老哈利英语漫谈
从雪碧的命名谈起
相信大家一定都很熟悉可口可樂公司旗下的碳酸飲料 Sprite（雪碧），这也是我最爱的饮料之一。不过不知读者您是否有过跟我类似的经历：乍一看把它认成了spirit（精神）？其实这是两个不同的词，只不过我一开始就把它们搞混了。
但不得不说，两个词之间不光长得像，而且还有着紧密的联系，其实是两兄弟。下面就听老哈利娓娓道来。
“sprite”這個詞其實來自中世紀英語、拉丁語與神話傳說，是一個充滿奇幻色彩的詞。sprite 源自中古法語 esprit（靈魂、精靈），而esprit 又來自拉丁語 spiritus（呼吸、靈魂），與英語的 spirit（靈魂、精神）是同源词！
在西方文學與神話中，sprite 通常指森林或水域中的小精靈或自然靈體，像是：
水精（water sprite）火精（fire sprite）森林妖精、風精靈等。
雪碧的命名靈感就源於「清爽靈巧的小精靈」，象徵：清涼、活潑、跳躍和透明感與「精神力」。這是一種典型的詞彙形象化行銷，把幻想意象轉為消費品牌力量。
可口可乐公司在将这款柠檬味碳酸饮料引入中国市场时，选择了“雪碧”这个音译名字，主要是为了更符合中国消费者的语言习惯，避免直接使用“精灵”这个听起来有些奇怪的名称.?。
换句话说，sprite 就是從 spirit 的古異體發展出來的俗語或詩語用法。如：
The forest was full of tiny sprites dancing in the moonlight.
森林裡滿是月光下跳舞的小精靈。
接下来重点说说spirit这个词。Spirit有两个最主要的含义，一个是精神，一个是精灵。
经常在美国搭乘飞机的都知道，美國有一家超低成本的廉价航空公司叫Spirit Airlines，總部位於佛羅里達州，经常可以在其官网上订到几十元的超低票价。它成立於1983年，原名為「Charter One」，1992年更名為 Spirit Airlines。
那么问题来了，Spirit Airlines到底应该译为“精神航空”还是“精灵航空”呢？
實際上，它的官方中文譯名是：精神航空（或音譯為斯皮瑞特航空）
為什麼不翻譯成「精靈航空」？因为如果译作「精靈航空」，會給人一種迪士尼、小仙子的輕飄飄的感觉，與一家廉價航空公司的形象不符，甚至顯得不夠可靠或不夠嚴肅。
而非给人传达一种「自由、活力、冒險精神、旅行精神」的感覺。
当然，如果译为「靈魂航空」或「鬼魂航空」，就更不可取了。
刚才说了，sprite和spirit都源自拉丁文spiritus（呼吸）。为什么和呼吸扯上了关系呢？
中国的古人相信，气是灵魂和精神的表现形式，比如元气、勇气、朝气，精神气，精气神。外国人也有类似的思想，人有了呼吸，才有灵魂，没有了呼吸，也就变成行尸走肉了。英语单词spirit（精神）就反映了西方人的这种思想。
由于古人认为呼吸和气息是灵魂和精神的表现形式，所以单词spirit就产生了“灵魂、精神、勇气”的含义，比如：
He is dead, but his spirit lives on. 他死了，但他的灵魂将永存。
The human spirit is virtually indestructible. 人的精神实际上是不可摧毁的。
She was a very brave girl and everyone who knew her admired her spirit.她是个非常勇敢的女孩，认识她的人都敬佩她的勇气。
在神话领域，spirit还可以表示神灵等超自然存在，比如：They wore the charm as a protection against evil spirits. 他们戴着护身符以驱赶邪灵。
evil spirits就是邪灵，比如源于德国人老祖宗卡尔马克思的共产邪灵。比如《共产党宣言》一开头就写到：
“A spectre is haunting Europe – the spectre of Communism.”
「一个幽灵——共产主义的幽灵——在欧洲游荡。」
那么此处为什么不用spirit呢？那是因为信奉撒旦教的马克思可以选用了spectre 这个词，这是“让人害怕的鬼魂”，而spirit 是“你心中的信仰和精神”。若用了 spirit of communism，听起来就太温和了，像是在说“共产主义的精神内核”，而不是“整个旧世界都在害怕的一股力量”。除非在spirit前面加上一个evil（邪恶的），就成了evil spirits恶灵、邪灵。
在炼金术领域中，spirit被用来表示蒸馏提炼而得到的“精华液”，比如酒精（酒的精华），后来引申表示酒精含量高的烈性酒。
I don't drink whisky or brandy or any other spirits. 我不喝威士忌和白兰地，也不喝其他烈性酒。
单词spirit派生出形容词spiritual，本意就是“精神的，心灵的”，比如：Literature can enrich your spiritual life. 文学可以丰富你的精神生活。
由于宗教主要关注人的精神世界，所以spiritual还可以进一步引申为“宗教的”，比如：a spiritual leader（一位宗教领袖，精神领袖）。
spiritual还可以转作名词，表示“灵歌”，是美国特有的一种宗教歌曲，最早为美国黑人奴隶所唱，既可以傳授基督教價值的歌頌傳統，同時也有对奴隸制度下奴隸們的艱辛的描述。
派生自词根spir-（呼吸，喘气）的常见单词还有inspire（激励），前缀in-表示“向里，进入”，词根spir-在这里表示“吹气”。整个单词的字面意思就是“吹进去”。它原本是一个宗教术语，指神灵将勇气或灵感吹入凡人的体内，从而使他获取勇气和灵感，引申为“激发、鼓舞，使产生灵感”，这在现代英语中应用非常广泛。比如：
Teachers should inspire all students to think creatively. 老师应该激励所有学生发挥创造性思维。
派生自词根spir-（呼吸，喘气）的常见单词还有expire，前缀ex-表示“向外，出来”，单词的字面意思就是“呼出（最后一口）气”，引申为“断气，死亡”，比如：The patient expired early this morning. 这位病人今天凌晨去世了。
Expire更为常见的用法是“到期，终止”，比如：
When does your driving license expire? 你的驾照什么时候到期？
His term of office expires at the end of June. 他的任期六月底届满。
最后总结一下：词根spir- 呼吸，喘气以及拉丁词spiritus产生了两个同源词：spirit和sprite，以及更多的衍生词，如inspire和expire。
spirit：[?sp?r?t] n.精神，心灵，勇气；鬼魂，神灵；情绪，活力；烈酒
spiritual：[?sp?r?t?u?l] adj.精神的，心灵的；宗教信仰的；高尚的，注重精神的
inspire：[?n?spa??(r)] vt.激发，鼓舞，使产生灵感
expire：[?k?spa??(r)] v.呼出空气；呼气；死亡；终止；期满
sprite：小精灵，雪碧
