这次奇遇从旅馆的电梯里面开始。我们在泰国清迈旅游，到达清迈的第二天早上，在那清迈兰花旅馆的电梯里，我和妻子正在讨论着当天的游览行程，“ 这么利害”，一个人用国语在后面说，转头一看，是一个白人老头。头发差不多全白了。“哗，你会说中国话？ “早晨！”白人老头眨眨眼笑起来，这次是用粤语说。“这么利害”，这次轮到我们说了。于是交谈起来，老头子是美国人，叫Tim, 自称懂国粤语。 他说他在台湾住了多年，所以学了国语，又去过香港住了一段时间，所以也懂点粤语。他说每次他说中国话，旁边总有人说“这么利害”，所以今天他也扮扮别人，在我们后面说“这么利害”。大家开心地笑起来，于是我们坐在一起吃早餐，他的妻子Evie 静静地坐在一边，偶而笑笑，很少说话。Tim 却是个话匣子，这个幽默的老头子说他以前是驻台湾的美国兵，因为喜欢台湾，退伍后就留下住在台湾。现在他看两岸大势，相信台海必定有一战，所以就提早搬到泰国清迈居住，以避开战火。他现在喜欢的是中国菜，泰国菜，麦当劳等美国饮食已经不对他的胃口了。
他还对我们说，泰国的生活真是便宜，四、五块美元就吃饱一顿饭，三、四十美元就可以旅馆住一宿，还可以更便宜。美国普通人的退休工资，在泰国使用，过的就是一个有钱人的生活。
他租住的房子离和大象互动的地方很近，他和大象的主人相熟。Tim 邀请我们去他那里玩，顺便看看大象。他有汽车，办完一些事后便可带我们过去。我们约了12点钟在旅馆大堂见面，然后就上街看泰国的寺庙去了。清迈的古城已经失去了往时的宁静，只是一个很普通的小城。除了陈旧，步行时还要警惕来往的汽车，因为司机通常见到行人都很少减速。行人道也很狭窄，我们不时会被路边的杂物阻挡，被迫走上行车道。寺庙多数比较旧，如不是佛教徒，看两三间就好了，不值得参拜。
12点，我们准时在大堂相见，坐上他那一加油就呜呜作响的近三十年车龄的Toyota 汽车，出发了。沿途看到的是泰国农村的绿色田野风光，密密的树林就在农田旁边，不时能看到三五成排生长在一起的芭蕉树。一路上他和我们不停地交谈，说清迈的天气如何好，不冷不热宜人居住。饮食如何便宜，四十泰铢就吃到一顿可口的饭。 又说他的汽车全是他自己修理，哪个零件坏了就换哪个，所以能开那么长的时间。妻子告诉我，他养了十个狗，他听到后立即纠正说，是十只狗，不是十个狗，看来他真的懂汉语哈。他洋洋得意地告诉我们说他在清迈当汉语教师，教泰国人学中国话，非常有趣。不知不觉，车已经开了一小时，看到路旁有大象出现。很快，我们到达了他住处的停车场。
三只大狗冲上来迎接他，人还未下车狗就围着汽车跳呀跳。等他下车都扑进了他的怀里，?呀?的，亲热到不得了。有的甚至还扑到我身上，表示开心。亲热了好一会儿之后，安顿好他的狗，Tim 带我们去看大象。
大象正在一棵大树的阴影下吃草，Tim 和象主人打招呼后，拿到了两串芭蕉。他叫我们把芭蕉掰下来，一只一只地放在小篮子里。然后去喂大象，他先拿一只芭蕉去做示范，大象可喜欢吃芭蕉了，马上走过来，从Tim 的手里把芭蕉拿过来卷进嘴里。然后我学着样子把一只芭蕉递出去，大象的鼻子伸过来，鼻尖湿漉漉的。我有点害怕碰到那些鼻液，但还是把芭蕉递了过去，大象把芭蕉一把卷了过去，放入嘴中。我又拿出另一只芭蕉，大象又伸鼻子过来接了去。我摸摸象的脑袋，又轻拍了两下，帮它拨去头上的草碎和泥砂，大象乖乖地吃着芭蕉，摇着两只大耳朵，站着不动。于是，我一只接一只地把芭蕉拿出去，直至小篮子的芭蕉全被吃光。大象还要把鼻子伸过来，我只好把空小篮子给大象看，并做手语，“没了”，大象才把鼻子收回去。我双手合十和大象说再见，大象也扬起鼻子向我点头。非常有灵性的象！
大象吃完了蕉，回到树阴下乖乖吃它的草。我们则爬上农家的小楼，请主人煮几个菜作为我们的午饭。吃饭间看到树林里面不远处有一只小象，悠悠然地在吃草，一边吃还一边有节奏地在踢脚跳舞，非常好玩。饭后，我们向主人家要了两串芭蕉喂象。如前一样一只一只地掰下来，放到小篮子里，大家一齐慢慢地走向小象。一个农民把小半柱芭蕉扔向小象，也不把芭蕉掰下。小象就自己把蕉柱卷起，左摇右摔地把蕉拧下来，再放进嘴里咀嚼，甚至三，四只蕉一起放进嘴里。我把刚才剥下的蕉递给小象，尽管鼻子上已卷有一只芭蕉，它仍然把鼻子伸过来，把两只蕉卷在一起往嘴里送。这只贪心的小象呀，嘴里吃着，鼻子上已有两只芭蕉，仍向我伸过鼻来讨要第三只。我说不给，你得先把嘴里的吃完。它的鼻子扬呀扬的，不肯收回去，讨价还价，坚持再要。看着这淘气的可爱小象，我心软了，给了它第三只，它这才把鼻子收回去。吃完又伸过来要，吃着吃着，我的篮子空了。妻子看着有趣，也拿着一篮芭蕉走过来，和小象展开了一段有趣的对话。“请给我芭蕉”，小象扬起鼻子，妻子给了一根芭蕉，“还要”，小象鼻子卷着那根芭蕉，还向妻子讨要第二根。“先把嘴里的吃光”，妻子说。“还要”，“把地上的拾起来吃了”，“还要”，小象摇着鼻子，还在淘气。“不给”，妻子把双手收向后面。小象没办法，只好拾起地上的蕉。妻子不愧是当过妈妈的，懂得如何训练小孩。小象吃完地上的蕉后，妻子再一只一只地喂它，直至吃光篮里的蕉。“没有了”，她把空篮子向小象展示。小象向我们点头鞠躬，表示感谢。多么有礼貌的小象啊！我们双手对它合十说再见，它又再次扬起鼻子点头还礼，一次很暖心的与大象交流互动。Tim 告诉我们，与大象互动不限于喂吃，还可以骑大象，帮大象洗澡，等等。
喂完大象后，我们去参观Tim 的住地。哇！那是五、六间像火星基地一样，半圆球形的房子覆盖在地面，房子周围是橙色，红色的野花。这建筑设计真太有创意了！这些房子藏在山坡上，藏在野花里，藏在树林中，不留意的话真看不出山里有房子。就像我以前在俄勒冈州看到的大波音客机藏在树林中作为居所一样，都是些有着古怪头脑的人想出来的，英语叫他们做 eccentric 。看来到这里度假真的是不错！这里离清迈仅58公里，开车的话仅一小时略多一点，泰国的农村空气清新，青山绿水，喜欢的话来玩一天也可以。当然，住上几天是世外桃源的享受。
在“火星基地”里看到了还未开眼的一窝小狗，共七只。哦，七只小狗加上刚才欢迎Tim的三只大狗，是十个（只）狗了。玩完一天后，Tim 叫人开车送我们回清迈。临走时，我开玩笑地问Tim：“你介不介意我写些东西把你这秘密基地揭露出去，介绍给全世界呀？” 他连连点头，说，＂写，写。＂他巴不得我把他这些古怪小屋和大象体验写出来。这时我才知道，原来Tim 是这间小旅馆/民宿的老板。得，一不小心把这写成广告了。
