By Victor Block

   准备旅行是一件很费时间的事情，上网查航班和旅馆，租车，还得做其它各种各样的准备。 有时候还不如打一个电话，交给旅行社去办好了。

   除了包揽后勤任务，旅行社的另一个好处是他们得旅行项目地肯定比自己找的要精彩，全面一些。用一句话总结就是少花钱多办事。

  美国的旅行社办理美国和国际旅游都比较有经验。我经常用的旅行社是Overseas Adventure Travel (OAT), 号称是“小团优化旅行先锋，让每天的每时每刻都精彩”。

   在它组织的哥斯达黎加团里，我参观了该旅行团赞助的学校，和当地一个家庭共进了传统午餐，骑着马跟着向导穿越森林。第二天学习了制作墨西哥饼，近距离观看了鳄鱼，最后在哥斯达黎加美丽的海滩上结束我们的旅行。

  跟团走有很多好处。第一是许多向导是当地人，或是去过目的地很多次，他们最能讲解历史，文化，和其它方方面面，扩大你的知识面。

   第二是路上不用操心。在陌生国度开车是一件操心的事，有时候还危险。有一个专业司机开车，能让人节约精力。

    第三事跟团走安全。在一个陌生的地方遇见什么事，你的身后有一个团的人。另外，导游最清楚哪些地方该去或不该去，怎样能绕开危险。

    第四大好处是省钱，很多地方的团购价比个人价钱可便宜多了。另外，导游知道哪里物价便宜，哪里有好的汇率。

    最后就是健康。现阶段旅行最大的顾虑就是健康。旅行团的措施比较全面。

    OAT规定游客带口罩，使用免洗消毒液，量体温。他们还提供一些设备让游客保持距离，把旅行安排在高峰期之后，并限定车里游客的数量。

   我还用过一个旅行社叫 Untours的旅行社 (untours.com)，既能提供全面的安全措施，又能保证独立的旅行。

   我参加过他们的一个团，除了第一天的见面会，最后一天的告别晚宴，和一次自选活动，我几乎碰不到其它团员。

   我住的地方是一个坐落在葡萄园里的公寓，和农场里的农舍，我可以使用租来的车，也可以使用公共交通，一个导游会随叫随到回答我们的问题。

    想参团旅游的话，Travel Stride 提供的团旅信息比较全面，有近三万个导游项目，还有冒险项目，和世界范围内的江河旅行项目。