这几天，关于George Zimmerman／Trayvon Martin的案子全国闹得沸沸扬扬。陪审员之一在媒体讲了心路，坚信GZ是正当防卫，只是防卫过当，但他本意是好的；然后陪审员之二，黑人，也跳出来，说一直想找出GZ犯谋杀的证据，但找不出，最后只好判无罪，但称“他逃过了法律，但逃不过上帝”。
我站在哪一边？我心里答案很分明。但不在此文范围。我想说的是，关于陪审员及制度。因为前天，我去做了陪审员。
美国是实行普通法的国家。陪审制度，是美国从英国继承的庭审制度。维基上这样解释：
“陪审制是指从一般市民中随机选出若干名陪审员，委派其参与刑事诉讼或民事诉讼的审理，并独立 于法官作出事实认定以及决定法律适用的司法制裁。陪审团通常有6至12名陪审员。陪审团在刑事案件中会就被告人有罪或无罪做出判断，而在民事诉 讼中则会就被告有无责任或损害赔偿金额等做出判断。”
被选中做陪审员，是公民义务。只要你是公民，在本地区居住满一年，你就有可能被抽中，作为候选陪审员，被指定某天某时去某法庭报到。当然实在那天去不了，可以去申请reschedule（改期）。抽选是随机的，有人可能年年被抽到，有人十年轮不到一次。今年我是第一次被抽中，我申请延期了一个月，因为当时我们外出度假。一般的民事案件和刑事案件，当事人可以要求进行法官断案或陪审员断案。如果要求陪审团，才会有这些程序。到了开庭日，还有可能进一步进行庭外调解，那么也可以略过开庭很陪审。
我按时到了法庭。这个法庭是county法庭。在建筑内的法庭门外过道上站满了人，其中很多都是象我这样的候选陪审员。只有两只长椅，大家只好站着。我事先有准备，拿出小说看。等得我腰杆痛了，终于秘书把我们叫进去，这时我们都站了一个小时了！
平时都听说，大多数时侯，候选陪审员并不会被选中，或案件或自己庭外调解，大家就可以回家了。所以，我安静地等着，期待半天的假期。
挑选陪审员
大概60多候选陪审员进入法庭，秘书叫每个人的名字，安排座次。木制长椅上，每排坐6个人，并被编号。我被安排坐在第一排，于是被称作候选陪审员5号。
庭警喊“全体起立”，法官大人驾到。法官开始向大家宣读政策规矩，随后开始按规定问问题。如果听到问题，你认为有必要和法官说明的，应马上举手，然后走到法官面前，说明情况。问题包括：
18岁以下，70岁以上（可以免服务）在校学生（可以免服务）
不会读写英文（可以免服务）
有犯罪前科者（很可能不能服务，但必须说明情况）［在说道犯罪前科的时候，后排一个男人上前去跟法官说话。］。。。
然后法官让案件的当事人双方进来。原告：修车行老板。他没请律师，自己代理自己。被告：修车顾客和他的律师。法官又宣布了一些政策，并问大家对有人自己代理自己有没有问题。
这时一个男性候补陪审员举手，表示自己不喜欢有人不请律师，自己单干。法官马上让他解释。他说：“没有什么解释的，我就是觉得不喜欢不请律师到法庭办事。”我估计他是想溜边，不想被选中，好走之夭夭。呵呵。
原告和被告律师分别介绍自己，并面向候选陪审员们问问题。问题和他们的案子有些关系。比如，修车行老板的问题是“假如任何人签署了一份协议和合同，是不是应该遵守上面的文字规定”。被告律师的问题好几个，包括“最近大家去修过车吗？毫无问题的，很满意的有没有？” 这位律师还点名问候补陪审员几个问题。点到名字的有一位没有执业过，但有律师资格的女士；一位FBI特工。
问题完毕后，当事人开始审视这几十号人。作为候选5号，我坐在前排，看到他们扫视这我们所有人，点着人头，埋头写什么。。。直到法庭秘书开始宣布：“我叫到的人，请坐到陪审席。”点了六个人。我是最后一个。另外有2个白人女性，2个白人男性，1个黑人女性。其中包括那个律师和FBI特工。
我们6个人被挑中成了这个经济纠纷案子的陪审员。我心里带着一丝好奇，一点不安和兴奋，等着经历坐在陪审席。。。
