（一）
来到布恩不久，正值圣诞节，麦琪觉得一切都新鲜而陌生。来美国之前，她虽然对圣诞节略有耳闻，或在书中读到不少片段和故事，但对节日的认识依旧模糊。于是，她提议和丈夫一起，在圣诞夜去附近的教堂看看。麦琪的公寓对面正好有一所小教堂，于是夫妻俩便带着丹尼尔去了教堂。
教堂不大，但因是圣诞夜，内部布置得格外温馨喜庆，前来的人也很多。麦琪对教堂与宗教认识有限，而且她是第一次去教堂，只是随着牧师的指引照做：一会儿跟读，一会儿唱歌；一会儿吃下一小片面包，一会儿又喝一点红色果汁；甚至还随着众人，将零钱放入传递的奉献盒中。整个过程让她似懂非懂，完全不明白其中的意义。出门时，牧师与大家逐一握手致意。对初到新大陆的麦琪来说，这一切都是第一次经历，虽然充满好奇，却没有来得及去深究其中的宗教内涵。
不久后，麦琪看到一则广告：有人需要人在周日上午帮忙照看几名五六岁的孩子。她打电话应征，很快被约去面试。原来，对方是一位小学老师，她的丈夫是一名牧师。他们与朋友共同组织了一个小型教会，需要有人在大人礼拜时看护孩子。这位老师十分热情，当场便邀请麦琪下周日开始工作。麦琪觉得反正只是一个上午，又能挣些零用钱，便愉快地答应了。此后几个周日，她都带着孩子们玩耍，让家长们安心做礼拜。教堂里的成员都很友善，经常关心她是否需要帮助。
有一次，麦琪牙痛难忍，便告诉了其中一位成员。对方立刻打电话联系了自己的牙医朋友，并带麦琪去就诊。牙医检查后发现问题出在智齿，建议暂时观察，并给她一些止痛药。当麦琪问及费用时，牙医却说“不必付钱”，这让她十分感动。几天后，牙痛果然缓解，她也就没有再去复诊。又过了一阵子，某个夜晚，麦琪家的车窗玻璃被砸坏，教会的人很快帮忙联系车行，并让她丈夫把车开过去修理。更令她惊讶的是，修理店竟没有收一分钱。
（二）
为了补贴家用，麦琪闲暇时常接一些零工，多数是帮人打扫屋子。有的家庭每两周需要一次，有的则只是临时请人。有一次，她看到一则广告，说需要人帮忙打扫一次房子。她立刻打电话，对方是一对冬天住在佛罗里达的老夫妇。那时正值初夏，他们刚刚返回北卡不久，需要有人彻底打扫一遍房子，并愿意支付一天工钱。
麦琪觉得酬劳还算不错，就问是否可以带孩子一起去。女主人爽快地答应了，甚至特意叮嘱麦琪一定要来。约定那天，麦琪带着儿子驱车前往。那座房子在布恩不远处的山区飞石小镇(Blowing Rock),是夏季避暑和秋季赏枫的旅游胜地。一到那里，麦琪便被眼前壮丽的山景震撼：群山起伏，景色如画，美得令人屏息。
老夫妇的房子依山而建，宽敞明亮，房间众多。刚进门，他们便热情迎接，还拿出糖果和饼干招待丹尼尔。老先生笑着说：“我太太会告诉你要做什么，我就先带丹尼尔玩吧。”说完便牵着小家伙走开了。女主人南希则带着麦琪在屋里走了一圈，逐一说明需要打扫的地方，同时告诉麦琪这幢房子不是她和丈夫平时住的，她有另一幢房子在附近，冬天是住在佛罗里达州。这幢房子是他们的客房, 所谓“guest house”，是夏季和秋季亲戚朋友来短时避暑，打高尔夫球和秋季赏枫住的。麦琪立刻注意到房子里房间虽多，但因平时无人居住，并不算很脏。麦琪早已熟悉各种清洁工作，很熟练地使用吸尘器等清洁工具，打扫时有条不紊。南希完全不用多说，便已对她的效率十分满意。
休息时，两人闲聊，南希得知麦琪来自上海，顿时欣喜万分。她说，自己在二战期间曾以护士身份去过中国的上海和其他城市，对那里有很深的情感。麦琪这才明白，为什么南希接到电话后便一口答应，既没多问，也没要求提前见面。
打扫结束后，南希还笑着说：“等秋天红叶季时，我再打电话让你来一次。”离开时，麦琪心里不禁感慨：美国人真的很富有啊！好几处房产，这么大的一栋房子竟只是他们亲友度假时的临时居所。
（三）
在布恩的日子里，麦琪一家虽然有丈夫微薄的助学金和她自己打散工挣来的收入，但这些钱也只够勉强支付房租、水电费和伙食开支。至于一些日常需要的厨具和家用品，她常常要等到周末去跳蚤市场（Flea Market)或附近美国家庭举办的家庭旧货出售（Yard Sale），买些旧的二手用品来维持生活。虽然是出于经济上的无奈，但慢慢地，逛跳蚤市场和家庭旧货出售也变成了一种特别的生活体验。
有一次，住处旁边一户人家正在摆家庭旧货出售，麦琪就带着儿子过去看看。很多东西她暂时用不上，正准备离开时，却看见角落里放着一台吸尘器，看起来保存得还不错。她正好需要，就上前问价。卖主说要两美元，不过不保证能用。麦琪心想，两美元买一台吸尘器，就算坏了也不过损失两个美元，何况也许能修好。于是她干脆买了下来，还顺手拣了几件小东西。回到家后，她仔细检查，发现吸尘器的滚筒里卡着一根短绳子。她把绳子取出来，重新装好，再插上电源，吸尘器竟然立刻运转起来。更让她意外的是，这台看似“废物”的吸尘器竟然跟随他们搬家多次，整整用了十来年。回想起来，这小小的经历就像是一份生活赠予的惊喜。
其实，跳蚤市场确实是个很有趣的地方。锅碗瓢盆、大小厨具，甚至衣物、玩具，只要耐心淘，总能找到物美价廉的东西。在布恩时，麦琪厨房里的大部分家什几乎都来自那里。那时候，她常常觉得“省一分是一分”，生活的节奏就是这样紧巴巴却也充满点滴的满足。后来，经济状况慢慢好转，逛跳蚤市场就不再只是为了维持生计，而成了一种周末的消遣。特别是在秋高气爽的季节，带着家人闲逛一圈，也算是别具风味的娱乐方式。有时还能买到质量很好的工具，让人觉得意外的实惠。
（四）
除了跳蚤市场，布恩生活里另一份让人心安的收获是大学的图书馆。住处离学校不远，麦琪经常带着丹尼尔去那里借书。丈夫所在的学校在北卡州算是一所较大的教育学院，图书馆里收藏了大量学龄前儿童的教育读物。麦琪每次都要借一大堆，回家一遍遍念给丹尼尔听，几天后还书，再借新的。她常常感慨，这样的环境真是太好了，既丰富了孩子的童年，又不用花钱买书。相比之下，她想起丈夫在国内准备出国留学时，常常清晨就去上海图书馆排队等开门，好不容易才能在阅览室借到一些关于美国高等院校的资料，而且还只能作为参考书不能借出。如今，走进图书馆，随手就能借到满怀心愿的书籍，这份便利更让她珍惜。记得有一本没多久丹尼尔就能背诵的书，是给孩子练习音节韵律的：Brown bear brown bear, what do you see……
布恩的夏天，也有属于小镇的独特热闹。周末常常会有户外音乐会，临时搭建的舞台就设在学校的运动场上。记得有一次，麦琪和丈夫带着儿子一起去听音乐会。因为停车不便，他们决定步行前往。没想到一路上，不时有好几辆美国人的车停下来，友善地问他们是否需要搭车。虽然他们婉言谢绝，但心里却被这份善意深深触动。对远在异乡的他们来说，这种纯朴而自然的友好，就像夏夜里的一阵清风，让人心头一暖。
2025年8月
麦琪的北美故事 （四）布恩二三事
麦琪儿 (2025-10-07 09:46:17) 评论 (6)（一）
来到布恩不久，正值圣诞节，麦琪觉得一切都新鲜而陌生。来美国之前，她虽然对圣诞节略有耳闻，或在书中读到不少片段和故事，但对节日的认识依旧模糊。于是，她提议和丈夫一起，在圣诞夜去附近的教堂看看。麦琪的公寓对面正好有一所小教堂，于是夫妻俩便带着丹尼尔去了教堂。
教堂不大，但因是圣诞夜，内部布置得格外温馨喜庆，前来的人也很多。麦琪对教堂与宗教认识有限，而且她是第一次去教堂，只是随着牧师的指引照做：一会儿跟读，一会儿唱歌；一会儿吃下一小片面包，一会儿又喝一点红色果汁；甚至还随着众人，将零钱放入传递的奉献盒中。整个过程让她似懂非懂，完全不明白其中的意义。出门时，牧师与大家逐一握手致意。对初到新大陆的麦琪来说，这一切都是第一次经历，虽然充满好奇，却没有来得及去深究其中的宗教内涵。
不久后，麦琪看到一则广告：有人需要人在周日上午帮忙照看几名五六岁的孩子。她打电话应征，很快被约去面试。原来，对方是一位小学老师，她的丈夫是一名牧师。他们与朋友共同组织了一个小型教会，需要有人在大人礼拜时看护孩子。这位老师十分热情，当场便邀请麦琪下周日开始工作。麦琪觉得反正只是一个上午，又能挣些零用钱，便愉快地答应了。此后几个周日，她都带着孩子们玩耍，让家长们安心做礼拜。教堂里的成员都很友善，经常关心她是否需要帮助。
有一次，麦琪牙痛难忍，便告诉了其中一位成员。对方立刻打电话联系了自己的牙医朋友，并带麦琪去就诊。牙医检查后发现问题出在智齿，建议暂时观察，并给她一些止痛药。当麦琪问及费用时，牙医却说“不必付钱”，这让她十分感动。几天后，牙痛果然缓解，她也就没有再去复诊。又过了一阵子，某个夜晚，麦琪家的车窗玻璃被砸坏，教会的人很快帮忙联系车行，并让她丈夫把车开过去修理。更令她惊讶的是，修理店竟没有收一分钱。
（二）
为了补贴家用，麦琪闲暇时常接一些零工，多数是帮人打扫屋子。有的家庭每两周需要一次，有的则只是临时请人。有一次，她看到一则广告，说需要人帮忙打扫一次房子。她立刻打电话，对方是一对冬天住在佛罗里达的老夫妇。那时正值初夏，他们刚刚返回北卡不久，需要有人彻底打扫一遍房子，并愿意支付一天工钱。
麦琪觉得酬劳还算不错，就问是否可以带孩子一起去。女主人爽快地答应了，甚至特意叮嘱麦琪一定要来。约定那天，麦琪带着儿子驱车前往。那座房子在布恩不远处的山区飞石小镇(Blowing Rock),是夏季避暑和秋季赏枫的旅游胜地。一到那里，麦琪便被眼前壮丽的山景震撼：群山起伏，景色如画，美得令人屏息。
老夫妇的房子依山而建，宽敞明亮，房间众多。刚进门，他们便热情迎接，还拿出糖果和饼干招待丹尼尔。老先生笑着说：“我太太会告诉你要做什么，我就先带丹尼尔玩吧。”说完便牵着小家伙走开了。女主人南希则带着麦琪在屋里走了一圈，逐一说明需要打扫的地方，同时告诉麦琪这幢房子不是她和丈夫平时住的，她有另一幢房子在附近，冬天是住在佛罗里达州。这幢房子是他们的客房, 所谓“guest house”，是夏季和秋季亲戚朋友来短时避暑，打高尔夫球和秋季赏枫住的。麦琪立刻注意到房子里房间虽多，但因平时无人居住，并不算很脏。麦琪早已熟悉各种清洁工作，很熟练地使用吸尘器等清洁工具，打扫时有条不紊。南希完全不用多说，便已对她的效率十分满意。
休息时，两人闲聊，南希得知麦琪来自上海，顿时欣喜万分。她说，自己在二战期间曾以护士身份去过中国的上海和其他城市，对那里有很深的情感。麦琪这才明白，为什么南希接到电话后便一口答应，既没多问，也没要求提前见面。
打扫结束后，南希还笑着说：“等秋天红叶季时，我再打电话让你来一次。”离开时，麦琪心里不禁感慨：美国人真的很富有啊！好几处房产，这么大的一栋房子竟只是他们亲友度假时的临时居所。
（三）
在布恩的日子里，麦琪一家虽然有丈夫微薄的助学金和她自己打散工挣来的收入，但这些钱也只够勉强支付房租、水电费和伙食开支。至于一些日常需要的厨具和家用品，她常常要等到周末去跳蚤市场（Flea Market)或附近美国家庭举办的家庭旧货出售（Yard Sale），买些旧的二手用品来维持生活。虽然是出于经济上的无奈，但慢慢地，逛跳蚤市场和家庭旧货出售也变成了一种特别的生活体验。
有一次，住处旁边一户人家正在摆家庭旧货出售，麦琪就带着儿子过去看看。很多东西她暂时用不上，正准备离开时，却看见角落里放着一台吸尘器，看起来保存得还不错。她正好需要，就上前问价。卖主说要两美元，不过不保证能用。麦琪心想，两美元买一台吸尘器，就算坏了也不过损失两个美元，何况也许能修好。于是她干脆买了下来，还顺手拣了几件小东西。回到家后，她仔细检查，发现吸尘器的滚筒里卡着一根短绳子。她把绳子取出来，重新装好，再插上电源，吸尘器竟然立刻运转起来。更让她意外的是，这台看似“废物”的吸尘器竟然跟随他们搬家多次，整整用了十来年。回想起来，这小小的经历就像是一份生活赠予的惊喜。
其实，跳蚤市场确实是个很有趣的地方。锅碗瓢盆、大小厨具，甚至衣物、玩具，只要耐心淘，总能找到物美价廉的东西。在布恩时，麦琪厨房里的大部分家什几乎都来自那里。那时候，她常常觉得“省一分是一分”，生活的节奏就是这样紧巴巴却也充满点滴的满足。后来，经济状况慢慢好转，逛跳蚤市场就不再只是为了维持生计，而成了一种周末的消遣。特别是在秋高气爽的季节，带着家人闲逛一圈，也算是别具风味的娱乐方式。有时还能买到质量很好的工具，让人觉得意外的实惠。
（四）
除了跳蚤市场，布恩生活里另一份让人心安的收获是大学的图书馆。住处离学校不远，麦琪经常带着丹尼尔去那里借书。丈夫所在的学校在北卡州算是一所较大的教育学院，图书馆里收藏了大量学龄前儿童的教育读物。麦琪每次都要借一大堆，回家一遍遍念给丹尼尔听，几天后还书，再借新的。她常常感慨，这样的环境真是太好了，既丰富了孩子的童年，又不用花钱买书。相比之下，她想起丈夫在国内准备出国留学时，常常清晨就去上海图书馆排队等开门，好不容易才能在阅览室借到一些关于美国高等院校的资料，而且还只能作为参考书不能借出。如今，走进图书馆，随手就能借到满怀心愿的书籍，这份便利更让她珍惜。记得有一本没多久丹尼尔就能背诵的书，是给孩子练习音节韵律的：Brown bear brown bear, what do you see……
布恩的夏天，也有属于小镇的独特热闹。周末常常会有户外音乐会，临时搭建的舞台就设在学校的运动场上。记得有一次，麦琪和丈夫带着儿子一起去听音乐会。因为停车不便，他们决定步行前往。没想到一路上，不时有好几辆美国人的车停下来，友善地问他们是否需要搭车。虽然他们婉言谢绝，但心里却被这份善意深深触动。对远在异乡的他们来说，这种纯朴而自然的友好，就像夏夜里的一阵清风，让人心头一暖。
2025年8月