委曲求全却被丈夫和女儿抛身后 ——母亲节非甜品（8）

那天午后，我按约好的时间来到桃子家。

穿过前院的青石小径，云粉色的樱花在瑟瑟飘落，让春更似秋，让来更似走，让美更似愁。

——随着搬迁的尘埃落定，这应该是我以“近邻”的身份，最后一次来桃子家串门了。

却是空手而来。

上次给大丫拎来两袋牛油果后，家里后院的那棵老果树，就再也找不到桃子家喜欢的“见面礼”了。

可这一程走得并不轻松。心里沉甸甸揣着的，是对又一段时光即将从生命之树上全然谢落的不舍。更挥之不去的，是在人生这趟单程列车上、永远拿不到返程票的那种怅然若失，——也就更想做些什么，让失中有得。

那样便不算空手而归。

孩子们还没放学，进门后桃子却做了个“嘘声”手势，又指指楼上，对我耳语：四小又感冒了，吃完药刚睡着。

我一听往后退，让她带孩子去看病，她则拽我往里走，边走边小声说：医生看过了，上下检查一通没问题，说是过滤性病毒，开了泰诺就把我们打发了。

那你先陪孩子吧，咱们改天再聊。——大概只想着说事，我忘了提包包子。

桃子却坚持：别改天呀，你搬得那么远，咱俩又都有拖油瓶，还不知啥时能见面。趁四小这会儿睡着，咱们赶快开干，我也担心再往后拖，昨天发好的面，还有连夜为你备好的香椿鸡蛋馅，都会发酸变味的……

话到此，我也不能再说啥了，撸胳膊挽袖子地随她来到厨房，准备动手。

后院的狗开叫，且是此起彼伏，愈演愈烈，可谓狗族呛声会。

我边洗手边问正往岛台上摆面板的桃子：这听上去不止一条汪汪汪，又添了新的？

可不是嘛，嫌上次的那只混种的不中用，孩子爹又弄来俩纯德牧。

这下制服地鼠了？

唉，草地上的鼠洞没了，可水上却漏洞百出。谁料到这两只新来的，跟天上飞的搞同盟，吃里扒外还打内战……

？——我当场脑子短路。

细一问方知，新来的德牧皆在幼龄，战斗力爆表又缺乏训练，都是拆家能手。

地鼠吓没影后，它们不识闲儿，下口磨牙的对象，就转到桃子的先生为防老鹰、叫园丁罩在鱼池上的尼龙网。

而对于它们狼一般的利齿来说，尼龙线不啻于没啥味的干粉条。于是咬了吐，吐了咬，没几天就把网罩咬得千疮百孔，提溜当啷。

老鹰一见高兴了，以空中特种兵的神速和绝技，一次次俯冲入洞，叼走一条又一条男主人新投放的锦鲤。

偶尔碰到一条巨肥的，老鹰叼不动，就啄几口扔岸边，作为送给那两只“陆军小盟友”的犒劳品。

时不时地，当俩小的正围着“空投生鱼片”快活地分享，那只混种大狗，则以“凭什么我没有”的一脸不服，走过来抢吃。结果多半是还没到近前，就被俩德牧联手反击。

这只甩尾巴打脸，那只抬爪子飞踹，又双双竖起纯德牧才有的尖尖立耳，嚷嚷着警告外来者：汪，汪汪，你这杂种，再往前蹭半步，就打你个满地狗牙，秒成丧家犬！

可无论个头、年龄，还是资格，大狗都觉得自己吃得其所，怎么能退让呢？

——哼，就算我血统不纯，长的不帅，浑身都是“拼多多”，也要给你们看看，争食续命的那一刻，管他纯种还是混种，豁出命跟你们斗，就是好种！

就见它沉下肩，一声低吼后毛发炸裂，一个猛子扑过去。

撞翻那只冲在前的德牧，它一口咬住对方肩胛，疯了似的一阵猛甩，扔掉后又转头扑向冲过来的第二只。

同第二只交战后，第一只德牧支巴着站起来，抖抖身上的尘土，返回来报仇。

战局正处于胶着状态，敌我互不相让，气味交杂，难以分辨。德一眼见德二同狗敌人缠斗在一起，正以滚筒状碾向那块粉嘟嘟的生鱼片，忽而灵机一动，心思秒转：得鱼者为胜，何不立马下口直取目标？

它奔过去“咔哧”就是一口，却听见发出惨叫的，是自家的兄弟。——原来，“滚筒”抢先到达，而最先压到鱼片随即遇到它的利齿的，又刚好是同伙。

三国中原逐鹿，打个各自为战；三犬园中争鱼，打个得鱼忘筌。

拼杀到红眼，肉在谁那里，谁就是黑名单一号。管你桃园咋结义的，今日死翘翘。

就这样，仨狗混战在一起，撕成一团。直到从超市买菜回来的桃子，跑到后院操起草地上老公的高尔夫球杆，女武神一般地举棒挺立，才把仨家伙给震住。

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我咂摸着桃子所讲的当儿，“女武神”已变成“赤脚医生”。

透过通往后院的飘窗，我看见桃子正光脚蹲在鱼塘边，从急救箱里往出倒腾着创可贴、棉花球之类的处理品。

刚刚，就在桃子讲故事时，不知何因，后院又爆发了狗族内战。随着几声呜嗷呜嗷的嚎叫，桃子开窗对后院大喝一声，跟着丢下一句“又咬出血了”，就一溜烟地跑了。

在她独自讲述的过去进行时中，后来也包括俩人的对话，其中的一人，就是见缝插针的我。

——桃子……其实，我刚才就想插个嘴……跟你探讨一下，假如相似的纷争，刚好也发生在小兽一般的孩子们的身上，那么咱这些当妈的，应该做些啥调整呢？

桃子揉搓着手中的剂子，似乎也摸透了我的心思，就问：心心，你又想替大丫说话？

用力地擀皮子，我没敢抬眼，诚实地点点头。

就听她长叹一声，无奈地告诉我：难啊……自打你上次谈起大丫，我就开始全力以赴的调试和改进，怎奈事与愿违，越调越乱。先说家务活吧，我全都包过来，拳打脚踢并行着干，再加上照看四小，有时候真是要三头六臂，多线作战……可你也知道，我就这么个烂身体，大姨妈一来，更是气血不足，浑身上下软趴趴的，真的撑不住……

听着听着，我不免暗生自责，怪自己多事。也隐约地意识到，在把耳朵给大丫当树洞的这段时间，我忽略了不爱诉苦的桃子，并没有想过她内心藏着多少委屈——

撑不住的时候，我只好让二小三丫搭把手，照看小四。可俩娃每天都一堆功课，说小四是最烦人的“家庭作业”，将他推来搡去。原本二小三丫最要好，也因此吵翻天，把小四吓得哇哇哭。大丫听到学不下去，就冲过来骂二小三丫。等我赶过去问情况，三个各说各理，掐成一团，就差跟院中那三条狗一样，下口撕咬了，搞得我灰心丧气，伤透了心……

桃子说到那里，声音拉不直，让我想到后院那些被狗咬断的丝丝缕缕的“干粉丝”……

不知说啥好，我放下擀面杖，走过去，递上纸巾，又默默地拍着她的肩。

也在她断断续续的讲述中，了解了她更多的难上加难。

原来，得知大丫对她有意见，桃子总想找个时间跟闺女坐下来谈谈，疏解一下她心中的积怨。

怎奈大丫对母亲成见已深，又处在青春期的诸多烦恼与升学压力所致的心理紧绷中，于是要么装聋作哑，要么回答个简单粗暴：妈，真的讲n遍了，我快要申大学，书一大堆，考试一大队，眼下最需要你做的，就是别再占我的时间，耗我的脑子，跟我叨咕个没完，Okay？

这对于桃子，无疑是当头一瓢冷水。可面对自己的孩子，当妈的就是贱，就是咋浇也熄不灭胸口里的那块热碳。

咽了咽喉咙，她将心中的千言万语，简化为一份检讨书，向女儿做真诚的检讨。

可大丫又嫌太轻飘，转身反问：Sorry？That's it？难道你说对不起，就能把我帮你照顾二小三丫四胖所浪费掉的宝贵时间，真的还给我？难道你说对不起，就能提升我的SAT和GPA，让弟弟妹妹不再嘲笑我？难道你说对不起，我就可以像别的同学那样，step by step，level up，赢在人生的起跑点上？

桃子被问得张口结舌，无从回答，被动地承受着女儿的连珠嘴炮。

直到大丫说累了，连降两个高八度，低沉地叫了声“妈”，桃子才透了口气。

却听女儿又以认命的口气，有气无力地吐出比“连珠炮”更令她难以承受的最后一句：告诉你吧，妈，爹地总是骂我废物，没骂错的，这回我死定啦。而不管你说多少个Sorry，都已经太晚，太晚太晚了……

大丫说完，咬着嘴唇，倔强地转过身，给桃子一个硬邦邦的脊背。

可与此同时，桃子分明感到，一种源自身体深处的悲伤，地震波一般地由内而发，令闺女的肩头微微颤抖。

桃子忍不住伸出手，去抚摸女儿的肩，却在几乎0距离的那一刻，距离又变成无穷远。——大丫躲瘟神一般地疾速走掉，将母亲无情地抛在后面……

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“不管你说多少Sorry，都已经太晚……不管你说多少Sorry，都已经太晚……已经太晚，太晚太晚了……” 那天下午，无论何时何地，桃子都在这句话造成的“耳鸣”中，心不在焉地忙活着。

接孩子送孩子，洗衣服做晚饭，看四小拉狗架，接电话打电话，——为孩子们约时间打疫苗，为狗狗约时间做节育，为三高的丈夫去拿处方去药店，为自己总也没时间复查的身体，再一次往后拖延……

直到晚上去后院捡回晾晒的被褥、被掉地的棉毯绊了个趔趄，才从应激本能的一拽中，猛地醒过神来。

却听到又一个凉飕飕的声音，从草坪那边传来：从下班进这个家开始，就看到你丢了魂似的，做啥啥都掉链子。上菜时洒到桌上，洗碗时碎了碟子，现在连收个衣服都差点嘴啃泥……我也就纳闷，这到底发生了啥，让你做啥啥不行？

桃子忍住心里的不快，往房子里瞄一眼，又把怀里的被褥放进地上的洗衣筐，这才向着饭后正在迷你高尔夫球场上反复比划着“冠军姿势”的丈夫，静静地走过去。

绕过对这副“冠军姿势”忠心仰视的仨观众，——即因他在练球后经常喂肉而习惯了在一旁耐心等待的仨狗狗，桃子站到了丈夫身旁。

是时候跟你谈谈大丫了，——桃子又瞄了一眼前屋，低声说：过了这个暑假，就要往各大学递申请，眼下咱闺女缺乏优势，非常焦虑……回想她初中来美后，我因忙不过来又没多想，总让她帮着带娃做帮手，结果耽误了她的学业。下午我找了个空当，道歉后想多跟大丫聊一会儿，给孩子打打气，可她却绝望地回我说，一切都太晚了……

晚了，是晚了，我早就发现晚了！——她被先生打断。

可我不这么想，还有最后一个暑假，她可以全力冲刺，再考一次SAT。——桃子凑近一步，恳切地说道：我也在为此尽力做调试，全力以赴地配合她。也求你找时间跟女儿谈谈，多给她一些鼓励，别再一生气就啥都说，拿不好听的话刺伤她。

似乎被最后一句所触动，丈夫停杆，从冠军架势中退出，回到有家有老婆还有问题少年要面对的现实。

见他认真的模样，桃子心里敞亮多了，继续开导：你也知道，大丫从小思维敏捷，口齿伶俐反应快，都是因为半道来美又帮我顾家，被咱们给耽误了。

丈夫仍未作声，桃子以为他听进去了，一鼓作气：亡羊补牢，未为晚也。只要咱们能及时纠错，同心协力地帮助孩子，凭我对大丫的了解，她不会差的……

你还有没有完？——冷冷的月光下，丈夫用常温的嘴巴，说出了拔凉拔凉的话。

桃子一愣间，又听到连发的质问：还不差？你还好意思说还不差？上次饭桌上，大丫不但顶嘴，还当着全家的面，揭我短，说我偏心，又指责我给教会捐钱目的不纯，连长得黑都赖我遗传的不好，今天又这样蛮横地对你，还不够差？

没等桃子给出回答，他上前一步又问：她为什么会变得这么差？为什么？

之后倒是“不为难”妻子，自下结论：不知道对吧，不知道我告诉你：都是你这个当妈的给惯的！说了多少次了，我主外你主内，可瞧你把孩子教育的，既不懂咱们华人尊老爱幼的礼仪，也没有老外的边界感和客气，真是个不中不西的半吊子。所以很不幸，无论是她的功课，还是她的德行，我都跟这废物的结论是一摸一样的，——晚了，一切都太晚了！

他说完，将球杆狠狠地往地上一扔，头也不回地奔着平时边抽烟、边坐其上观赏“鱼塘月色”的木椅处走去。

而留给桃子的，是又一个硬邦邦的脊背。

怔怔地望着那渐行渐远的项背，桃子一时间神思恍惚，眼神空落。

她无法相信，那就是大学时与自己背靠背读书的背，那就是她发高烧时背着她上医院的背，那就是他告诉她可以依靠一生的背……

眼下她唯一确定的，就是倘若她一头撞过去，那背，可以硬得直接给自己当墓碑。

——可怎么也没想到，后来那背软了，——似一大块失去筋骨的“板油”，软塌塌地歪倒在轮椅上。

而桃子丈夫于球场上突然晕倒以及病瘫的消息，正是Leo妈在我为了寻找桃子而打给她的那通电话中，让我意外听到的爆雷。