大医生带我去二楼查房，我跟在他身后。在楼梯的拐角处，大医生转身对着我，一脸严肃地说：“你给我管住你的表情，不要说话，按照我的指示行动，听懂了吗？”
我不懂他的意思，睁眼傻傻地看着他。
“你这种惊讶的傻样子都不能有，要很随和，自然，否则你会加重病人的病情。”
“啊？怎么会？什么病呀？” 我好奇地问大医生。他理都不理我，径直向二楼的第二间女病房走进去。
进了病房，大医生突然以我从来没有听到过的温和语气对门口1号床位的老太太说：“大娘，烧退了吗？今天再输一点液，下午不再发烧的话，就早点出院。现在病床非常紧张，好些门诊病人都进不来。”
那大娘和她身边的闺女连忙点头称是。哀牢山里的小医院，没有围墙，没有探视制度，家属随时可以进进出出。一般来讲，家属一早就来病房送吃的，并等医生来查房，听听医生的医嘱。
大医生对第二个病人也说起病床紧张，要安排她出院的事。我当时觉得很奇怪，没有听说床位紧张呀？我前一天还收拾了三楼的病房，那儿好些床位都空着呢。我真想提醒大医生一下，忽然想起他让我闭嘴的事，只得过一会再告诉他。
正当大医生和蔼地与一位病人家属说话时，我们背后那张病床边的男孩叫起来了：“医生，医生，我妈又抽起来了！”
我一回头就看见一位中年妇女双眼紧闭，上下牙齿不停地来回磨，两只手呈鸡爪样紧绷着，全身抖动。那个陈旧的铁架子床被震得格格响。
我一步跨到病床边，想把那被子拉起来，因为病人抽搐时脚把被子踢翻到地上了。我一抬头就看见大医生对我瞪着眼。我立马想起我应该面无表情，自然，随和，什么都不要做。于是我就呆呆地站着，不动声色。
大医生慢悠悠地伸手摸那妇人紧绷着的鸡爪样的手，在手腕处号脉。号着号着，病人双手的紧张度下来一点了，不呈鸡爪样，垂下了手指。大医生又号了另一个手的脉，嘴里温和地说：“脉象很好，气血没有大问题。” 医生又扒开妇人的衣服听听心脏呼吸，嘴里不停地说：“心跳正常，呼吸急了一点，请慢慢地呼，慢慢地吸，很好，再来一下，嗯，经常这么练，呼吸就通畅了。”
大医生转身对我说：“这个病人今天給她输液时多加点葡萄糖，还要加 Vitamin C（大医生用英语说），让她安心住几天，这些有很效的药物补进去，她就好了。”
我们一回到办公室，我就急不可待地问大医生那妇人是什么病呀？
“癔病， 歇斯底里症，神经症，心理疾病。这种病人的治疗依靠心理暗示。如果病人周围的人很紧张，她的病情就加重，如果我们给她安慰，她很快就好转。你等一会过去看一下，输液后她病情就会好转。这妇人没什么文化，以为输了灵丹妙药。你要知道心理学家佛洛依德就是靠治疗这种疾病而成名的。以后有机会，你可以去学学。哀牢山里这种病人很多，它不是病毒或细菌的传染，是人们行为的模仿。”
我似懂非懂地知道了这些基本知识。
十几年后，我学习心理学时，我知道了什么是“歇斯底里症”（Hysteria）。歇斯底里又称癔症，是一种无法控制的情绪过度反应（ungovernable emotional excess）。 欧洲的心理学家们曾对歇斯底里症进行过大量的研究和诊治。
歇斯底里症的症状各异，情感爆发型的病人表现为在精神因素作用下突然失常、哭叫、打人、毁物等，发作时有轻度的意识障碍，发作后部分遗忘；还有的人表现为梦游或在意识朦胧下突然出走，而清醒后对发生过的事毫无记忆；有些病人表现为自我的人格分离状态，对周围环境具有“非真实感”；还有假性痴呆型病人。在某些宗教的背景下，歇斯底里症会出现“附身”。
歇斯底里症已经是一个历史性术语，在今天的医学和心理学中已不再使用，归类于转换障碍和分离障碍等。不过，以我的拙见，各种分类把问题搞复杂了，歇斯底里是对这类病人的最恰当的描述。
