在长江中下游，临江有座叫做江州的古城。看过小说《 水浒传 》的人应该记得宋江杀惜后，被发配到江州牢城。宋江因心中郁闷，到江边的浔阳楼喝酒解愁。登高远望，隔江对面的岸边，停着一溜渔船，岸上人烟聚集的地方就是人称清河的古镇。

       东晋时五胡乱中原，晋元帝司马睿迁都南京，后历阳太守苏峻反叛，进兵京师。平南将军温峤当时驻兵浔阳，欲出兵勤王。但接到丞相之命：“ 不准越雷池一步！”  这个雷池指的就是这一带。

        闲话少说。清河镇很小，有点像直角三角形，当然实际尺寸比文具还是要大几千上万倍了。直角三角形的最短的一边是小镇临江的一面，江堤坝可作证。与短边成直角的一边，是一条向北延伸的河流，叫清河。

        清河是华阳河水系的一部分，宽约百米左右。全长约四十多公里。清河往东北去的尽头连着色湖，色湖古称大雷池，色湖的西边属于湖北省，东边，南边和北边则属于安微省管辖。清河往南汇入长江，隔江相望的江州是属于江西省。

       大约是从上世纪五十年代末开始，每年冬季枯水期，清河里不能行船。沿河各个生产队的社员们，将所属的河段抽干水，捞出鱼虾和团鱼等，再将河底的烂泥一蔸蔸的挑上岸，来年春耕时当土肥。年复一年的挑河，因此清河的河水很清，沿河两岸遍种杨柳，村民在河边挑水喝，洗菜，洗衣服。

        在古代，清河曾是江西和湖北的界河。在清河的西北边是大别山脉，装满大量山货的小货船，经过清河进入长江。因而此处又是两省重要的商埠口岸，白天人来人往，夜晚渔火星布，有鄂东 “ 秦淮河 ” 之称。         

        清河里的船只一直向南直到清河镇东北边的小码头，一条石板桥连接两岸，河水经桥底再南下约一里路，这时小河被两边的菜地越挤越窄，河水到达江边的同仁堤时只有主流的一半。解放后建立起来的清江口水闸就在此处，河水从水闸下钻出去，汇入长江。 

        著名的  “ 清江烟雨 ” 说的就是此处：“雨中春树，江上烟波，远望浔阳城廓，直如海市蜃楼”。每到暮春季节，春雨萧萧，薄雾霭霭，舟帆点点，杨柳依依，江天一色，烟波浩渺。”

         同仁堤脚下的临江路也是从此开始，一路向西，不到二里地便是一溜十多家小商铺，直到小镇的渡轮码头。    

         最后是三角形最长的一边，也是小镇唯一的一条街，将小镇连人带破房，还有其它为人不知鬼也不知的都框在里面。

        小镇的这条街，从镇南边同仁堤的轮渡码头起，斜着往东北方向延伸，七拐八拐大约三，四里左右，直到清河码头。其中有三分之一的通往清河码头的路，两边是菜农种的菜地。

        清河码头总是一片繁忙景象，不足百米宽的河面上泊满了大大小小的机帆船和小货船。大概是在上世纪八十年代初，个体户将渔船的船尾装个小马达，船头搁着上下船用的跳板，船中部搭配一个雨蓬，面对面靠着船舷是一排矮脚的粗糙的长木板凳，机帆船每次能搭载二十人左右。

        船老板们见岸上有客人走过来，就忙吆喝着上他的船。搭船的人提心吊胆地走上尺把宽的跳板，上了船，走进船舱得低下头，弯着腰，摸索着坐下，最好将自己钉子似的钉在木板凳上。因为每当有人上船或下船，船舱就摇晃得很厉害。船体又是明摆着的原木，加上木工活做的很随心随意，船客一不小心脑袋瓜便 “ 咚一！” 地一下撞上船上的硬件，额头上立马起了鸡蛋大的包，身体也撞得变形。当着众人的面，船客还不好意思叫痛，只怨自己屁股没坐稳。