德川幕府主政时期，天皇被架空，号令皆出德川居住的二条城。威风凛凛，自然要彰显一下。每个房间的壁画必须用心打造。贤能和老干部朝拜将军之余休息的房间，壁画上是闲云野鹤，倒是应景。将军最重要的迎客厅，就请画工画了老虎，虎虎生威，让来客不由自主肃然起敬。

问题是当时日本的画工没有见过老虎，去中国留学回来的，也描述不清，于是二条城里的老虎，长得特别“可爱”，三分像猫，还有七分都是画工乱想，眼大如铜铃，面容古怪，姿态滑稽。德川将军自己也没见过老虎，只要这壁画上的大虫足够吓人就好。拜访德川的乡下大名本来就被二条城的气势吓得一惊一乍的，进屋子一看，满墙怪兽，自然惊诧不已。

去中国留学回来的倒是一件事取了中国传统说法的真经：说是老虎生了三胎之后，必有一彪。所以，二条城的母老虎身边，除了三只小老虎嬉戏玩闹，还有一只彪跟它们一起在玩，这彪不再是一身虎纹，而是豹纹。日本画工认认真真，每四头小兽中，必画一彪。

如今日本人也知道老虎长啥样子了，也知道二条城画工曾经把德川将军忽悠得不行，但是他们突然引以为傲了，觉得二条城的老虎特别“日本”，特别“文化”。所以把这老虎和二条城一并申报到联合国教科文组织，成为“世界文化财”，里面的壁画更是宝贝得不许拍照。所以网上或朋友圈流出的图片也很少，而且单独的照片，没有那满墙满屋给人的气势和立体感。要去见识这奇怪的老虎，还真得去京都自己瞧。这“真奇怪、真奇怪”的虎和这逢四必一彪的做法，实在令人印象深刻。就好像如今日本人画出来的鬼或者外星人，跟好莱坞画的，仍然迥异，这里面有着他们想象思路的不同，以及日本人特有的执念。

以下图片来自谷歌。