圣经常常把耶稣比喻成好牧人。耶稣自己也说过：“我是好牧人。”既然祂是牧人，那我们自然就是祂的羊。
说到“羊”，大家一般会想到什么特点呢？首先，羊通常是很顺从的，会跟着牧人走，也会跟着头羊走。其次，羊并不是一种特别聪明的动物。
前阵子我在读圣经的时候，看到一个解经资料里提到一件真实发生的事情：几年前在土耳其，有1500只羊从山崖上坠落。原因是最前面的那只头羊不小心失足掉了下去，后面的羊就一只接一只地跟着跳下去。结果，前450只摔死了，后面的1000多只因为落在前面羊的身上，才侥幸活了下来。
从这个例子中我们看到，羊真的不太聪明。另一方面，也更加凸显出“头羊”或“牧人”的重要性——他们必须领对路。如果带错了方向，整个羊群就会陷入危险。而羊的责任，只要紧紧跟着牧人就好了。
讲到牧人和羊，我们一定都会想到诗篇23篇。那是大卫的诗，他说：
“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。
祂使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。”
这段经文是从“羊”的角度写的：主是我们的牧者，我们只要跟着祂，就有草吃、有水喝。因为羊自己是找不到水的，在以色列的旷野里也很难找到青草。所以每次吃完一个草场后，牧人必须先一步去找新的草地和水源，而羊只需要做的，就是单单跟着牧人。
接着大卫写道：
“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，
因为你与我同在；你的杖、你的竿都安慰我。”
既然主是如此细心的好牧者，羊为什么仍然会经过“死荫的幽谷”呢？这不是因为牧人疏忽，而是祂允许我们经过。就像我们人生中的苦难、试炼、艰难时刻——也是主所许可的，为要我们在其中经历祂的同在，学会更深地依靠祂。
我还看到一个解经非常打动我：诗篇23篇一开始提到神时，大卫用的是“祂”——第三人称。但后面当他写到“我虽然行过死荫的幽谷”时，称呼突然变成了“你”——第二人称。
为什么会有这个变化呢？
解经者说得很好：因为当我们走过死荫的幽谷之后，神不再只是“祂”——那个我们听说过的神，而是“你”——我们亲身经历、亲密同行的神。我们对神，从远距离的认知，变成近距离的关系。
就像约伯说的：“我从前风闻有你，现在亲眼看见你。”（约伯记 42:5）
所以，死荫的幽谷是必要的。只有经过它，我们才能与神有更深的相遇，才能从“听说”祂，到“认识”祂，从“远远望着”祂，到“你与我同在”。
