今天看到一篇文章，才发现美国的食品浪费竟然大到没有天理的程度。从小就听说西方往海里倒牛奶的故事，感觉不可思议，但现在的浪费远不止于此。在美国，一边是几千万家庭担心吃不饱饭，一边是成吨的食物被直接倒进垃圾桶。文章把这种现象称为饥饿与浪费的悖论（The Paradox），听起来荒谬，却非常真实。
美国目前大约有四千二百万人靠政府的食品券补助（SNAP）过日子。但与此同时，美国又是全球最大的食物浪费国。2023年，美国生产的剩余食物价值高达3820亿美元，相当于全球40%的食物都被浪费掉。这个数字简直不可思议。仓库里、超市里、餐馆后厨，天天有成堆的食物被扔掉。大部分被扔掉食物完好无损、还能吃，只是“没卖完”或“过期一天”。一边是饥饿，一边是浪费，这就是当今美国最刺眼的现实。
美国是消费型经济。有趣的是，SNAP其实不仅仅是救济穷人的福利，它对经济也有带动作用。美国农业部估算，每1美元的SNAP补助能带来1.5美元的经济活动。换句话说，这笔钱不仅养活人，还在拉动超市、农场、运输、包装等整个食品供应链。SNAP被砍，不只是福利减少，更等于是经济循环中一根重要的齿轮被拔掉。
对低收入社区的小超市来说，SNAP用户往往是他们的主要顾客。一旦福利减少，这些商店的收入会立刻缩水，可能不得不关门。社区没了商店，居民想买点新鲜蔬果都难，只能转向加工食品，健康问题随之而来。再往下，教育、就业、医疗，全都受牵连。饥饿从来不是孤立问题，它是一连串社会后果的起点。
不过文章倒是指出了美国的一个社会现象：穷人家反而最不浪费。经济学家发现，低收入家庭浪费的食物远比富裕家庭少。原因很简单，他们没钱浪费。靠SNAP过日子的家庭，每一顿都得算着花，买得精，吃得干净。相反，越富裕的家庭越容易浪费，年轻人尤其如此，买一堆食材，吃几口就扔。可以说，浪费本身就是美国消费文化的副产品。买得越多，看起来越富；吃不完扔掉，似乎也都习以为常。
这一点让我想起华人家庭的习惯。我们从小被教导“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。华人家庭普遍节俭，很大程度上是因为几代人经历过苦难的日子。上千年积累的吃不饱饭的记忆已经深埋在文化里，让人天生对浪费有罪恶感。很多移民家庭，即便在美国住了几十年，也还是习惯把剩饭打包、食材冷冻保存、剩菜变花样再吃。相比之下，美国社会太富足了，物质丰盈到随意浪费，扔东西，包括食物，似乎成了生活的一部分。我平时也感觉奇怪，美国人邻居每周摆到路边的垃圾永远是好几大袋子。实在不知道里边究竟装了什么，估计食品应该是一大宗吧。
不过现在，美国一种“反浪费经济”正在兴起。比如“Too Good To Go”这类手机应用，把餐馆和面包店卖不完的食物打包成半价“惊喜袋”，顾客既能捡便宜，商家也能减少损失。还有公司开发智能厨余桶、AI监控餐饮浪费、推广堆肥订阅服务。这些甚至都成了新的投资热点。听起来很环保，也确实能挽回一部分浪费，但问题的根源仍在于：美国生产得太多，消费得太任性。
从某种意义上说，食品富足是发到国家的骄傲，但美国的食品浪费，却是富足社会的一种常见病。穷人怕饿，富人怕“麻烦”；穷人对每一顿饭都精打细算，富人随心所欲，吃不了就扔。
看来，SNAP的存在，不只是政策问题，而是一个富裕国家在蜜罐中逐渐失去了对食物的敬意。或许，节制并不是穷人才懂的道理，而是一种文明该有的素质。
2025.11.2 于美国
美国的食品券与惊人的食物浪费
远远的雾 (2025-11-02 18:38:49) 评论 (15)今天看到一篇文章，才发现美国的食品浪费竟然大到没有天理的程度。从小就听说西方往海里倒牛奶的故事，感觉不可思议，但现在的浪费远不止于此。在美国，一边是几千万家庭担心吃不饱饭，一边是成吨的食物被直接倒进垃圾桶。文章把这种现象称为饥饿与浪费的悖论（The Paradox），听起来荒谬，却非常真实。
美国目前大约有四千二百万人靠政府的食品券补助（SNAP）过日子。但与此同时，美国又是全球最大的食物浪费国。2023年，美国生产的剩余食物价值高达3820亿美元，相当于全球40%的食物都被浪费掉。这个数字简直不可思议。仓库里、超市里、餐馆后厨，天天有成堆的食物被扔掉。大部分被扔掉食物完好无损、还能吃，只是“没卖完”或“过期一天”。一边是饥饿，一边是浪费，这就是当今美国最刺眼的现实。
美国是消费型经济。有趣的是，SNAP其实不仅仅是救济穷人的福利，它对经济也有带动作用。美国农业部估算，每1美元的SNAP补助能带来1.5美元的经济活动。换句话说，这笔钱不仅养活人，还在拉动超市、农场、运输、包装等整个食品供应链。SNAP被砍，不只是福利减少，更等于是经济循环中一根重要的齿轮被拔掉。
对低收入社区的小超市来说，SNAP用户往往是他们的主要顾客。一旦福利减少，这些商店的收入会立刻缩水，可能不得不关门。社区没了商店，居民想买点新鲜蔬果都难，只能转向加工食品，健康问题随之而来。再往下，教育、就业、医疗，全都受牵连。饥饿从来不是孤立问题，它是一连串社会后果的起点。
不过文章倒是指出了美国的一个社会现象：穷人家反而最不浪费。经济学家发现，低收入家庭浪费的食物远比富裕家庭少。原因很简单，他们没钱浪费。靠SNAP过日子的家庭，每一顿都得算着花，买得精，吃得干净。相反，越富裕的家庭越容易浪费，年轻人尤其如此，买一堆食材，吃几口就扔。可以说，浪费本身就是美国消费文化的副产品。买得越多，看起来越富；吃不完扔掉，似乎也都习以为常。
这一点让我想起华人家庭的习惯。我们从小被教导“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。华人家庭普遍节俭，很大程度上是因为几代人经历过苦难的日子。上千年积累的吃不饱饭的记忆已经深埋在文化里，让人天生对浪费有罪恶感。很多移民家庭，即便在美国住了几十年，也还是习惯把剩饭打包、食材冷冻保存、剩菜变花样再吃。相比之下，美国社会太富足了，物质丰盈到随意浪费，扔东西，包括食物，似乎成了生活的一部分。我平时也感觉奇怪，美国人邻居每周摆到路边的垃圾永远是好几大袋子。实在不知道里边究竟装了什么，估计食品应该是一大宗吧。
不过现在，美国一种“反浪费经济”正在兴起。比如“Too Good To Go”这类手机应用，把餐馆和面包店卖不完的食物打包成半价“惊喜袋”，顾客既能捡便宜，商家也能减少损失。还有公司开发智能厨余桶、AI监控餐饮浪费、推广堆肥订阅服务。这些甚至都成了新的投资热点。听起来很环保，也确实能挽回一部分浪费，但问题的根源仍在于：美国生产得太多，消费得太任性。
从某种意义上说，食品富足是发到国家的骄傲，但美国的食品浪费，却是富足社会的一种常见病。穷人怕饿，富人怕“麻烦”；穷人对每一顿饭都精打细算，富人随心所欲，吃不了就扔。
看来，SNAP的存在，不只是政策问题，而是一个富裕国家在蜜罐中逐渐失去了对食物的敬意。或许，节制并不是穷人才懂的道理，而是一种文明该有的素质。
2025.11.2 于美国