那些年，追过我的男人（8）被毒蛇咬死的村姑

          夏天的正午阳光强烈，湛蓝的天空上洁白的云朵慢悠悠地飘过，亮得刺眼的阳光下是一望无边的平坦的平原。我家棉田附近的马路边上柳树成荫，绿叶深处传来知了扯着嗓门唱着古老又单调乏味的歌声。在毫无遮挡的棉田旷野中，风从四面八方毫无顾忌地吹过来。

         我背上装满了农药水的喷雾器，倒退着走在棉田里打药。如果风从背后或者左右两侧吹过来，我就得将喷杆放低，喷头尽量靠近棉枝，免得喷出来的农药随风飘散了。如果风是从对面吹过来，那就不得了了，农药水会被风吹到我的脸上并被吸进肺里。这个时候，我要不就走到棉田的另一头开始背风打药。要不就是原地转身，边打药边往前走，这样一来虽然保护了上半身，穿过被农药水打湿的棉叶时，我的胸部以下也会被沾上大量的农药水。两害取其轻，我为了保护好自己顾不上了那么多，见风向转变而随时随地调整自己背风打药的姿势。

         走在火辣辣的烈日下的棉田里打药，戴着草帽的我热得快要窒息了，喉咙里渴得直冒烟，随时要爆炸的感觉。四面八方吹过来的风全化作滚滚热浪，烤得我全身各处都汗流不止，裸露在外的皮肤，不知道是晒的还是沾上了农药水的原因而火辣辣地疼。额头上的汗珠不断地流淌下来，渗入眼里是又酸又涩又痛。

          不到半天，我的衣服都被汗水和农药水打湿了，像是刚从清河里过了一遍水似的，然后又被风吹日晒，眼看衣服半干了，接着又出了一大身汗，加上农药水不断地 “ 嘀嗒！嘀嗒！ ” 地往下淌，来来回回的折腾着，硬是把我 “ 腌 ”成一坛泡菜似的浑身上下散发着一股酸臭的气味。我的双腿也象灌满了铅一样沉重得抬不起来，双手也被农药水泡白、起皱。烈日当空下，四周见不到一个人影，只有我自个儿孤寂的脚步声单调且沉重地回响在棉田里。

         在棉田里打农药的时候，我除了要忍受着酷热的天气和喷雾器漏水的烦恼，还要将一件重要的事时刻放在心上：提防棉田里的野蛇。从前我和哥哥在色湖农场的排水沟里摸鱼的时候，被野蛇当面吓倒过，我对蛇的恐惧随着年龄的增长而与日俱增。

          埃及人崇拜蛇，认为蛇是个神奇的动物，无手无脚却走遍天涯海角。对我们乡下人来说是，蛇就是天敌。夏季的天气热不可挡，齐胸高的棉苗枝繁叶茂，棉枝下却是非常的阴凉，很多的小动物如野兔、野鸡、野鸟和野蛇等，都在棉田里避暑和觅食。棉田的垅沟里杂草丛生，更是面目丑陋的野蛇藏身之处。听村里的老人说，有些脾气不好的野蛇仗着自己身强体壮，居然在它的地盘上追着人咬。

          我因担心在棉田里打药时被野蛇咬，不敢穿凉鞋，而是穿上妈妈的农用破雨靴，号码有点大。汗水和农药水顺着小腿流进雨靴里，每走一步脚下就发出 “ 呱唧！呱唧！ ” 地声音，虽然很不舒服但间接地起了惊走野蛇的作用。后来回家后，我发现双脚掌也被汗水和农药水浸得发白。至于被吸进肺里的农药有多少？天知地知我不知，一天下来我已是身在毒中，闻不到自己身上农药的气味，大概鼻子也中毒了。

          说到野蛇的恶毒，不得不提一下我的远房堂姑，我们都叫她花姑。大概是在三年前，正值花季少女时期的花姑在自家的棉田里打农药的时候，据说是不小心一脚踩到了剧毒的五步蛇。那毒蛇咬了花姑的脚腕后马上就溜了，花姑低头只见到浅棕色的呈三角纹路的五步蛇，眨眼功夫就消失在棉田垅沟的草丛里面。

           忠厚老实又勤快的花姑不晓得五步蛇的厉害，忍着痛将整块棉田打完了农药才一瘸一拐地走回家，此时毒药已经随血液循环而进入她的体内了。五步蛇啊，顾名思义就是走不出五步，花姑强撑着走到家门口时就倒地不起了。花姑当即被家人用板车火速地拉到附近的农场医院，可惜的是晚了，连神仙都救不回来。可怜的花姑，死时她那被五步蛇咬过的右腿肿得有水桶粗，裤子都穿不上了，只能将裤腿剪开遮盖在身上。

           花姑的父母亲含悲忍泪地让木匠做了一副薄棺材，也没有钱买油漆去漆棺材，连夜叫人抬到老坟山上挖个坑，连同花姑的花样年华和未曾实现的梦想一起深埋在黄土底下。

          听家里的长辈说，花姑的爷爷和奶奶解放前在江州做着很大的瓷器生意。在上世纪五十年代初期公私合营的时候，花姑的爷爷和奶奶也从江州两手空空地回到村里，花姑的爷爷回家后不久就郁闷死了。

           在我小时候的记忆里，花姑那位头发花白的奶奶总是独自一人去清河边钓鱼，老人家的手里还经常拿着长烟杆抽烟，并且从不与任何人打交道。在那个斗私批修的年代，花姑的奶奶又抽烟又钓鱼，在村里人的眼里简直是不可思议的异类，却没有听说有任何人为难她。花姑的叔叔从清华大学毕业后，被分配到南方某个省城工作，后来在文革期间遭受不公正的迫害，愤而卧轨自杀了。

           花姑家很穷，两间低矮的破房子坐落在村东北最偏僻的角落里。花姑还有一个弟弟和三个妹妹，她的父母亲要下地挣工分，她奶奶的年纪大了，只好让花姑在家里照顾弟妹们，以至花姑没有上过一天学，斗大的字都不识一个。等到花姑带大了弟妹，已经过了上学的年龄，加上她能在生产队挣大人的一半工分，花姑的父母亲干脆就让她出工干活，好帮补家用。

          转眼之间，花姑长成了个大姑娘，农话除了耕田耙地之外样样都能干，针线活儿也做得不错，长得虽然没有花容月貌但很秀气，乌黑的头发编成两根齐腰的长辨，心地又善良。十里八乡的小伙子们去花姑家上门求亲，几乎踏破了她家的门槛，花姑的父母亲都快挑花眼了，正在拿不定主意的时候，花姑被野蛇咬了，活蹦乱跳的人儿突然一下就没了。花姑老实巴交的父母亲哭得死去活来，穷人家的孩子也是父母亲心头上的一块肉啊。

          花姑的死震惊了村里所有的人：生命原来是如此的脆弱。特别是村里看透了世情的老人们，包括我的奶奶，心态越发平和和宽容。我判逆的时候，父亲也许多少想起花姑的遭遇而对我手下留情吧。

          只是不知好歹的我，在接下来的日子里不知不觉地又惹得父母亲生气。

（待续）

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烈日下打农药