蒙元对宋朝的入侵，使中华文明第一次发生断层，满清对明朝的吞并，使中华文明发生第二次断层。
日本由于地理的关系，外族几次入侵未能得逞，以至日本以自己的逻辑向前发展。
日本与中国同样二千年的发展，两者有一个极大的不同，那就是日本天皇“万世一系”，各地豪强虽然争权夺利，但对天皇之位从来没有取而代之的想法。在某种意义上，日本人将对国家的忠诚放在了对自己家族的孝道之上，虽然有相当一段时期，日本天皇名存实亡，没有任何实权。
西邻中国原来是东瀛的老师，然而看到西邻一天天烂下去，日本人自然而然的将目光转向了欧美。
《海国图志》这本书的遭遇很能说明问题。
《海国图志》这本书是清代思想家魏源应好友林则徐之请，编写的一本关于西方世界政治、经济、文化、历史、地理方面的通识读物，在清国出版后，并没有得到什么反响，只售出了一千多册。
1851年，一艘中国商船驶入日本长崎港，海关官员在船上翻出三部《海国图志》，如获至宝。
以后几年，日本的官员、学者削尖脑袋，千方百计将这部书从中国运入国内。
至美国将军佩里率舰抵达江户湾、终于使日本打开国门的1854年，日本人开始大量翻印《海国图志》。
读者如潮，在很短的时间内，该书就印刷了15版。
维新派思想家久间象山、井横小楠读了以后，马上明白了，其中“师夷之长技以制夷”的思想，成为日本明治维新的思想基础。
日本明治维新被人喻为是以天皇主导的自上而下的一场贵族革命。
1868年，日本开始明治维新。明治天皇宣布这场变革的《五条誓约》。
- 广开言路，扩大会议，是非决于公论。
- 上下一心一德，奋起为国。
- 所有文官、武士、平民，均应抱此决心，矢志不渝。
- 革除旧有之陋习，守天地之公道。
- 吸收世界的智识，振兴伟大的皇基。
1873年，明治维新仅仅五年，日本新桥到横滨的第一条铁路建成，明治天皇亲自前来参加通车典礼。
实现富国强兵、殖产兴业、文明开化这三大维新目标，其根本还得落实在人上。
由此普及教育成了这场革新的重中之重。
史学家研究表明，明治政府在财政极度拮据的情况下，对教育的投资仍位于三大改革之首。
1911年，是明治维新之末，当时日本全国适龄儿童的入学率已超过95%，据当时在日本充当外教的俄国人梅切尼科夫后来出版的《回忆明治维新》一书记载，当时日本的女佣、苦力、马夫等社会底层人士，空闲时也常常拿着书看，仅管这些小册子大部分为通俗小说，作者还是为日本这么高的识字率而吃惊。
2024年12月12日
