送给儿子的十八岁生日(2/2)

廣漠寒山碧海蒼天,三墳五典八索九丘
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月有圆阙(2/2)

因为早年的经历,我是不会过早让孩子离家的。但哪里是家,我跟她曾经相持不下。她以离婚要挟,一而再、再而三。我从未当真,那不过谈判伎俩。我坚持狗狗要接受完整的美国教育。他回美国上一年级,一直到十二年级,我们父子相互陪伴了十二年。

他七年级时有一天,我被救护车拉到了医院,怀疑是心肌梗塞。躺在救护车里,我意识到狗狗无人接送,默默流泪。造影排除了心肌梗塞,但须住院作其它检查,当天回不了家。我只好联系他朋友的妈,请求让狗狗在她家暂住。狗狗放学不见我来接,一打电话才知道我住进了波士顿的大医院。第二天查出我有肥厚型心肌病——不严重,第三天才让我出院。他妈第四天到家,我让她不要回来的。



发生这样的事,让人魂飞魄散。出院坐优步回家,我将手机连同驾照、信用卡都落在车上了。联系上司机后,请求他给我送回来。我给了他一百二十美元,作为他的误工补偿。

狗狗告诉我,那天州社工部给他打了电话,确保他有地方可以去。他表现淡定,“爸爸,我已经不是小孩子了。”但是三年后,十年级的一份问卷问到,对你影响最大的一件事,他填的就是我住院这件事。

 

家倒是没散,三口人一有机会就聚到一起。在香港、东京、台北,在大西洋两岸,在太平洋两岸,在地中海两岸,我们一起看月亮,总有阴晴圆阙。团聚最久的时候,还是新冠瘟疫那两年。大部分时间只在房子里面和后院活动,真正是朝夕相处。我被救护车拉到急救室,幸亏是在瘟疫前。

是的,他曾怨恨过他妈,在他懂事又不完全懂事的时候。但最终他了解、接受了妈妈的爱。一家人之间,没有什么不可原谅的。我们相互间,都有需要别人谅解的地方。


 

我对孩子品行方面要求严格。他不理解,“爸爸,你为什么对我这么狠?”“你妈不在身边,我要把你管严一些。”我也后悔。好几次孩子调皮,我大发雷霆。事后一量体温,他在发烧。我掌握了规律,以后他调皮,我先量他体温。

其他方面,我不强求。他练过钢琴,表现中上,老师还愿意继续教。但他没兴趣,我说你练到初中毕业,以后随你。人多少总要做些自己不喜欢的事情。我发现他喜欢动嘴,胜过喜欢动手,建议他参加模拟联合国和辩论队的活动。他有我阅读的基因,读很多书,但小时候并没有显示出写作才能。到七年级,我发现他能写,所以建议他去参加编校报。校报是学校的中央情报局,他了解学校各项事务。同时学会跟大人打交道,教育工会主席、校长、学监和教委主任他都采访过,也采访过红袜队的首席营销官。我只教他,“要讲礼貌。今后若干年你的发展,主要取决于周围的成年人怎么看待你。”

我强调,自己的事自己料理,自己的命运和未来自己把握。他比较自觉,让我操心的时候不多。八年级的时候我们去高中参观,再次去高中是参加毕业生颁奖仪式。他高中四年,我们都没踏过高中的校门。十二年里,他具体的学习,我基本没管过。只辅导过他三次数学,每次也就一两个小时,都是诊断性的。最后一次是在他大学录取之后,他推说老师教的微积分太难。我了解了一下他们在学些什么玩意儿,“你们学的这些东西,都非常基本。你就是无所谓了,想偷懒。”学数学如果不知道用途,就会缺乏动力。我不是数学家,但知道微积分、线性代数有什么用,这一点一般高中数学老师可能还不如我。我告诉他,我学过的数学,可能你一辈子都不会学到,请不要在我面前抱怨数学难学。后面他成绩就有明显提高。

 


华人父母望子成龙、望女成凤,管得宽、管得细。从幼儿园管到大学毕业还不撒手,报什么大学、读什么专业,怎么读商学院混花街,上哪家医学院考板子,姻乐找华人还是韩裔,子子孙孙,无穷尽也。文学城《子女教育》历来是最活跃的论坛。活跃可以,不要恶语伤人。保持礼节,是为人父母必要的道德。

美国文化重视平等,包括父母和子女之间。本来就认同,而且在这里落地生根,我也学着点儿。有关孩子的重要问题,都跟他讨论,由他自己做决定。不要以为小孩子不懂事,他就知道选择在美国、而不是香港上小学。就是申请大学,我也只提建议、排除来自妈妈的干扰,他自己拿主意。孩子如果一点主见都没有,你还怎么指望他能有出息?

实际上不光美国,叶圣陶先生就说过,“教,是为了不教。”他是针对教师。针对父母,那就成了——管,是为了不管。不管、不用管,就是最好的管。

我们家最近发展到,狗狗有时对我们直呼其名。直呼其名怎么了?山河不曾变色,天地没有翻覆。

不止一次狗狗庆幸我不是一个典型的亚裔父亲,也不止一次他庆幸生长在移民家庭。说到底,就是宽严相济。我重点培养他的品行,其他方面任由他发展。这样的好处,一是可以减少代际战争。更重要的是认识到,孩子的生活归根结底是孩子的,我们过我们自己的生活,两个分开。这样一旦空巢,还有自己的生活,也不致心里空空落落。


 

孩子总是要离开家的。我逐步训练他,以便他离家之后,能独立自主生活。最早他七年级暑假,让他上北京的一个寄宿制夏令营,他还害怕。我们劝他,爸爸妈妈就住在同一栋楼,只是不同楼层。结果他玩得很开心,都不想见到我们。十一年级暑假,他申请到了耶鲁的夏令营。住那儿两个星期,了解到耶鲁让他喜欢和不满的地方,是比较好的体验,也没有发生想家这样的事情。我教他洗衣机、烘干机和洗碗机的操作,怎么叠衣服,怎么做一些简单吃食。告诉他房间里、床上不能太凌乱,女孩子不喜欢。

上公校的好处是,青梅竹马的男生女生都住本地,接触机会多,尤其是高中毕业后、上大学前。这方面我更不干预。性教育五年级就开始,初高中又加强,不用我操心。

从查塔姆回到家里,去餐馆吃一顿巴西烤肉,狗狗就开始整理行装了,我们只提建议。太占重量、体积的物品,如床垫加层、洗涤剂、扫把之类,我提前在好市多、塔格特和亚马逊下单,直接寄到学校。

入学很顺利,只有一个小意外。新枕套在家里洗好,从箱子里拿出来竟然有油污。当时莫名其妙,事后才想起是我给拉杆加的润滑油渗到了箱子里面。好在老爸在化学系工作了五年,几分钟就将油污清除,让狗狗去烘干。


食堂刚开张,饭菜质量一般,我有些担心。到了第三天,大部分家长都离开了,狗狗告诉我们,饭菜质量有改善,他没有问题。我说,如果学校的饭菜吃腻了,偶尔可以跟朋友到外面去吃。经济条件好的朋友,费用分担。不好的,你买单好了。

学校是他选的,我们也喜欢、所以多呆了几天。傍晚我们在湖滨漫步,碰到了在附近活动的儿子。湖的北面,橙红的月亮又大又圆!

我们离开之前,赶去跟他一起吃早饭。三个人抱成一团告别,“妈妈要赶紧看医生,爸爸少喝酒!”我的儿子长大了。

这一次,三个人都没哭,都在笑。

20240928

冯墟 发表评论于
回复 '菲儿天地' 的评论 : 菲儿好!
菲儿天地 发表评论于
回复 '碼農學寫字' 的评论 : +1

大赞好文!
冯墟 发表评论于
回复 '花似鹿葱' 的评论 : 花姐好!相互爱。
花似鹿葱 发表评论于
冯墟好!慢慢的父爱啊
冯墟 发表评论于
回复 'dong140' 的评论 : 那可不一定,我要孩子晚啊
dong140 发表评论于
好文。还以为您年长呢,原来孩子比我的还小。看起来你还年轻着呢
冯墟 发表评论于
回复 '碼農學寫字' 的评论 :不是一家人,不进一家门呐
碼農學寫字 发表评论于
虽然都在笑,有好多的不舍与心疼。你和太太很幸运,有狗狗这样的好儿子。狗狗更幸运,有你这样的好爸爸。
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