美国有50个州，一个哥伦比亚特区，加上一些海外领地比如波多黎各，关岛之类的。为了方便起见，就说美国50州吧。美国的州是比较独特的定位，她的权力大于中央极权国家的省。每个州都有自己的宪法和议会，州长也是民选的而非总统任命的，州税专门用于本州不需要上缴联邦。除了没有军事和外交权，美国的州和普通的国家也差不多。

美国的州按照政治光谱分为红州或是蓝州。红色和蓝色原本没有与任何一方正式关联，也没有选择任何颜色来区分对方。一些共和党人认为，共和党应该与蓝色绑定在一起，正如大多数中右翼政党一样，尤其是在欧洲国家。有些人将共和党与红色的关联追溯到内战，当时红色代表着北方联邦地区，而蓝色代表着南方分离主义地区。但进入了现代，红色成为共和党的颜色，而蓝色代表着民主党。

民主党和共和党有着大不相同的治国理念。共和党人的国策是小政府，自由经济，反对政府对资本主义进行干涉。共和党普遍赞同减税，重点就在于让富人少交税，从而减轻资本主义的负担。政府干预，福利制度，环境保护通常被看成是对资本主义运作的干扰而受到共和党人的反对，共和党人普遍支持宪法第二修正案，即公民的拥枪权。民主党人普遍看重的是大政府，解决社会问题，保证社保，保障医保，消除贫富差别、环境保护、消除种族歧视性别歧视宗教歧视。民主党人多数支持控枪甚至禁枪。

乍一看上面的美国的红蓝县的分布图，感觉是共和党红色横扫，祖国河山一片红的气势。但事实上，因为美国的选举制度，在前几届大选中，多数时候是蓝色得到更多的popular votes。也就是说，就靠几个人口中心城市比如纽约，洛杉矶，旧金山，芝加哥，民主党就可以赢得美国大选。所以，上面的图往往给人误解。我个人的感觉是美国整体在变蓝，一个例子是德克萨斯。作为共和党的铁票仓，从前是红色赢得没有悬念，现在需要艰苦竞选才能取胜。另一个例子是我居住的维吉尼亚州，从前是红州，现在除了州长，基本都蓝了。另一个事实是红州里的大城市，许多也是蓝的。

现在来看红州和蓝州的经济排名。很多人都听说过蓝州经济比红州经济要发达，这个说法不是空穴来风。考虑经济排名，人均比较说明问题，否则人口大州加州纽约这样的蓝州妥妥地位于前列。

看看美国农业部2020年的官方数据。

数据不说谎，除了个别的例外，人均收入排名最好的几个州，基本上是蓝州；反之人均收入最低的州，基本上是红州。造成这样现象的原因这里不讨论，仅仅列出事实。

为什么要谈经济？因为人均收入很重要，经济基础决定一切。一般家长在为孩子们申请学校时，会看学区里低收入人群或是吃免费午餐的人群的比例。一般来说，低收入人群多的学校，排名也相对低。贫困的人群多了，随之而来的就是高犯罪率。

以下是美国疾控中心的官方犯罪数据。这里我只列出因为凶杀死亡的数据，因为和死亡比起来，其他的财产犯罪都不算事儿。https://www.cdc.gov/nchs/pressroom/sosmap/homicide_mortality/homicide.htm

在人均犯罪率最低的州，除了犹他州，其他全部是蓝州；而犯罪率最高的6个州，全是红州。

我本人在选择生活在哪个地方的时候，最重要的三个因素就是经济，犯罪率，生活成本。大家肯定不愿意生活在高犯罪率的地区吧？

最后谈谈搬迁。美国人喜欢搬家，一言不合就搬家。下面看看各州人口流入流出的情况。

从数据上看，人们离开纽约加州等地。他们搬家部分原因是高生活成本，和纽约加州不断升级的犯罪和增多的无家可归者。纽约警方表示，在新冠疫情期间，数百名无家可归者被重新安置，曼哈顿的犯罪率激增。无家可归者人数的上升，令大城市失去吸引力。

南加州度假圣地威尼斯海滨，一排排无家可归者的物品被防水布覆盖。照片版权：洛杉矶时报

还有一个重要的因素就是各州税收的高低。纽约和加州高企的州税，让中产阶级负担沉重。中高收入的纳税者，不少人州税加联邦税一起要接近毛收入的50%，一半收入打水漂了。

北卡和田纳西州一直都名列搬迁之地前茅。而佛罗里达州和德克萨斯州也进入了前12名。德州、佛州和田纳西州等南方州没有州所得税。

美国人选择生活的地方，理由五花八门。我的一个前同事陶德，他怕世界末日和核大战。于是研究很久攻略后，从华盛顿特区的郊区，要求公司给自己降级从维州的总部搬到了蒙大拿的比林斯市的厂里。好在他搬去十几年了，一直过得很开心。

我自己每年都在想搬家，想去的地方是哥斯达黎加。但下不了决心，就暂时不搬了。搬家不是一件容易的事儿，坛坛罐罐都不容易带走。语言也是问题，干脆stay put。陶德当时是公司出钱搬家，他什么都搬过去了，连几大罐沉重无比的美元硬币也不例外。

每个人的理想/经济状况/约束条件，各不相同，怎么选择都不是错。关键是让自己开心，不要拧巴不要纠结。

红州还是蓝州？这是个问题。

豹子 2023-3-18 写于 Virginia，USA