2018 暑假 - 英格兰

一年之中最重要的就是回英格兰。热了一年了，从脚趾头到脑瓜顶都热熟了，就盼着到英格兰乡下凉快凉快。虽然英国报了2星期热浪，以我的经验，还得凉。英国夏天最多热一个星期，也就35度。

于是我整理了几件夏天的衣服，剩下的全是长袖和质地较厚的半长袖衣服。可是我错了，地球真的喝多了，转得飞快，转眼间哪都热翻了天，英国持续热浪，我准备的衣服全没用了，我还得现买薄衬衫。

最近几年，每次回家他爸爸就要到他哥哥家先坐坐。这次他哥哥把时间弄拧了，他们提前我们一星期去法国了，留下Naomi 照看隔壁的外婆。我们正好是夜班飞机，机场离他哥哥家不远，我们就到那借宿一晚。

他爸爸哥儿几个从小长在这地方，对这地方有特别深的感情，就跟我当初就觉得北京好一样（现在也不觉得了）。他爸爸想着退休了搬回来住。我说：“那你让你哥哥帮咱看一下房，有合适的告诉咱，将来咱们做邻居。”他不，说：“这不可能！你愿意买，自己找去，别给人家找麻烦。他们没准还烦我呢。”

这我也是看呆了，不知他们小时候怎么处的，相敬如宾，从不往深了走，说话点到为止，有时候看的我都着急。

他哥哥David家在英格兰东南部，有一个一亩地的花园，家里有几条狗，都16-7岁了。狗到这个岁数就是人8-90岁了。是从动物孤儿院带回来的，以前还有几匹马，也是没人要的，他们领养回来，每天精心照顾，直到老得不行了，给它实行了安乐死。这次发现又增加了几只羊。他家的草太多了，干脆养几只羊，还省得割草了。其实工作更多了，地要隔出来，跟游牧民族是的，这块草不肥了，就得转移下一块，还得给草浇水施肥。真是喜欢给自己找事。

Naomi 从上海休假回来。去年7月刚参加了她的婚礼，还没到圣诞节就分居了。这次一人回来。我以为分居是闹矛盾，还会好的。他爸爸说不，split means going to  divorce.  呵，这么严重？那干嘛急赤白脸地结婚啊？3月，黄瓜菜还没凉呢。那个婚礼上，当着牧师和亲朋的面发誓：不管贫穷、生病、还是受难都不离不弃是给人看的吗？是表演吗？年轻人真是太简单了。

没人知道到底为什么，谁都不问，谁都在嘀咕。我猜那男的生在单亲家庭，生活一直不易，对他来说可能离婚是最容易解决难题的事，不见了，就没难的了。几年前第一次见那男的，我就没看上他，小孩他奶奶也没看上他。他五大三粗，有1，90米，跟举重运动员是的，支棱个胳膊，老甩手。吃饭也像运动员，顿顿不落，顿顿吃个底掉，还爱讲究，得吃几道菜。我就纳闷，谁给他养的这习惯？

嗨，不说他了，Naomi肯定也是毛病不少。去年他俩住我家一星期，我以为他们每天自己在外面玩，外面吃饭呢。结果每天赶着晚饭回来。我忙了一天了，还得给他们做饭，这俩也不是省油的灯。把我的东西弄坏了，我安慰他们说没事，Naomi说：“就是，反正也不贵。”真会说话。

David和他老婆Jane不在家，我们没心思多待。他爸爸带着孩子和Naomi跟狗玩一会儿，又去找羊。我被安排跟隔壁的Barbara 去聊天。

Barbara 是David的丈母娘，Naomi的外婆，住David隔壁的house。Babara 90多岁，精瘦干枯，长得还是很端正。我认识她10多年了，每次就是打个招呼。最近听说她脑子不好使了，跟每个人都闹别扭，她3个女儿都不愿理她，大女儿在美国，每年回来不住她家。二女儿不知住哪，离婚了，从不见她来。小女儿，就是David的老婆Jane一直都照顾她，照顾了几十年，她还是老说女儿不好，结果Jane很不高兴，很少跟她来往，但每天都跟她道晚安，家里每天都有人看着她，也是够尽心的了。

老太太是没落贵族，家在苏格兰的某个城堡里还有她的遗产，不过已是破旧不堪了。据说她是英国最早的女surveyor, 就她的那个年代女的学地理已是女中豪杰了。老太太跟我说二战的时候，她和她姐姐在伦敦读大学，后来被疏散到Wales 南部，她姐姐到北部，那是最值得回忆的日子。她不满现在，“Too many immigrants in the UK, black, brown, yellow...” 我惊讶她居然不动声色跟我谈移民。我相信她不是想说我，只是对现实不满。我特想说：您旁边就有一个yellow...。后来我把这段跟大伙说，大家都觉得她可笑，David特别抱歉地对我说：”对不起，她脑子不好了……”我笑着说：没事儿，我理解。

老太太说她有时孤独，她的邻居都在几里地以外，交往不多，女儿们一年看她一次，David和Jane的房子比较modern，她的是classic 。我环视她老旧的屋子，街上要是有个拖拉机走过，她这小屋子都有可能振塌了。她又问我几时走，去不去参加她外孙Toby的婚礼。我故意把回程说的比较模糊，也没提参加婚礼的事，因为我知道她没被邀请。她还想知道Naomi婚姻的事，我说我也不知道，我估计除了她父母没人知道为什么。

大家对我和Babara的交往很欣慰，Babara很高兴，因此我被安排以后每次都得跟她聊天。嘚，找了份工作。

从David家出来，我们紧赶慢赶去婆婆家。3个多小时后，终于到家了。婆婆也是90多岁了，越来越动不了了。我们赶紧把新被褥拿出来，整理好床铺，又把路上买的晚饭热上，一家人这才坐下。婆婆已经好几年不开火了，每天吃超市的半成品，用微波炉一热就得，倒也容易。我们来了，也得遵守她的原则吃半成品，外卖，或去餐厅、酒吧。她的朋友渐渐都死了，老得不能动的，做饭老忘关火，不是烧坏锅子，就是自动报警。我觉得
用微波炉解决老人吃饭，还真可行。

婆婆有个做家务的帮工，不时帮她收拾清理家。还有个花匠，每星期给她休整花园，但她还是坚持自己开车上街。他爸爸说坐他妈的车提心吊胆。可不开车又怎么外出啊？她已经推掉了几个volunteering 的工作，就剩一个在parkinson hospital 的工作了。

今年跟婆婆聊天，觉得她老多了，聊着聊着她就睡着了。我想有一天她可能就这么睡过去了。老太太还给我录了一个BBC关于64的文献节目。她问我：你觉得这节目怎么样？我说我看得多了，这个节目仅提到了表面现象，对事情的起因，过程和影响没有深入的展开，所以......仅是图像也不错，起码在中国不允许看。

跟婆婆聊天，她能给我不少advice, 什么教育孩子啦，退休买房啦。我本来想买个乡村的房子，一大片地，小树林什么的。经她劝说，我已经挪郊外了，城乡结合部吧。我住不了城市的小房子，又不能没邻居，像David那样的房子不适合退休的人，邻居远，活儿多，有点孤单。他爸爸不喜欢跟我聊退休，我也只能跟他妈聊。

休假每天都要找借口出去，去Willinton 散步，去树林看鸟，要不去海边游泳。小孩喜欢迷你高尔夫，我们以为他长大了，不玩那玩意了呢。去marks & spencer shopping 也是我们家外出的借口。一次在Facebook 上学校家长群说waithose 卖学校的袜子，结果我们又去waithose。在那吃了午饭，花了几个小时停车费，就买了几双袜子，有点好笑。中间还去了一星期法国。

最后的几天，小孩突然接到同学Tom的 WhatsApp，要我们去他家。可惜太晚了，我们还得去伦敦Westminster 参加婚礼，没时间play day 了。

我的HSBC银行卡已经好几年没用了，我不仅password 给忘了，连ID也不记得了。记得去年跟银行说我换了地址，结果一年了也没收到bank statement 。这回趁机都办好了。

临回家时，我们都有点留恋英国，觉得是时候该回来了。我一直觉得如果就这么地球变暖，我们应该往北边搬家合适，北一点就凉快一点，房价还便宜呢。他爸爸有点不情愿，毕竟是南边土生土长的。我能从东边搬到西边，跨越几千里。这北边几十里地就这么难看吗？

走了，又要回到那常温的赤道上了。休假这么快就完了。