1996年，從中國到美國讀研究生，開始一段平淡而有趣的人生之旅，這三十年，我既是五子登科（妹子，孩子，房子，車子，票子），又是高低起伏（苦讀，找工，經商，辦學，房東，失業，再就業等等），而其中經歷過的很多事情，估計是在國内很難體驗的，突然有一種記錄的欲望，就寫一個系列，“來美三十年之我在美國”，平凡如我的普通人，在美國讀過書，找過工，經營過小企業，做過傳銷，當過校長，做過客座教授，長期做義工，辦過培訓中心，長期儅房東，還有很多很多。
我在美国做客座教授，其实纯属误打误撞。很多人一听教授两个字，脑海里马上浮现出一个穿西装、打领带、夹着《算法导论》、站在讲台上侃侃而谈的人。现实中的我呢？白天在公司写代码、开会、修Bug，晚上六点半从公司一路堵车冲去学校，有时候连晚饭都是在车里啃一个热狗解决。
严格来说，我算是美国高校体系里的Adjunct Professor，中文通常翻译成客座教授或者兼职讲师。这种职位在美国大学非常普遍，尤其是计算机、商业、工程这些偏实战型专业。学校喜欢找行业里真正干活的人来教课，因为很多全职教授理论很强，但未必知道企业现在到底在用什么。而我，就属于那种白天和系統死磕，晚上去给学生讲架构设计的类型。
美国客座教授，到底是个什么系统？
美国大学里，教授其实分很多种。最正统的，是Tenure Track（终身教授轨道），搞科研、发论文、申请基金，压力巨大。而像我这种，则属于教学型雇佣兵。
学校缺老师了，就會通過各個渠道發佈信息，“谁会 Java？” “谁懂 Python？” “谁能下周就开课？”
于是，行业里的工程师们就被拉进来了，當然通常都還是有些關係或者熟人介紹的，我就是一個在大學做正教授的朋友介紹的。
客座教授最大的特点就是按课付钱，没有终身职位，没有办公室，没有科研压力，甚至教師停车位都不一定有，但自由度很高。很多人白天是工程师、律师、医生，晚上去大学教课，有点像大學圈子裏面的Uber司机。
我第一次正式教课，是在一所州立大学，课程名字很霸气，Advanced Java Programming，一听像是要造 JVM，实际上学生最怕的是，“Professor，为什么 Eclipse 又报错了？”
这门课我连续教了两学期，每周兩次次夜课，从晚上 6:30 到 9:30，其中兩節課是上課，一節課是LAB。
這個時段的班通常是給兼職上課的學生，但是学生人数也不少，秋季班有22人，春季班有25人，这在美国州立大学已经算不小的班级。
因为是高阶编程课，学生大部分已经学过，Java 基础，数据结构，数据库，部分Web开发
课程内容包括，多线程，Socket 编程，JDBC，Servlet，简单系統設計，GUI，网络应用开发，现在看这些技术有点时代眼泪，但在当时已经算很实战。
最有意思的是学生，美国大学课堂，和亚洲差别非常大。中国学生习惯，老师讲，学生记。美国学生习惯，老师刚说一句，下面已经开始举手反驳。
有一次我讲线程同步，我刚写完 synchronized，一个学生马上问：“Professor，如果系统性能下降怎么办？”，我心想：你这问题，已经是 senior engineer level 了。结果后面另一个学生说：“我爸公司就因为lock设计有问题，网站崩过一次。” 好家伙，课堂直接变技术论坛了。
州立大学里的学生，大部分还是传统全职学生，但是我這個班算是專門為兼職的學生準備的，所以年龄一般偏大一點20 ~ 40岁。他們的特点是理论基础相对好，作业完成度較高，考试比较认真，有一定的社会经验少。
有幾位學生讓我印象特別深刻，其中一位特别认真的是印度裔学生，我一直记得那個消瘦的印度裔学生。
每天永远坐第一排，每次上课前十分钟就到，别人下课就跑，他一定留下来继续问问题。
后来我才知道他白天在加油站兼职，晚上上课，回家后凌晨继续写代码，最后期末项目，他一个人做了一个完整聊天室系统，包括用户登录，多线程消息处理，数据库存储，GUI 界面，代码不算完美，但完成度惊人，他最后拿了全班最高分。
后来他毕业进了一家金融公司做开发，多年以后还在 LinkedIn 上联系过我。
这种时刻，会让你觉得教书其实挺有意义，它可能會改變某個學生的一生。
还有一个学生，我一直印象特别深，他也很特別。
他属于那种，你一看就知道，不是普通学生。第一次见到他的时候，就立即記住了他，他个子很高，穿着运动服，背着一个旧书包，永远坐在教室靠后的位置，不怎么讲话。
一開始，我覺得他不過是個沉默寡言的普通学生，结果第一份作业交上来，我就发现不对劲了。这个学生水平比較高，当时有个 Java 多线程的小作业，大部分学生还在，synchronized 到处乱加，线程锁死，GUI 卡住，console 一片报错。
而他提交的代码，注释规范，类结构清晰，异常处理完整，连线程池都已经开始用了。
我当时看完第一反应，这不像普通本科生写的。后来课堂讨论时，我故意问了几个比较深入的问题。
比如：“为什么这里不用继承 Thread，而用 Runnable？” 他直接回答：“因为实际项目里，更需要解耦和线程池管理。” 教室瞬间安静。很多学生还没搞清楚 Thread 和 Runnable 区别，这哥们已经开始聊架构了。
後來我才知道，他是從PRINCETON轉學過來的，美国大学里体育生很多，他就是棒球隊特招的體育生，但是他的基礎水平也是很高的，不過是因爲參加大學的聯賽，包括訓練后的確壓力太大，無法繼續在PRINCETON完成學業，轉學到了比較輕鬆的州立大学。
有一次下课后，他留下来问我实习的问题。聊着聊着，我才知道他之前在 Princeton University，我当时差点没反应过来。
心想：“那你怎么跑我们州立大学来了？” 后来才知道，现实远比电视剧复杂。不是每个藤校学生，都家里有矿，很多人以为美国藤校学生全是富二代。其实并不完全是，他家境只能算普通，父母收入一般。虽然拿到部分体育奖学金，但生活压力依然很大。尤其美国大学体育训练，时间占用非常夸张。他说自己在 Princeton 时，每天训练，比赛旅行，上课，写作业，几乎全年无休。
而且 Ivy League 体育生有个特点不像职业体育体系那样只管打球，学业要求依然很高。他后来实在撑不住，经济压力 + 时间压力 + 学业压力，最后决定转学到州立大学。
他是真正的勤工俭学，最让我佩服的是，他完全不是那种精英优越感学生，相反，特别低调，后来熟了以后才知道，他除了上课和训练，还在校内外做兼职。他幹過图书馆管理员，健身房前台，体育馆设备整理，有时候凌晨兩点还在工作，第二天继续来上课。
但即使这样，他的水平依然明显高于班里其他学生，最经典的一次LAB，有一次我故意出了个比较难的 Socket 编程题。很多学生卡住，教室里一片：“connection refused”，“port already in use”，“why is this happening”，结果他半小时就写完了，然后居然开始帮旁边同学 debug。
我在教室后面看着，突然有种奇怪感觉，这已经不像学生了，更像 TA（助教）。
后来我甚至开玩笑说，“你是不是偷偷已经工作过了？” 他说 “没有，但我以前在 Princeton 时，竞争太激烈，不拼不行。” 这句话其实挺真实。很多顶尖学校学生，不一定更聪明。但他们往往更早接触，高标准，高强度，高竞争环境，久而久之，整个人的做事方式都会不一样。
最后他去了哪里？后来他毕业后进了一家金融科技公司，做后端开发，起薪据说相当不错。
有一次他还给我发邮件，“Professor，现在终于不用凌晨打工了。“，看到那句话，我感慨萬分，因为美国大学里，真的有很多这种学生，表面看起来普通，实际上每天都在硬扛生活，也是从他身上，我第一次真正理解美国大学裏面相對最厉害的学生，未必是最张扬的。
有些學生穿旧衣服，开二手车，白天训练，晚上打工，但脑子和执行力，是真的强，而且他们通常还有一个共同特点特别清楚自己为什么努力，这一点，比 GPA 还重要。
很多人以为美国大学考试特别水，其实不是，至少我在的州立大學不是，尤其计算机课，如果认真教，出题并不轻松。
我当时的考试结构，30% 平时作业，20% 小测验，20% 期中，30% Final Project，为什么项目占比高？因为程序员这行，背答案没用，代码跑不起来，就是跑不起来。
有一次，一个学生 Final 写到凌晨三点，邮件给我：“Professor，我程序在我电脑上能跑，为什么学校机房跑不了？” 我回复欢迎来到软件工程的真实世界。
當然也有那種奇葩學生，平時不認真上課練習，考試時各種接口。
這個第一次的客座教授經歷讓我對於兼職教學有了一些認識和體驗，后来的一次，更加离谱。
我家附近一个 Community College 临时缺老师，原来的 Python 老师突然因爲換公司不嫩來，他們的系主任通過我的朋友找到我，江湖救急。他的第一句話就是，“下周能来吗？” 我说 “这么急？” 主任说：“学生已经注册了。” 于是我就这么救火上任了。
如果说州立大学像比較标准的大学生活，那社区大学，简直像美国社会缩影。
学生年龄跨度巨大，18岁高中刚毕业，30岁準備转行，40岁失业再培训，50岁退休后学编程，甚至还有一位六十多岁的老爷子。
他说：“我孙子天天玩游戲，我想看看是否可以寫個小游戲給他玩” 全班直接笑翻。
社区大学学生，生活压力明显更大，这里很多学生都是半工半读。有人白天送 Uber，有人在 Walmart 上班，有人刚下工地，晚上再来学 Python。
有个学生让我印象特别深，他每次上课都特别困，我一开始以为他不认真，后来聊天才知道，他凌晨四点開始在面包厂上班，下午睡几个小时，晚上再来上课。
那一刻，你会突然意识到，有些学生不是不努力，而是真的太累了。
奇怪的是，社区大学学生虽然基础弱，但参与度反而更高。因为他们知道，自己是真要靠这个找工作。
州立大学有些学生，这课只是 degree requirement。
社区大学很多学生，这可能是我人生翻盘机会。
所以他们特别敢问，特别认真，甚至特别现实。
他们最常问，学完能找到工作吗？Python 哪个方向工资高？简历怎么写？，这些问题，比线程同步真实多了。
教完之后，從教師的角度，我对两类学校感受非常明显。
州立大学的优点是，学生基础较好，学术氛围强，课程体系完整，校园资源丰富，
缺点是* 有些学生目标感不强，理论多一點，现实少一點
社区大学的优点是，学生更拼命工作，更接地气，学习目的明确，课堂互动真实
缺点是基础参差不齐，辍学率较高，很多人时间精力有限
在這些短暫的教學實踐中，最搞笑的一次课堂事故是，有一次我在讲 Python 的循环，写了个无限循环，结果忘记停，电脑风扇突然开始狂转，教室一下安静。
后排一个学生默默说：“Professor，你的程序好像进入了死循環了” 全班爆笑，我才意識到，只能尴尬地按下 Ctrl+C，从那以后，我每次讲循环都特别谨慎。
通過的我的在美國做客座教授的體驗，深刻地認識到美国大学體系最重要的不是名校，而是你到底为什么学习。
州立大学里，有学生一路名校，却不知道自己想干嘛。社区大学里，也有人白天搬货、晚上写代码，最后成功转行进IT。
美国教育真正厉害的地方，其实不是藤校，而是它给了很多普通人重新开始的机会。
至于我自己，其实我一直觉得，自己不算真正意义上的教授。
我更像一个白天写代码、晚上分享经验的老工程师，但每次看到学生第一次程序跑成功，找到工作，写出完整项目，从不懂编程变成真正 developer，那种成就感，比公司 PPT 漂亮多了。
而且最关键的是当老师有一个巨大好处，你终于可以體驗到那種教書育人的感覺，也可以從學生的提高和轉行，找到新工作的分享中得到一種成就感，遠比自己完成一個新項目更加有意義，就是那種通過教育和練習改變了某些人的人生的意義感。
當然我也知道有一些人後來把做客座教授當作一種重要的收入來源，長期兼職，這個也無可厚非，而我並沒有繼續做客座教授，不過我通過這種體驗發現了自己的真實愛好，那就是教書育人，這個也給我後來的另外一個重要的行動埋下了種子，我在後面會繼續分享。
马克谈天下(609) 來美三十年之我在美國做客座教授
markyang (2026-05-15 08:56:56) 评论 (1)1996年，從中國到美國讀研究生，開始一段平淡而有趣的人生之旅，這三十年，我既是五子登科（妹子，孩子，房子，車子，票子），又是高低起伏（苦讀，找工，經商，辦學，房東，失業，再就業等等），而其中經歷過的很多事情，估計是在國内很難體驗的，突然有一種記錄的欲望，就寫一個系列，“來美三十年之我在美國”，平凡如我的普通人，在美國讀過書，找過工，經營過小企業，做過傳銷，當過校長，做過客座教授，長期做義工，辦過培訓中心，長期儅房東，還有很多很多。
我在美国做客座教授，其实纯属误打误撞。很多人一听教授两个字，脑海里马上浮现出一个穿西装、打领带、夹着《算法导论》、站在讲台上侃侃而谈的人。现实中的我呢？白天在公司写代码、开会、修Bug，晚上六点半从公司一路堵车冲去学校，有时候连晚饭都是在车里啃一个热狗解决。
严格来说，我算是美国高校体系里的Adjunct Professor，中文通常翻译成客座教授或者兼职讲师。这种职位在美国大学非常普遍，尤其是计算机、商业、工程这些偏实战型专业。学校喜欢找行业里真正干活的人来教课，因为很多全职教授理论很强，但未必知道企业现在到底在用什么。而我，就属于那种白天和系統死磕，晚上去给学生讲架构设计的类型。
美国客座教授，到底是个什么系统？
美国大学里，教授其实分很多种。最正统的，是Tenure Track（终身教授轨道），搞科研、发论文、申请基金，压力巨大。而像我这种，则属于教学型雇佣兵。
学校缺老师了，就會通過各個渠道發佈信息，“谁会 Java？” “谁懂 Python？” “谁能下周就开课？”
于是，行业里的工程师们就被拉进来了，當然通常都還是有些關係或者熟人介紹的，我就是一個在大學做正教授的朋友介紹的。
客座教授最大的特点就是按课付钱，没有终身职位，没有办公室，没有科研压力，甚至教師停车位都不一定有，但自由度很高。很多人白天是工程师、律师、医生，晚上去大学教课，有点像大學圈子裏面的Uber司机。
我第一次正式教课，是在一所州立大学，课程名字很霸气，Advanced Java Programming，一听像是要造 JVM，实际上学生最怕的是，“Professor，为什么 Eclipse 又报错了？”
这门课我连续教了两学期，每周兩次次夜课，从晚上 6:30 到 9:30，其中兩節課是上課，一節課是LAB。
這個時段的班通常是給兼職上課的學生，但是学生人数也不少，秋季班有22人，春季班有25人，这在美国州立大学已经算不小的班级。
因为是高阶编程课，学生大部分已经学过，Java 基础，数据结构，数据库，部分Web开发
课程内容包括，多线程，Socket 编程，JDBC，Servlet，简单系統設計，GUI，网络应用开发，现在看这些技术有点时代眼泪，但在当时已经算很实战。
最有意思的是学生，美国大学课堂，和亚洲差别非常大。中国学生习惯，老师讲，学生记。美国学生习惯，老师刚说一句，下面已经开始举手反驳。
有一次我讲线程同步，我刚写完 synchronized，一个学生马上问：“Professor，如果系统性能下降怎么办？”，我心想：你这问题，已经是 senior engineer level 了。结果后面另一个学生说：“我爸公司就因为lock设计有问题，网站崩过一次。” 好家伙，课堂直接变技术论坛了。
州立大学里的学生，大部分还是传统全职学生，但是我這個班算是專門為兼職的學生準備的，所以年龄一般偏大一點20 ~ 40岁。他們的特点是理论基础相对好，作业完成度較高，考试比较认真，有一定的社会经验少。
有幾位學生讓我印象特別深刻，其中一位特别认真的是印度裔学生，我一直记得那個消瘦的印度裔学生。
每天永远坐第一排，每次上课前十分钟就到，别人下课就跑，他一定留下来继续问问题。
后来我才知道他白天在加油站兼职，晚上上课，回家后凌晨继续写代码，最后期末项目，他一个人做了一个完整聊天室系统，包括用户登录，多线程消息处理，数据库存储，GUI 界面，代码不算完美，但完成度惊人，他最后拿了全班最高分。
后来他毕业进了一家金融公司做开发，多年以后还在 LinkedIn 上联系过我。
这种时刻，会让你觉得教书其实挺有意义，它可能會改變某個學生的一生。
还有一个学生，我一直印象特别深，他也很特別。
他属于那种，你一看就知道，不是普通学生。第一次见到他的时候，就立即記住了他，他个子很高，穿着运动服，背着一个旧书包，永远坐在教室靠后的位置，不怎么讲话。
一開始，我覺得他不過是個沉默寡言的普通学生，结果第一份作业交上来，我就发现不对劲了。这个学生水平比較高，当时有个 Java 多线程的小作业，大部分学生还在，synchronized 到处乱加，线程锁死，GUI 卡住，console 一片报错。
而他提交的代码，注释规范，类结构清晰，异常处理完整，连线程池都已经开始用了。
我当时看完第一反应，这不像普通本科生写的。后来课堂讨论时，我故意问了几个比较深入的问题。
比如：“为什么这里不用继承 Thread，而用 Runnable？” 他直接回答：“因为实际项目里，更需要解耦和线程池管理。” 教室瞬间安静。很多学生还没搞清楚 Thread 和 Runnable 区别，这哥们已经开始聊架构了。
後來我才知道，他是從PRINCETON轉學過來的，美国大学里体育生很多，他就是棒球隊特招的體育生，但是他的基礎水平也是很高的，不過是因爲參加大學的聯賽，包括訓練后的確壓力太大，無法繼續在PRINCETON完成學業，轉學到了比較輕鬆的州立大学。
有一次下课后，他留下来问我实习的问题。聊着聊着，我才知道他之前在 Princeton University，我当时差点没反应过来。
心想：“那你怎么跑我们州立大学来了？” 后来才知道，现实远比电视剧复杂。不是每个藤校学生，都家里有矿，很多人以为美国藤校学生全是富二代。其实并不完全是，他家境只能算普通，父母收入一般。虽然拿到部分体育奖学金，但生活压力依然很大。尤其美国大学体育训练，时间占用非常夸张。他说自己在 Princeton 时，每天训练，比赛旅行，上课，写作业，几乎全年无休。
而且 Ivy League 体育生有个特点不像职业体育体系那样只管打球，学业要求依然很高。他后来实在撑不住，经济压力 + 时间压力 + 学业压力，最后决定转学到州立大学。
他是真正的勤工俭学，最让我佩服的是，他完全不是那种精英优越感学生，相反，特别低调，后来熟了以后才知道，他除了上课和训练，还在校内外做兼职。他幹過图书馆管理员，健身房前台，体育馆设备整理，有时候凌晨兩点还在工作，第二天继续来上课。
但即使这样，他的水平依然明显高于班里其他学生，最经典的一次LAB，有一次我故意出了个比较难的 Socket 编程题。很多学生卡住，教室里一片：“connection refused”，“port already in use”，“why is this happening”，结果他半小时就写完了，然后居然开始帮旁边同学 debug。
我在教室后面看着，突然有种奇怪感觉，这已经不像学生了，更像 TA（助教）。
后来我甚至开玩笑说，“你是不是偷偷已经工作过了？” 他说 “没有，但我以前在 Princeton 时，竞争太激烈，不拼不行。” 这句话其实挺真实。很多顶尖学校学生，不一定更聪明。但他们往往更早接触，高标准，高强度，高竞争环境，久而久之，整个人的做事方式都会不一样。
最后他去了哪里？后来他毕业后进了一家金融科技公司，做后端开发，起薪据说相当不错。
有一次他还给我发邮件，“Professor，现在终于不用凌晨打工了。“，看到那句话，我感慨萬分，因为美国大学里，真的有很多这种学生，表面看起来普通，实际上每天都在硬扛生活，也是从他身上，我第一次真正理解美国大学裏面相對最厉害的学生，未必是最张扬的。
有些學生穿旧衣服，开二手车，白天训练，晚上打工，但脑子和执行力，是真的强，而且他们通常还有一个共同特点特别清楚自己为什么努力，这一点，比 GPA 还重要。
很多人以为美国大学考试特别水，其实不是，至少我在的州立大學不是，尤其计算机课，如果认真教，出题并不轻松。
我当时的考试结构，30% 平时作业，20% 小测验，20% 期中，30% Final Project，为什么项目占比高？因为程序员这行，背答案没用，代码跑不起来，就是跑不起来。
有一次，一个学生 Final 写到凌晨三点，邮件给我：“Professor，我程序在我电脑上能跑，为什么学校机房跑不了？” 我回复欢迎来到软件工程的真实世界。
當然也有那種奇葩學生，平時不認真上課練習，考試時各種接口。
這個第一次的客座教授經歷讓我對於兼職教學有了一些認識和體驗，后来的一次，更加离谱。
我家附近一个 Community College 临时缺老师，原来的 Python 老师突然因爲換公司不嫩來，他們的系主任通過我的朋友找到我，江湖救急。他的第一句話就是，“下周能来吗？” 我说 “这么急？” 主任说：“学生已经注册了。” 于是我就这么救火上任了。
如果说州立大学像比較标准的大学生活，那社区大学，简直像美国社会缩影。
学生年龄跨度巨大，18岁高中刚毕业，30岁準備转行，40岁失业再培训，50岁退休后学编程，甚至还有一位六十多岁的老爷子。
他说：“我孙子天天玩游戲，我想看看是否可以寫個小游戲給他玩” 全班直接笑翻。
社区大学学生，生活压力明显更大，这里很多学生都是半工半读。有人白天送 Uber，有人在 Walmart 上班，有人刚下工地，晚上再来学 Python。
有个学生让我印象特别深，他每次上课都特别困，我一开始以为他不认真，后来聊天才知道，他凌晨四点開始在面包厂上班，下午睡几个小时，晚上再来上课。
那一刻，你会突然意识到，有些学生不是不努力，而是真的太累了。
奇怪的是，社区大学学生虽然基础弱，但参与度反而更高。因为他们知道，自己是真要靠这个找工作。
州立大学有些学生，这课只是 degree requirement。
社区大学很多学生，这可能是我人生翻盘机会。
所以他们特别敢问，特别认真，甚至特别现实。
他们最常问，学完能找到工作吗？Python 哪个方向工资高？简历怎么写？，这些问题，比线程同步真实多了。
教完之后，從教師的角度，我对两类学校感受非常明显。
州立大学的优点是，学生基础较好，学术氛围强，课程体系完整，校园资源丰富，
缺点是* 有些学生目标感不强，理论多一點，现实少一點
社区大学的优点是，学生更拼命工作，更接地气，学习目的明确，课堂互动真实
缺点是基础参差不齐，辍学率较高，很多人时间精力有限
在這些短暫的教學實踐中，最搞笑的一次课堂事故是，有一次我在讲 Python 的循环，写了个无限循环，结果忘记停，电脑风扇突然开始狂转，教室一下安静。
后排一个学生默默说：“Professor，你的程序好像进入了死循環了” 全班爆笑，我才意識到，只能尴尬地按下 Ctrl+C，从那以后，我每次讲循环都特别谨慎。
通過的我的在美國做客座教授的體驗，深刻地認識到美国大学體系最重要的不是名校，而是你到底为什么学习。
州立大学里，有学生一路名校，却不知道自己想干嘛。社区大学里，也有人白天搬货、晚上写代码，最后成功转行进IT。
美国教育真正厉害的地方，其实不是藤校，而是它给了很多普通人重新开始的机会。
至于我自己，其实我一直觉得，自己不算真正意义上的教授。
我更像一个白天写代码、晚上分享经验的老工程师，但每次看到学生第一次程序跑成功，找到工作，写出完整项目，从不懂编程变成真正 developer，那种成就感，比公司 PPT 漂亮多了。
而且最关键的是当老师有一个巨大好处，你终于可以體驗到那種教書育人的感覺，也可以從學生的提高和轉行，找到新工作的分享中得到一種成就感，遠比自己完成一個新項目更加有意義，就是那種通過教育和練習改變了某些人的人生的意義感。
當然我也知道有一些人後來把做客座教授當作一種重要的收入來源，長期兼職，這個也無可厚非，而我並沒有繼續做客座教授，不過我通過這種體驗發現了自己的真實愛好，那就是教書育人，這個也給我後來的另外一個重要的行動埋下了種子，我在後面會繼續分享。