全国的国大代表人选尘埃落定，国代们就要进京履行职责，参加四月初举行的第一届国民大会，选出中华民国的正副总统。
崔叔仙三月底就到大会报到，住在中央饭店里，汪嘉玉也跟着来了。刚住下，顾希平就来找他聊天。
顾希平也是苏北人，黄埔一期生。崔叔仙在龙潭战役时便认识他，当时他已是上校团长。如果他没有中途去法国留学，那么他现在在军队中的地位应该很高。从法国回国后，他曾在《中国日报》社担任社长，并和崔叔仙有过不少交往，成为了好朋友。他于1946年被调往第一战区政治部担任中将主任，不久后又被任命为中央执行委员兼江苏省民政厅长，住在镇江，和崔叔仙又走到了一处。
顾希平是陆军总司令顾祝同的堂弟，在总裁侍从室也有朋友，知道很多小道消息。既然和崔叔仙是知心朋友，那就知无不言，言无不尽。
他说现在最大的新闻，便是蒋介石要退出总统竞选。难怪崔叔仙一来报到，大会尚未正式开始，就见与会代表们三五成团，带着一副诡异的表情在“咬耳朵”。原来出了这么大的事！原定于3月份召开的关于总统选举问题的临时中央会议被叫停，崔叔仙心里还纳闷了一阵子，不知是何原因。这一说，就全明白了。
原来，通过国民大会选出总统、成立民主政府，是美国人的建议。蒋介石做好了当选总统的准备，让陈立夫预备好拥护他的各地国大代表。不曾想，就在临时中央会议召开之前，美国驻华大使司徒雷登造访蒋介石，说美国总统杜鲁门的意思，是选出一位有学问、有名望的文人总统。蒋先生专门掌握军权就行，最好不要参选总统。现在有不少中国的穷人都拥护共产党，就是因为国民党政府的腐败太严重。华盛顿主张，趁这次总统大选的机会，把国民党的政治好好整治一番。
司徒雷登还带给蒋介石一些美国的报纸，表示说，美国的舆论界全都赞成胡适博士当中国的总统。另外，杜鲁门总统正在安排推进援华法案。司徒雷登的意思是，你自己衡量得失，看着办吧。
蒋先生当然听得懂，他没有翻脸，当即表明，既然这是美国方面的意见，自己欣然接受，并说他会尽快找胡博士劝驾，也请大使先生找胡博士谈谈，鼓励他站出来竞选总统，为国家尽力，不要推辞。
天真的司徒雷登能有几两花花肠子，他以为轻松几句话，就达到了目的，便高高兴兴地回去了。
他不知道的是，他刚离开，蒋介石便大发雷霆，抓起电话打给陈立夫，让他通知下去，临时中央会议不开了。老蒋撂下电话就发狠话说，美国人想捧一个亲美人士当中国行宪后的第一届总统，乃是司马昭之心，他们就是想要进一步控制中国。只要我还在，就绝不会让这种事发生！
再说司徒雷登找到胡适，跟他也说了同样的话。胡适说需要时间考虑一下，便立即去找朋友们商量。也不知是哪位朋友，一句话就点醒了他：“时至今日，中华民国的大总统能让你胡适当吗！小心你会吊在老虎尾巴上摇，我看你还是留着这条老命玩玩吧！”
第二天，蒋先生请胡适博士到“励志社”谈心，很谦虚地表示请胡适出山竞选总统，他保证胡适能当选。胡适听了朋友的忠告，不再抱有幻想，坚决地谢绝蒋总裁。尽管蒋总统一再试图说服他，胡适最终也没有答应。
转过头来，宋美龄拜托哥哥宋子文带话给司徒雷登。她表示蒋先生经过八年抗战，已经精疲力竭。现在国共军事冲突加剧，又遇到国内经济财政困难，蒋先生不仅不想当总统，而且打算放弃军权，出国休养一段时间。胡适确实是最好的总统人选，但胡博士自己不愿意参选。事已至此，华府方面还有什么计划，请司徒雷登大使详细指示。
司徒雷登听了这话，一下就着急了。蒋先生不当总统倒没什么关系，但军队不能没有他。除了他，没有第二个人能够控制住军权，更别说还要与共产党作战了。
没别的办法，司徒雷登马上表态，蒋先生总统可以做，军权也不能丢，因为只有蒋先生能够统领国民党的军事力量，来应付共产党。至于财政和军事物资问题，也不必太担心，我已电请华盛顿支援。宋先生，请转告蒋先生，不要灰心，打起精神来。华府正在研究援华法案，很快就会有实质上的进展。
战胜了美国大使以后，蒋介石在中央全会上坚决表示，自己不愿当首届总统。这还是做给美国人看的，他暗地里留了一手，宣布在此次会上暂不决定总统、副总统的人选问题，留待下次中常会上讨论。
这些都是顾希平从侍从室听说的，应该不是空穴来风。
等到4月5日，《中央日报》刊登要闻：“美国援华法案”成立。第二天，在《中央日报》的头版，又登出新闻，标题是：“中常会决定推蒋总裁竞选总统。民青两党，胡适、莫德惠等咸拥护蒋主席出任艰巨。”
到这一刻，这场大斗法才算结束，接下来就是投票环节了。总统候选人不会只有蒋介石一个吧？当然不是，否则怎么像是一场民主选举呢。
报上登出新闻，还有一位大佬要竞选总统大位。谁呢？崔叔仙往下一看，不敢相信嘢，居然是他的老前辈、老朋友居正。
他有点想不通，居老已经七十多岁了，怎么也会蹚这趟浑水。早在1929年，他因策动反蒋，被蒋介石关押三年才获释，现在要出来和蒋主席竞争，人们会怎么想呢？不行，还是要去当面问清楚。
他来到司法院找居正，居正说我知道你为何而来。你一定是为了报上的新闻来的，对吧？崔叔仙点头称是。居老接着告诉他，自己从来没有想过要竞选，要选也绝对竞不过蒋先生。是那天湖北的国大代表们聚会，他也去了。这帮人瞎起哄，要拥护他当总统。他说你们别开玩笑，传出去不好。不想第二天报纸上登出他要竞选总统的消息。这一下可把居正老先生吓得不轻，生怕蒋总裁产生误会。他立即去找蒋先生解释说，这是同乡国代们开玩笑。蒋先生说：“居院长不必解释，也不要推辞，我看你出来竞选很好。你不来我也要去找你劝驾，我还会去找吴稚晖，让他也来竞选。我国初行宪政，要实行真正的民主，如果只有我蒋中正一人，我和谁竞选呢？这还叫民主选举吗？既然他们拥护你竞选，而且又见了报纸，那就不要推辞，正式宣布竞选大总统吧。”
居正对崔叔仙说：“这样我就不好再说什么，只能配合演一出戏吧。”
崔叔仙马上表态说：“居院长参选的话，我的神圣一票一定投给你。”
这天晚上，顾希平请崔叔仙、汪嘉玉、还有在中央大学读书的崔国华吃饭。地点定在中央饭店附近的“小四川”，大家都在重庆待过，吃川菜很内行。一边吃着，一边继续听顾希平讲小道消息：“过两天就要正式开选了，蒋先生还是担心司徒雷登会在南京干扰大选，就让宋子文邀请他到广州和海南岛游览，并让他多玩几天再回来。”宋子文当时任国民政府广州行辕主任。
果然在次日看到报载新闻：“应宋子文邀请，司徒雷登今飞广州。”顾希平的消息还是挺可靠的。
4月19日投票，蒋介石当选中华民国总统，他共计得到2403张选票，居正得269票。崔叔仙没有食言，他确实选的是居正。就为这，他差一点点就闯下大祸。
三天后，顾希平晚上来找他，告诉他刚发生的事。
当天下午顾希平到中央组织部开会，陈立夫主持会议。会上，国民大会主席团主席、党通局局长叶秀峰向陈立夫告状说：“崔叔仙未曾圈选总裁，而是选了居正。···。”
投票时，顾希平就坐在崔叔仙的旁边，看到他选的是居正，心想这个崔叔仙的文人味道，多多少少还没退干净，但他嘴上也没说什么，反正又不会影响结果，还冲崔叔仙笑笑。哪知道，叶秀峰竟然会把这件事拿到台面上说。这话要是传到蒋总裁的耳朵里，不定会是怎样的结局。不行，要给老朋友挡一挡风头。
顾希平不仅有顾祝同当靠山，自身的资格也是够老的，他可没把党通局放在眼里。没等叶秀峰把话说完，他就插话说：“哎！叶局长，你的情报显然不对呀。投票的时候，我就坐在崔叔仙的左边，明明看到他圈选了蒋总裁的名字。他圈好了以后，还拿给我看了，他并没有圈选居正。陈部长，这个我可以作证的。”
陈立夫表态：“蒋先生是中国农民银行的理事长，叔仙做了多年的分行行长，他一向是拥护总裁的。抗日阶段，蒋先生每次去兰州都召见了叔仙。前几天，总裁宴请国大代表，不但安排叔仙和他同桌，还特意让叔仙坐在他的对面。总裁那天还和他谈了不少业务问题。我对叔仙是了解的，他是不会不选总裁的。”
叶秀峰碰了软钉子，不好再多说，心里却记下了这笔帐。
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