从中国到美国, 走过圣诞节

如今，从中国到美国，人们都开始参与圣诞节。没出国以前，圣诞节于我是一个从书上或影视中看到的神话似的日子，我对这个日子充满想象。 圣诞树，圣诞老人，圣诞颂歌，圣诞礼物。









在国内上学时，有一年我和闺蜜在圣诞夜去了北京前门西大街上的天主教堂（现在叫南堂）。 那是北京最早的教堂，离我的中学母校不远。教堂是明万历三十三年（1605年），由意大利籍传教士利玛窦始建的。那时南堂只是一处很小的礼拜堂。

顺治7年，1650年在德国耶稣会的汤若望神父的主持下，在原址建造了一座大教堂。很多历史书和资料中都提到，汤若望和清朝顺治帝关系很好。 这位父亲早逝的年轻皇帝经常造访教堂，汤若望在某种程度上起到了父亲的作用。

汤若望在中国传教四十七年，精通天文与数学，顺治年间出任清廷第一任钦天监监正，后官至一品。这些历史片段提醒人们，圣诞节所代表的信仰，早已在中西文化交流中留下过深刻痕迹。





我们当时是想参加圣诞夜教堂的大弥撒，但是教堂有人守门， 非教友不让进。 我们站在教堂外，看着灯光从教堂的窗户里透出来，听到里面人们在唱圣歌。圣诞节依然像一个隔着玻璃的世界，美好却无法进入。

后来到了到美国， 我在研究生院和一位在学校工作的年轻美国人莎拉成了朋友。 她刚从上海师范大学读完两年的硕士学位回美不久。 主要负责在校园中组织学生的教会活动。正是在她的邀请下，我第一次走进教堂，参加了真正意义上的圣诞夜弥撒。

“弥撒”是拉丁文“Missa”的音译。 有“遣散”之意，意在礼仪结束时，信友们去到日常生活中，实行从礼仪中接受的天主的旨意。 这些年在海外，去过不知多少个世界著名的教堂。现在所有教堂中的弥撒，更成为感恩的祭奠。

从历史上看，圣诞节起源于基督教，是为纪念耶稣基督的诞生。但12月25号并不是耶稣的生辰。 《圣经》记载，耶稣出生在伯利恒（Bethlehem）的马槽中，没有荣耀的宫殿，也没有显赫的排场。罗马教会将12月25日定为耶稣诞辰纪念日，称为 Christmas，“基督的弥撒”（Christ + Mass）。

12月25日的确定，也与古罗马的农神节有关。农神节在中国节气冬至前后，冬至后白天开始变长，有“光明战胜黑暗”的象征。 基督教在传播过程中，借助这一时间点，使新的宗教节日更容易被接受。圣诞节不仅是庆祝一次诞生，更象征着神走入人间，与普通人一同经历贫穷、痛苦与喜乐。

在现代社会，圣诞节逐渐走出宗教的范围，融入不同文化之中。圣诞节的商业色彩日益浓厚，但它真正打动人心的，仍然是那份对“善”的期待。 人们在这一天愿意回家团聚，更愿意原谅、关怀、施予。



即使不是教友，很多人也会在圣诞节感受到一种温柔的提醒：在忙碌、竞争与压力之外，人依然需要彼此温暖。 圣诞节从最初就并非庆祝权力或胜利，而是提醒人们——谦卑与爱本身就具有改变世界的力量。不炫耀财富，不以恶意度人，不造谣中伤。 

当钟声响起、灯光亮起，圣诞节再次到来。无论你如何理解这个节日，它都像冬夜中的一盏灯，照亮人心，也照亮人与人之间通往理解与善意的道路。