亚美尼亚人的坚韧与凝聚力
据媒体报道，高加索地区小国亚美尼亚和阿塞拜疆在边境地区大打出手，造成至少二十多人死亡；双方互相指责对方挑衅，并各自进行战争动员。此次冲突被认为是二十多年前造成数万人死亡的边境战争的延续。
在美国有很多亚美尼亚人。我所在的公司就有不少亚美尼亚同事。通过和他们的交流，以及我上网查的相关资料，我对亚美尼亚的历史和文化也算是有一定程度的了解，在此说一说这个国人并不熟悉的山地小国。
亚美尼亚位于亚洲与欧洲交界的高加索山脉南麓。他们有至少2500年的历史。公元前一世纪是亚美尼亚王国的高光时刻，其疆域被称为“从海到海”（里海到地中海）。仍然，他们的辉煌只是昙花一现，面对百战之师的罗马军团，亚美尼亚军队一触即溃，只能向罗马帝国称臣。由于亚美尼亚位于山地之中，缺乏经济价值且难以控制，罗马帝国不愿花精力去征服它，所以把亚美尼亚收为附庸国。此后，在罗马帝国与中东强国帕提亚、波斯的对峙中，亚美尼亚成为了双方的缓冲地带。
公元301年，亚美尼亚把基督教定为国教，成为世界上第一个基督教国家。这也是让现代亚美尼亚人引以为荣的事情。
亚美尼亚的基督教会与后来的罗马天主教会、希腊东正教会、宗教改革后的基督教新教教会不同。尽管在基督教世界里属于非主流，但是亚美尼亚教会在圣地耶路撒冷中占有重要的地位，还拥有圣墓教堂的共同管理权。
当信仰伊斯兰教的阿拉伯帝国于公元七世纪席卷西亚后，孤立无援的亚美尼亚开始在夹缝中生存。尽管阿拉伯人征服了这里，但由于山地地形，征服者只能控制重点城市，亚美尼亚人依然能够在山里保留复兴的火种。每当外部环境有所改变（如拜占庭帝国的支援），亚美尼亚就发动起义复国。在此后的一千多年间，亚美尼亚多次被伊斯兰世界所征服，但从未屈服，成功保留了自己的文化和信仰，没有被同化。
十九世纪后，沙俄攻入高加索地区，获得了东亚美尼亚的控制权。同属基督教世界的沙俄给予亚美尼亚人一定程度的保护和自治权。
亚美尼亚的旧恨和新仇是东西方的两个邻国 - 土耳其和阿塞拜疆。
亚美尼亚人厌恶土耳其。我的亚美尼亚同事亲口告诉我，土耳其占领了一半的亚美尼亚国土。其中最重要的地方是被亚美尼亚视为圣地的亚拉勒山（Mount Ararat）。
根据圣经记载，著名的诺亚方舟在大洪水后，最后停泊的地方就在亚拉勒山上。自古以来，亚拉勒山就是亚美尼亚人的精神象征。尽管亚拉勒山在土耳其境内，它仍是亚美尼亚国徽正中央的图案。
除了领土纠纷，更重要的仇恨是土耳其在一战期间屠杀了上百万亚美尼亚人的种族灭绝惨案（Armenian Genocide)。尽管证据确凿，但土耳其政府至今拒绝承认这是一次官方发起的有预谋的屠杀行为。在居住在欧美国家的亚美尼亚侨民及舆论的压力下，美国及二十多个欧洲国家政府或议会承认“亚美尼亚大屠杀”是一场种族灭绝的惨案。土耳其政府虽然表示不满，但也无可奈何。这也成为土耳其与欧美国家关系发展中的一大心结。
今天，在旧金山Mount Davidson 巨大的十字架旁，还矗立着一块“亚美尼亚大屠杀”纪念碑，向人们诉说着亚美尼亚人当年的苦难。
至于亚美尼亚的新仇阿塞拜疆，在历史上与亚美尼亚的关系比较密切，两国人民也经常混居在一起，双方在领土划分上犬牙交错，此次冲突的起因也是领土问题。
近代初期，阿塞拜疆曾是波斯（伊朗）领土，十九世纪时被割让给沙俄。现在仍有上千万阿塞拜疆人居住在伊朗，很多人成为了伊朗的高官。
在苏联时期，阿塞拜疆的经济因为石油产出而获得了较快的增长；而以穆斯林为主的阿塞拜疆人则逐渐世俗化。据最近的调查显示，只有21%的阿塞拜疆受访者表示宗教是他们日常生活的重要组成部分，这也使该国成为了世界上宗教气氛最低的伊斯兰信仰国家。
引爆此次冲突的纳卡地区（Nagorno - Karabakh), 是一块国中之国。境内居民以亚美尼亚人为主，但法理上属于阿塞拜疆。在沙俄解体后，亚美尼亚、阿塞拜疆同时独立，都对这一地区宣称主权。1920年代，两国先后被并入苏联。在苏联中央政府的压力下，此地保持着脆弱的和平。苏联解体前后，两国终于为此地爆发了长达六年的血腥冲突，造成至少三万人死亡。
1991年，纳卡单方面宣布独立，但没有得到国际社会的认可（高加索地区还有三个“国家”没有得到联合国认可）。1994年，亚美尼亚与阿塞拜疆关于纳卡地区的停火协议签订。此后在边境地区仍不时有零星冲突。这两天的冲突则是近年来最严重的一次。土耳其则在道义上和军事上支持阿塞拜疆；亚美尼亚甚至指责土国军机越境击落亚美尼亚军机。
最后谈一谈亚美尼亚的民族性。在古代，亚美尼亚位于东西方的交通要道附近，有少量的亚美尼亚人到其他国家经商、当兵、打工。在近代，由于战乱和土耳其人的迫害，大量亚美尼亚人外逃至中东、俄罗斯、以及欧美国家。
据统计，全球有约八百万亚美尼亚人，其中本土有三百万，海外有五百万。在海外的亚美尼亚人以语言、宗教、文化为纽带，一代代人传承下去。他们被我认为是凝聚力仅次于犹太人的民族。无论是第一代还是第五代在海外出生的亚美尼亚人，他们具有很强烈的爱国精神，自掏腰包为亚美尼亚的利益而奔波。这也是为什么只有三百万人的亚美尼亚能在战争中战胜九百万人的阿塞拜疆；这也是欧美国家敢于为此（纪念亚美尼亚大屠杀）发声，而不惜得罪中东大国土耳其。
据研究表明，有超过上百万的亚美尼亚人（或具有亚美尼亚血统的人）居住在美国。二十世纪初，出现了第一波移民潮，有超过十万亚美尼亚人在上世纪最初的三十年间移民到美国；二战后及冷战后出现了第二波及第三波移民潮。我们公司所在的南加州Glendale市是亚美尼亚人的集中居住地。全市二十万居民中，亚美尼亚人占了40%；全市有很多亚美尼亚教堂、餐馆、超市、和其他小商业。亚美尼亚的饮食习惯和东地中海地区的人差不多，喜欢吃烤肉串（Kebab)和亚美尼亚式的面包（Lavash)。亚美尼亚人的名字很容易认，通常他们的姓氏都带有“扬”（ian 或者yan)。
我的亚美尼亚同事经常跟我吹嘘说某某世界名人是亚美尼亚人（或者具有亚美尼亚血统）但我估计很多都是以讹传讹。根据网上资料，以下名人有亚美尼亚血统：艺人金.卡戴珊（Kim Kardashian) ; 网球名将阿加西（Andre Agassi; 他的祖先的姓氏曾是Aghassian) ; 国际象棋棋王卡斯帕罗夫（具有犹太血统），等等。
资料来源：https://en.wikipedia.org/wiki/Armenia?
