闷声做什么

    昨天得知一个同事已经有两项专利，非常惊讶。首先因为他还很年轻， 其次他非常低调。好像很内向，声音非常柔和，碰到时友好微笑， 属于“谦谦君子， 温润如玉”那种类型。

    还有个同事最近刚拿到第二个硕士，大家在庆祝他的时候， 我才得知有一个学霸目前已经已经拿了五个学位。他语气里是否有炫耀，我没听出来， 但那个有专利的同事没有参与闲聊， 他依旧安静地工作。估计下班后他也是闷声搞发明。如果那些专利市场盈利不错，人家也在利用爱好闷声发大财。

专利首先当然和爱好有关，否则很难能在下班后有力气继续思考钻研。但光有爱好也不够，因为有些发明要靠长时间反复实验，摸索，需要长期坚持的自律和习惯。

聪明肯定也是必须的， 但有些聪明人却容易改变爱好。老公同事的一个孩子， 从小总被夸聪明，尤其是数学。后来却没有读完数学专业，因为他突然发现有些课似乎难了很多。如果我真的有天分，就不应该这么费劲写作业；如今我要花这么长时间做一道题， 证明我不是这快料，没有了天分， 努力还有什么意义？ 这就是他放弃的逻辑。

我们很难评判他的逻辑是否有问题， 但有些聪明人没能成功，也是跟轻易换赛道有关。

但问题又来了， 如何定义成功？甲的成功在乙的眼里是否就是失败？成功与快乐之间到此有多少关联？前一阵在新闻中看到一个印度移民， 获得过很多国际大奖，有自己的公司， 最后却杀死全家后自杀。如果成功一直是他的标签，那最后的惨案应该用什么标签？

我有个印度同学，隔一阵会告诉我她又在哪个国家做博士后，我就跟一个同事感慨：“我太佩服她的学习适应能力了！亚洲， 美洲， 欧洲，且不说科研能力，光就学习语言，能在异国他乡独自谋生，就已经很了不起了。”

那个同事说：“这样的活法我做不到， 博士出来都快30了， 有些人还能继续做10年的博士后，而能赚到的钱， 勉强维持生存而已。助学贷款如何还？怎么交房贷和各种各样的保险？家要怎么养？这些人的智商，完全能在工业界轻松赚到高薪，为什么要用高学历把日子过得那么苦？难道这就是高等教育的终极目标？”

高等教育到底有什么意义？一千个人能给出一千个答案。最近回到母校，让我得到一个答案：对于我， 高等教育就是培养思考的习惯。

我好像有6年没有见过导师了，每次因为工作压力， 推荐信等联系他时，非常意外他能那么快接我的电话， 回复邮件，搞得我都不好意思，好像我只有用到他时， 才会主动联系人家，所以这次因为几个教授退休， 我特意回到系里。

6年没见，自然有很多话要说， 但我和导师聊了几分钟后就挥手道别。首先是因为导师做完报告后，旁边一位老人， 大概八十多岁，主动和我握手，他报出的名字让我一惊：难道物理系这栋楼的名字是因为他？如果州立大学一栋楼有某个人的名字， 要么捐款数额不小， 要么社会影响力巨大。这位老人问导师对于物理系的远景，正是这个问题，让我打消了和导师叙旧的念头，因为我的话题， 比起州立大学物理系的未来， 渺小到让我羞于启口，这也是我毕业后没事就不打扰导师的原因之一。

道别时，导师问我是否参加晚宴， 我摇头说得立刻回家。一方面是那天有很多重量级的校友，尤其是有些曾经是物理系教授， 退休了， 还在操心物理系，不仅没有工资， 还持续捐款。 而我当年能得到那些奖学金，也算是享受了前人栽种的荫凉。另一方面则是因为我体力不支，平时要4点起床去上班， 晚饭后我就很困了，所以我很佩服那些能利用下班时间继续攻读学位的同事：瞧瞧人家这体力！真是时间管理的高人！不服不行！

6年让我感受到了衰老的自然法则，也以为那些教授老了很多，没想到都要退休了，人家好像跟6年前一样。这让我看到了高等教育的另一个好处：虽然有些教授工资不高， 但人家有很多时间锻炼， 养生，专心科研，或者教书育人，身心都相对年轻，这何尝不是一种成功？

我身边的这些同事， 校友， 教授， 有的闷声搞发明， 有的闷声发大财，有的闷声为后人栽树，这让我陷入了新的思考：我该闷声做什么？