四月底去了伊斯坦布尔，这是第三次来到这座城市。尽管少了首次来时的新鲜感，但只要提起土耳其，首先进入脑海的依旧是伊斯坦布尔。
在我的心目中，伊斯坦布尔是土耳其的心脏和脉搏。欧亚的土地、海水、文化在这儿交汇。古今建筑比邻而立，带人穿越千年文明，而城市的躁动又让人感受到今日土耳其的脉动。变幻万千的光影使得博斯普鲁斯海峡(Bosphorus)分分秒秒都在呈现崭新的画面。世界上难得有这样一座城市，可以同时体验东西方文化，可以随时切换历史和当下。倘若只有时间去土耳其一个地方，那就选择伊斯坦布尔吧。
伊斯坦布尔的老城区和新城区
由于伊斯坦布尔特殊的地理位置，自古以来成了东西方文化、宗教和贸易的交汇点。这座城市位于土耳其西北部，地处欧亚大陆交界处，是世界上唯一横跨两大洲的城市。黑海和马尔马拉海之间的博斯普鲁斯海峡横穿这座城市，把城市一劈为二，西侧是欧洲，东侧是亚洲。
西侧的欧洲部分又被金角湾 (Golden Horn) 分割成两个区域——老城区（法提赫区 Fatih)和新城区（贝伊奥卢区 Beyoglu)。
老城区是伊斯坦布尔最古老的部分，曾是拜占庭帝国和奥斯曼帝国的核心。最著名的历史遗迹，如圣索菲亚大教堂、蓝色清真寺、托普卡帕宫(Topkapi Palace)、大巴扎(Grand Bazaar)和地下水宫(Basilica Cistern)等都集中在老城区。
新城区则是19世纪以来，土耳其现代化的象征。这里有热闹的独立大街（Istikal Caddesi)、塔克西姆广场（Taksim Square）、加拉达塔（Galata Tower）和多尔玛巴赫切宫（Dolmabahçe Palace）等地标。
曾在2011年和2015年来过伊斯坦布尔。第一次住在新城区，因要去访问Bogazici大学，而该大学位于新城区。Bogazici 是土耳其语，意思是“博斯普鲁斯海峡”，所以用英文是 Bosphorus University，中文是博斯普鲁斯海峡大学。该大学成立于1863年，是土耳其享有盛名的研究型公立大学。校园在海边，风景美丽（见以下两张校园照片）。
该大学给我的另一奇特印象是，校园里处处是野猫。它们旁若无人地自由出入各个教室和办公室。哪怕教授正在讲台上授课，它们也会进去东张西望，我行我素，俨然是大学的“苏丹”（君主）。师生不但不禁止，反而拿出猫食奉献给野猫享用。问起为何有这么多野猫，方才得知伊斯坦布尔的另一雅号是“猫之城”。
爱猫首先来自于伊斯兰文化中的猫崇拜。在伊斯兰教中，猫被视为洁净、优雅的动物。传说先知穆罕默德非常爱猫，宁愿剪掉衣袖也不打扰熟睡的猫。土耳其人普遍尊重猫，对猫充满善意。
另一大原因是，伊斯坦布尔的老建筑多为木头结构，鼠患严重。猫被广泛饲养，成了城市生态的一部分。同时，伊斯坦布尔居民习惯了社区共养猫，流浪猫被视为“社区的宠物”，而不是无爹无娘的孤儿，居民会在街角放置猫食和水，甚至建造猫屋。以下是伊斯坦布尔街上的猫，看上去胖乎乎的，神态淡定。
2015年又一次来到伊斯坦布尔，那次住在老城区，以方便参观不同的历史遗迹。今年四月在参加土耳其旅行团之前，提前几天到达。除去第一天参加了布尔萨一日游，还在伊斯坦布尔自由行三天，之后又随团在伊斯坦布尔玩了一天，总共四天。
跟团打卡伊斯坦布尔著名景点
由于旅行团要参观的景点是伊斯坦布尔最著名的（也是多数游客的必去之地），因此先介绍跟团游的四个主要景点吧。
旅行团在伊斯坦布尔只安排了一天的参观活动，从早到晚，马不停蹄去了圣索菲亚大教堂、蓝色清真寺、托普卡帕宫、香料市场，外带蓝色清真寺前面的苏丹艾哈迈德广场和附近的商业区。可想而知，一天安排这么多活动，无非就是去打卡。特别是在托普卡帕宫，导游（穿黄衣）滔滔不绝讲了一小时，把每个展馆的文物介绍一番（见下图），我们都听累了，最后只留给我们一小时参观时间。不知导游是怎么想的，游客都希望亲眼看看实体文物，而非只听抽象介绍。之后在其他景点，导游也是非常来劲地解说，实际观赏时间相当紧促，这恐怕是跟团游非常普遍的一大短处吧。
四个景点是：
四个景点是：
1. 圣索菲亚大教堂有近1500年历史，最初是拜占庭皇帝查士丁尼一世于公元537年下令建造的东正教主教堂。这座建筑以其巨大的圆顶闻名于世，直径超过30米，高达55米，是拜占庭建筑的巅峰之作。一度曾被改为清真寺，后又成为博物馆，如今恢复为清真寺。它的马赛克壁画尤其著名。
由于现在底楼是清真寺，游客只能上二楼参观。2011年来的时候，仍是博物馆，底楼二楼均对外开放（下图中前几张摄于2025年，最后两张2011年）。
2. 蓝色清真寺，正式名称为苏丹艾哈迈德清真寺，是伊斯坦布尔最具代表性的地标之一。建于17世纪初，旨在与圣索菲亚大教堂相媲美。这座清真寺的内部装饰使用了超过两万块蓝白相间的瓷砖，在阳光下泛出柔和的蓝光，令人叹为观止。它拥有六座宣礼塔，象征着伊斯兰教的六大信仰支柱（六信）——信安拉、信（执行安拉命令的无形）天使、信经典（如古兰经）、信使者（如穆罕穆德）、信后世、信前定。
2. 蓝色清真寺，正式名称为苏丹艾哈迈德清真寺，是伊斯坦布尔最具代表性的地标之一。建于17世纪初，旨在与圣索菲亚大教堂相媲美。这座清真寺的内部装饰使用了超过两万块蓝白相间的瓷砖，在阳光下泛出柔和的蓝光，令人叹为观止。它拥有六座宣礼塔，象征着伊斯兰教的六大信仰支柱（六信）——信安拉、信（执行安拉命令的无形）天使、信经典（如古兰经）、信使者（如穆罕穆德）、信后世、信前定。
3. 托普卡帕宫：建于1459年，是奥斯曼帝国最具代表性的皇宫，地理位置极佳，俯瞰金角湾和博斯普鲁斯海峡。直到19世纪中叶，这座宫殿曾是奥斯曼苏丹的主要官邸。如今，托普卡帕宫成为博物馆，收藏了各种文物，如瓷器、武器、珠宝、服饰、伊斯兰书法等。在一个宫殿中，耳濡目染了宣教师的诵经。下图中的头两张摄于2011年，那时进出宫殿无需安检，刚进门正好遇到一队帅兵。之后照片的顺序是：宫殿入口的卫兵、宫殿阳台、阳台外的景色、穆罕穆德的脚印、诵经的宣教师、宫殿中的图书馆。
4. 香料市场(Misir Carsisi)，建于1663年，是土耳其第二大室内集市（第一大是大巴扎），也是世界上最大的香料市场。这里出售各种香料和土特产（如土耳其软糖、果干、果仁、橄榄、花茶等），空气中弥漫着各种香料的气味。由于伊斯坦布尔是丝绸之路的最后一站，香料市场出售从东方（亚洲）运来的香料，曾是欧洲人寻找、憧憬东方浪漫之地。下图是香料市场内外。
为时一天的伊斯坦布尔跟团游感觉不怎么样，首先是没时间细看任何景点，其次是各个景点人满为患。比起十年前，游客人数似乎增加了2-3倍，尤其在托普卡帕宫，不少宫殿挤得水泄不通，感觉就像是在排队上公车或是去自助餐厅打菜，受控于一种不言而喻的节奏，任何动作慢一点的，都可能引发他人的不满。
总而言之，那天花了许多时间排队，排队入场（跟十多年前不同，现在要安检了）。由于游客太多，几乎每个宫殿和景点前都有长龙等待进入。此外，在较好的位置拍照，也需要排队。要是有人在拍人物特写，那就耐心等待吧。最后，排队最长的，是上卫生间（旅游辅助设施完全跟不上游客的增长，排队15-20分钟上卫生间很常见）。
鲁米的诗歌
从香料市场联想到鲁米的一首短诗，诗中有一句提及了来自东方的香料。
鲁米的诗歌围绕着三个核心：爱、生命、觉醒。首先，鲁米认为爱是灵魂的本源，超越宗教和文化。二是生命虽无常，灵魂则是永恒的。意思是，肉体只是灵魂暂时的载体，死亡在鲁米笔下不是生命的终点，而是灵魂回归本源的旅程。三是人应该放下执念，追求内心的光明和觉醒。有人把第三点视为鲁米诗歌的灵魂所在，融合了哲思和情感，让读者感受到跨越时空的心灵共鸣。我很喜欢以下这首短诗。
《给你的礼物》
你不知道，
给你选一份礼物，
会那么艰难，
似乎什么都不合适。
给你选一份礼物，
会那么艰难，
似乎什么都不合适。
为什么要送黄金给金矿 ，
或送水给海洋 ，
我想到的一切，
都是像带着香料去东方。
或送水给海洋 ，
我想到的一切，
都是像带着香料去东方。
给你我的心脏，
我的灵魂，
无济于事，
因为你已拥有这些。
我的灵魂，
无济于事，
因为你已拥有这些。
所以
我给你带来了一面镜子，
看看你自己，
然后记住我。
土耳其的国花是郁金香，虽然现在人们把郁金香和荷兰捆绑在一起，事实上，郁金香源自土耳其的奥斯曼帝国时代，代表着优雅和繁荣。下图是街上盛开的郁金香。
我给你带来了一面镜子，
看看你自己，
然后记住我。
土耳其的国花是郁金香，虽然现在人们把郁金香和荷兰捆绑在一起，事实上，郁金香源自土耳其的奥斯曼帝国时代，代表着优雅和繁荣。下图是街上盛开的郁金香。
图片均为原创
待续
