你听说过或者见过导盲犬，它们是盲人的好帮手。如今，导盲犬竞争者出现了，这个导盲新秀丝毫不逊于狗。　　潘达身高只有０．６米，是马中的“小个子”，但它在主人安·埃迪的生活中却发挥着不可替代的作用。潘达是一匹导盲马，专门受训，为盲人生活提供便利。　　主人的“眼睛” 　　潘达今年２岁，是一匹黑白相间的矮种马。它是世界上现有的为导盲特别训练的２匹导盲马之一。　　潘达受过驯马师训练，普通导盲犬能做的事，它样样能行。潘达遇到栏杆等障碍时会引导主人停下，以免发生危险。它还能提醒主人注意不平坦的人行横道，引领主人过马路。　　身材娇小的潘达甚至可以钻入汽车，灵活上下楼梯。它还有良好的卫生习惯。潘达引领它的主人、现年５２岁的埃迪穿行于购物中心、超市。埃迪甚至上飞机都离不开潘达。　　埃迪２１日对英国《每日邮报》记者说：“我曾有过３只导盲犬，但没有一只像潘达这样出色。” 　　媲美导盲犬　　美国北卡罗来纳州导盲马基金会负责训练潘达的驯马师说，矮种马比犬更适合做导盲工作，因为它们注意力更集中。　　导盲犬服务年龄只有８到１０年，到期后必须更换新犬，主人难免要经历与爱犬分离的痛苦。导盲马的服务年限则长达３０到４０年，比导盲犬的服务时间长得多。主人可长时间与马朝夕相处，建立深厚感情。　　马记忆力好、视力佳、性格温顺。驯马师建议热爱动物、想与动物为伴却对狗毛过敏的盲人选择导盲马。　　普通的高头大马不便用来导盲。导盲马一般选择矮种马，身材与大狗相当，可以一口气走十几公里不休息。在英国设得兰群岛上有一种矮马，据说是世界上最矮的马。　　２００３年，英国开始一项利用设得兰矮种马培训导盲马的计划，日本一个非赢利机构团体也尝试推广导盲马。　　患难感情深　　在日本电影《导盲犬小Ｑ》中，主角小Ｑ带主人渡边先生穿过拥挤的街道，遇到障碍时引导主人停下的忠诚形象感动过无数观众。　　导盲马对主人同样不离不弃。埃迪来自美国宾夕法尼亚州，出生时就双目失明。她说：“潘达就像我的伴儿，它和我一起行动，通过马具与我交流。” 　　家住美国缅因州的丹·肖据称是首位选择小型马来给自己导盲的人。肖十几岁时患上眼疾，最终全盲。２００２年，他买了一匹小母马“嘉朵”给自己引路，小嘉朵不仅是肖的“眼睛”，还成为他最好的朋友。　　接受过专门训练的马，遇到障碍物时会自行避开。嘉朵平日引领主人上街，从不与别人相撞，并准确带主人回家。它领肖去寄信，陪他在客厅看电视和玩耍。在肖看来，嘉朵改变了他的生活。他在嘉朵的引领下，游览过许多以前未到的地方。他在纽约曼哈顿乘地铁，游览帝国大厦，还到过自由女神像脚下。