写这个题目有两个原因。第一，今年是二战结束八十周年，人们在谈论二战时，大多关注中国的抗日战争、苏联卫国战争、以及盟国对纳粹作战等，很少谈论美军中的华人战士。原因是现有的资料很有限，本文希望在此抛砖引玉，引起重视。第二，在谈论美国华人历史时，人们往往忽略二战从军这个重要问题，从美国华人史的角度来看，二战时期是一个转折点，美国部分修订了1882年开始执行的排华法案，允许每年可以有少数华人移民美国。这为六十年代全面修改移民法奠定了社会基础，此后，华人地位逐渐提升。希望了解这段历史对大家观察现在的美国华人状况有益。
背景： 二战时华人状况
根据US Census Bureau 1940年的人口统计数字，当时全美人口1亿3千万，华人总人口只有十万六千 人。二战期间，大约有一千二百万美国人从军，其中华人大约一万三千人到两万人，60%在美国出生，40%在中国出生，少年时代来到美国。有大约1300 人牺牲，受伤、失踪者更多。下面介绍几位代表人物。
代表人物
我能找到的人物只有两位，下面与大家分享。
文武兼备的Francis Wai
1917 年生于夏威夷火奴鲁鲁，父亲是广东移民，母亲是夏威夷土著居民。Wai少年时代起就喜欢体育活动，参加划船、美式足球、拳击等项目，并且取得优异成绩，为日后从军奠定了良好的身体素质。
1940年从加州大学洛杉矶分校毕业，获得经济学学士，原本计划跟随父亲从事房地产业，但当时亚太局势已经呈现危局，他决定加入夏威夷国民警卫队。
上级很快发现他出众的智力以及领导能力，送他到乔治亚预备军官学校学习。1941年9月，Wai获得陆军军官资格，回到夏威夷国民警卫队。随后国民警卫队被整编为陆军34 师团，他被分配到师团参谋部，晋升为连长。
1941年12 月，珍珠港事件爆发，34师团第一次参与实战。1943年，34师团奔赴澳大利亚、新几内亚等太平洋战场，参与麦克阿瑟将军指挥的蛙跳式夺岛战役，与日军进行两栖作战，Wai表现出冷静的头脑，深得官兵喜爱。
1944年，34师团奔赴菲律宾，参加麦克阿瑟指挥的“无畏行动”战役。10月20日，34师团与19师团共同参战，任务是夺取一处海滩。日军事先修筑了坚固的防御体系，美军发动四轮进攻都未能取胜。
Wai参加了第五轮进攻，日军密集的火力使美军伤亡惨重，多数军官阵亡，士兵群龙无首，阵地一片混乱。Wai作为参谋人员，部署的位置离前线较远。危急时刻，他挺身而出，给出清晰的命令，并且身先士卒，冲在最前面，用手雷炸毁三座日军碉堡，协助战友消灭第四座碉堡。在向第五座碉堡进攻时，中弹身亡，Wai的英勇行为激励战友们最终夺取胜利。
Wai殉国后，被授予美军第二等奖章。2000年，晋级为最高奖章Medal of Honor，成为第一位获得此项殊荣的亚裔军人， 克林顿总统亲自将这枚奖章交给Wai弟弟。
女英雄Hazel Lee
1912年生于俄勒冈州波特兰市，父母都是广东移民，经营洗衣店为生。Lee高中毕业后，从事电梯操作员工作。19岁时，陪同朋友参加飞行训练课程，立即对飞行产生兴趣，节省工资，交学费、学习驾驶飞机。
1943年，空军招募女飞行员，从事后勤工作，使更多男飞行员可以到前线参战。Lee报名参加，在德克萨斯受训，翌年获得飞行执照，到多个地区执行任务。同事们称赞她勇敢、头脑冷静。
1944年11月23日，Lee执飞从纽约州Niagara Falls到蒙大拿州Great Falls。着陆后，指挥塔给出的信号不清晰，她驾驶的飞机与另一家飞机相撞起火，Lee严重烧伤，两天后在医院去世。
当时女性不能参与战斗，所以女飞行员们在军队中的身份是平民。因此，所有牺牲的女飞行员们都没有得到牺牲军人待遇。1977年，国会通过法案，正式承认女飞行员们的军人地位。2004年，俄勒冈州 飞行荣誉殿堂（Oregon Aviation Hall of Honor）接纳Lee为成员，承认她的英勇和贡献。2010年，国会授予女飞行员们国会金奖 Congressional Gold Medal，这是美国平民能得到的最高荣誉之一。
华人在军队中的地位
当时美国实行种族隔离政策，军队也不例外，黑人和白人被编入不同的连队。华人人数较少，没有单独建制，基本上和白人在一起，华人青年们在种族歧视的大背景下，积极参战，很多人献出了生命，他们的爱国热情被肯定，一些非公民的华人获得公民身份。
其次，华人在军队中地位较低，几乎没有指挥权。上文提到的Wai属于少数特例。
第三，二战中有些家庭有多人牺牲，华人也不例外。Hazel Lee的弟弟Victor Lee 是一名坦克兵，和纳粹作战，1944年底牺牲在法国战场。一个平凡的华人家庭为世界反法西斯胜利贡献了两个孩子。
最后需要说明一点，军方招募某些华人士兵时，有意让他们从事和中国有关的工作，因为他们少年时代来到美国，了解中国、会中文，例如华人熟知的飞虎队，大多数成员都是华人。
二战与华人地位提升
从华人历史的角度来看，参战改变了华人地位。早在1882年，美国制定排华政策，禁止中国劳工移民美国，并且禁止已经来美的华人加入美籍。排华政策产生了深远影响，华人人口长期徘徊、甚至减少。同时，因为美国允许已经来美的华人把亲属接到美国，也产生了一批paper sons，即制作假文件，让一些年轻男子冒充儿子，来美国投靠“父亲”。1907年，旧金山发生大火，烧毁市政厅，有关华人的档案毁于火灾，这也让某些华人有机可乘。
另外，早期华人大多生活在唐人街，从事体力工作，或者经营小生意，和主流社会脱离。当时一些陋习，例如抽鸦片、男人留辫子、女人裹小脚，都使白人种族主义者加深了对华人的歧视和排斥。
二战从军，华人开始大规模接触主流社会，主流社会也开始正面认识华人。受益于战后的老兵法案，越来越多的华人离开唐人街，到其他地方学习、工作。回顾历史，有喜有悲。在做出评价之前，了解更多信息，有助于我们全面理解历史。
结语：国会承认华人战士的贡献
2018年，国会通过法案，授予六名二战华人老兵国会金奖，这是国会给与平民的最高奖励。
