在美国大学申请中，推荐信的作用常常被家长和学生误解。有人认为它只是走个形式，也有人以为只要请学校最有名的老师写一封赞美信，就能为申请加分。事实上，推荐信的分量与学校的类型和录取方式密切相关。
对美国顶尖大学和文理学院而言，推荐信极为重要。这类学校通常要求提交一至三封推荐信，因为它们采用整体审查（holistic review）制度,不仅看成绩单和考试分数，更重视申请者在课堂与社区中的表现、性格、潜力以及与他人的相处方式。以哈佛和耶鲁为例，申请者往往是美国高中前5%的学生，人人成绩出色。要从数以万计的优秀考生中录取一两千人，难度极高。有时候，一封写得具体、生动、有观察细节的推荐信，往往成为决定考生录取成败的关键。
顶尖大学通常非常了解那些长期输送学生的高中及其升学顾问和教师，因此他们对这些老师的评语有相当信任。推荐信如果能以具体事例展现学生的思维、兴趣或领导力，就能让招生官看到一个鲜活的人，而不仅仅是一份漂亮的成绩单。
我记得有一次，一位同事拿来孩子老师写的推荐信让我看看。那封信半页多，文句得体，我看完后告诉他，虽然这位老师敢把信让你看，说明没有问题。但这封信几乎没有用，因为缺乏细节与故事。就像学生写个人陈述一样，空洞的赞美毫无说服力。只有通过具体的经历和例子，才能展现一个人的好奇心、毅力与成长。老师的推荐信亦然。如果只是套用旧模板、写些冠冕堂皇的好话，即使无可挑剔，也无法加分。其实这种信，只要不说坏话就算及格，但无法起决定作用。如果碰上那种不太认真的老师，他们并不想害自己的学生，但不经意间流露出某些话，反而起反作用。
相反，对多数州立大学和综合性大学来说，推荐信的重要性有限，甚至可忽略。这些学校招生规模大，评审主要依据客观指标，比如高中成绩、课程难度及标准化考试。例如，加州大学系统每年收到上十万份申请，因此在申请平台上会明确提醒考生：请不要提交推荐信，即使提交，我们也不会看。过去似乎只有伯克利允许提交一封推荐信，不知现在是否仍然如此。由此可见，申请这类学校的学生与家长应将主要精力放在学业成绩与课外活动上。
那么，如何获得一封真正有分量的推荐信？ 这需要经营，对于低年级学生，更需要提前经营。首先要选择合适的老师，最理想的是高二或高三的主课老师，如英语、数学、科学、历史或外语等，而且最好是对你比较了解的人。如果已经临近申请，时间有限，那就请曾教过你的老师，而且你在这个老师的课上成绩优异，课堂表现突出。真正欣赏你的老师，会愿意花两个小时写出一封细致、具体、有温度的信，而不是简单套用模板。他会描述你在课堂上的表现、在项目中的领导力与探索精神。而且只有这样的信才真正起作用。其他的，只要不在不经意间冒出一句不疼不痒的微词，就算可以了。
对于低年级的学生而言，提前经营尤为重要。要主动接近自己感兴趣的课程老师，多利用办公时间讨论问题，积极参与课堂讨论，按时完成作业，在小组合作中表现主动。这样老师才能真正了解你。当申请时机到来，老师甚至可能主动提出为你写信。比如老师会说：“在课堂上，每当遇到有挑战的问题，大家的眼光都会投向他，而他常常能给出一些充满智慧的答案。”这都是故事。这样的推荐信往往篇幅长、内容丰富、有深度，足以让招生官印象深刻。
我记得大女儿申请大学时，那时还没有通用申请系统，所有申请都要手写。有一天她拿给我一封英语老师写的推荐信，竟有三页纸，让我惊讶。信的内容充实、生动，几乎句句有故事。这位年轻平时非常喜欢她，这次写这样的信并拿给孩子看，说明她，说明她想让孩子看到这封信的厚重。更多的老师，是不可能把信给学生看的，除非信非常好。我相信，这封信在女儿ED申请成功中发挥了重要作用。
最后阶段，学生还需主动与老师沟通。毕竟老师很忙，常常要为多名学生写推荐信。你可以预约时间与老师详谈，并提前准备好个人简历、活动列表和简短的自我介绍，帮助老师回忆你的课堂表现。我在大学曾为一位学生写推荐信，她在交给我材料前，准备了一个整理得极好的文件夹，交给我，里面列出的简历，以及她在我课上的表现和项目活动中的领导作用。这些资料帮助我想起许多细节，让我的信更具体的故事。她后来申请八所顶尖法学院，被七所录取，包括哈佛与耶鲁。这就是经营推荐信的最佳范例。每个申请大学的孩子，都应该准备几个这样的文件夹，交给推荐信老师和学校升学顾问，帮他们恢复记忆，写出有细节的推荐信。
归根结底，推荐信不是吹捧信，而是观察报告。它是老师基于长期接触，对学生的品格、能力与潜力所作的细致描绘。一封用心、具体、有故事的推荐信，能在招生官面对无数优秀申请者时，为你赢得那关键的一分。要拿到这样的信，唯有平时真诚投入、主动沟通、赢得老师的欣赏与信任。
2025.10.26 于美国
申请美国大学：推荐信有用吗？如何经营推荐信？
远远的雾 (2025-10-26 07:27:34) 评论 (1)在美国大学申请中，推荐信的作用常常被家长和学生误解。有人认为它只是走个形式，也有人以为只要请学校最有名的老师写一封赞美信，就能为申请加分。事实上，推荐信的分量与学校的类型和录取方式密切相关。
对美国顶尖大学和文理学院而言，推荐信极为重要。这类学校通常要求提交一至三封推荐信，因为它们采用整体审查（holistic review）制度,不仅看成绩单和考试分数，更重视申请者在课堂与社区中的表现、性格、潜力以及与他人的相处方式。以哈佛和耶鲁为例，申请者往往是美国高中前5%的学生，人人成绩出色。要从数以万计的优秀考生中录取一两千人，难度极高。有时候，一封写得具体、生动、有观察细节的推荐信，往往成为决定考生录取成败的关键。
顶尖大学通常非常了解那些长期输送学生的高中及其升学顾问和教师，因此他们对这些老师的评语有相当信任。推荐信如果能以具体事例展现学生的思维、兴趣或领导力，就能让招生官看到一个鲜活的人，而不仅仅是一份漂亮的成绩单。
我记得有一次，一位同事拿来孩子老师写的推荐信让我看看。那封信半页多，文句得体，我看完后告诉他，虽然这位老师敢把信让你看，说明没有问题。但这封信几乎没有用，因为缺乏细节与故事。就像学生写个人陈述一样，空洞的赞美毫无说服力。只有通过具体的经历和例子，才能展现一个人的好奇心、毅力与成长。老师的推荐信亦然。如果只是套用旧模板、写些冠冕堂皇的好话，即使无可挑剔，也无法加分。其实这种信，只要不说坏话就算及格，但无法起决定作用。如果碰上那种不太认真的老师，他们并不想害自己的学生，但不经意间流露出某些话，反而起反作用。
相反，对多数州立大学和综合性大学来说，推荐信的重要性有限，甚至可忽略。这些学校招生规模大，评审主要依据客观指标，比如高中成绩、课程难度及标准化考试。例如，加州大学系统每年收到上十万份申请，因此在申请平台上会明确提醒考生：请不要提交推荐信，即使提交，我们也不会看。过去似乎只有伯克利允许提交一封推荐信，不知现在是否仍然如此。由此可见，申请这类学校的学生与家长应将主要精力放在学业成绩与课外活动上。
那么，如何获得一封真正有分量的推荐信？ 这需要经营，对于低年级学生，更需要提前经营。首先要选择合适的老师，最理想的是高二或高三的主课老师，如英语、数学、科学、历史或外语等，而且最好是对你比较了解的人。如果已经临近申请，时间有限，那就请曾教过你的老师，而且你在这个老师的课上成绩优异，课堂表现突出。真正欣赏你的老师，会愿意花两个小时写出一封细致、具体、有温度的信，而不是简单套用模板。他会描述你在课堂上的表现、在项目中的领导力与探索精神。而且只有这样的信才真正起作用。其他的，只要不在不经意间冒出一句不疼不痒的微词，就算可以了。
对于低年级的学生而言，提前经营尤为重要。要主动接近自己感兴趣的课程老师，多利用办公时间讨论问题，积极参与课堂讨论，按时完成作业，在小组合作中表现主动。这样老师才能真正了解你。当申请时机到来，老师甚至可能主动提出为你写信。比如老师会说：“在课堂上，每当遇到有挑战的问题，大家的眼光都会投向他，而他常常能给出一些充满智慧的答案。”这都是故事。这样的推荐信往往篇幅长、内容丰富、有深度，足以让招生官印象深刻。
我记得大女儿申请大学时，那时还没有通用申请系统，所有申请都要手写。有一天她拿给我一封英语老师写的推荐信，竟有三页纸，让我惊讶。信的内容充实、生动，几乎句句有故事。这位年轻平时非常喜欢她，这次写这样的信并拿给孩子看，说明她，说明她想让孩子看到这封信的厚重。更多的老师，是不可能把信给学生看的，除非信非常好。我相信，这封信在女儿ED申请成功中发挥了重要作用。
最后阶段，学生还需主动与老师沟通。毕竟老师很忙，常常要为多名学生写推荐信。你可以预约时间与老师详谈，并提前准备好个人简历、活动列表和简短的自我介绍，帮助老师回忆你的课堂表现。我在大学曾为一位学生写推荐信，她在交给我材料前，准备了一个整理得极好的文件夹，交给我，里面列出的简历，以及她在我课上的表现和项目活动中的领导作用。这些资料帮助我想起许多细节，让我的信更具体的故事。她后来申请八所顶尖法学院，被七所录取，包括哈佛与耶鲁。这就是经营推荐信的最佳范例。每个申请大学的孩子，都应该准备几个这样的文件夹，交给推荐信老师和学校升学顾问，帮他们恢复记忆，写出有细节的推荐信。
归根结底，推荐信不是吹捧信，而是观察报告。它是老师基于长期接触，对学生的品格、能力与潜力所作的细致描绘。一封用心、具体、有故事的推荐信，能在招生官面对无数优秀申请者时，为你赢得那关键的一分。要拿到这样的信，唯有平时真诚投入、主动沟通、赢得老师的欣赏与信任。
2025.10.26 于美国