第一次来到西宁，以前在电影《陆犯焉识》里看到几次西宁火车站，那就是我对西宁的全部印象了。这次的西行仿佛一次穿越时空的旅行，在北京和杭州看过的花再次出现，因为西北海拔高，温差大。西宁也是此行最冷的城市，带了一路没用上的衣服这里都穿上了。因为不得已放弃了大柴旦和翡翠湖，我们的时间多出来了，除了决定早回家一天以外，西宁订了两个晚上的青海宾馆，不再需要赶时间。
第二天一早就赶到了塔尔寺，几个有名的藏传佛教的名寺之一。进去后就被一群个体导游追着陪同讲解，于是随便选了一个。这是个藏族女士，名叫卓玛。总体还好吧，至少我在佛教领域是白丁，有个讲解总比没有好，至于讲解水平，就不好判断了。天气一直阴着，随时可能下雨，正好配合了天气预报。
塔尔寺和我以前看过的寺庙不同，规模非常大。这里有四个学院，包括了一个藏医学院和一个哲学院，有几千个学生，他们都生活在半山上，远看那些建筑非常有层次，并且颜色鲜艳。在这里还第一次看到了菩提树，原来看似普通，可在佛教届那是很了不起的。听说过一花一世界，一叶一菩提，菩提树不多见但却极其重要。入口处有一排塔，还有个建筑可称为小布达拉宫。
塔尔寺，图四里的绿树就是菩提树：
看到一半就开始下小雨了，还好雨不大，不用打伞。寺内除了寺庙，很多塔以外，路上还盛开着香味扑鼻的丁香花和雪白的梨花，非常令人欣喜。在其他地方早已过气的这些花朵在西北又再现了，海拔高的特点。比如青海有名的油菜花海要到七八月份才开，比起美国加州的三月，欧洲很多地方的四月五月都要晚很多，只好遗憾错过。离开时仍在下雨，我们只好放弃直接去日月山的打算，回了酒店，躺平。
下午雨还是时有时无，酒店里呆着无聊，我决定带伞出去走路。附近有个很大的南山公园，公园里有个规模不小的寺庙，我们决定走过去看看。酒店员工建议打的过去，这种事已经发生几次了，在茶卡盐湖买票时也被建议坐小火车，说是看你们的年纪，还是坐车吧，少走路。别的不敢吹牛，我们爬山走路的本事还是有点的，经常被远远低估。
下午看了一个很高大上的寺庙：
沿着美丽的河边走到公园，寺庙在高台阶上面，上去后还要一层一层继续往上爬，每一层都有可看的，然后继续，直到最顶端。这个寺庙非常新，大喇叭一直放着音乐和佛经，一路几乎无人。走完公园回到酒店附近的餐馆一条街继续逛，晚饭是没有胃口吃了。这些天经常胡吃海塞，最后两天终于把胃口吃倒了，回到昨天的餐馆要了一大盆酒酿汤圆，热热乎乎灌了个水饱。西北一路都很热，难得有个凉快的天气可以喝热饮。
