在中国古代诗词中，"霜"和"雪"总是成对出现。比如陶渊明："年年见霜雪，谁谓不知时"；陆游："岁尽霜雪稠，相望僵万木"。而更为人们熟知的是一句在中国流传了几百年的俗语："各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜"，出处为明末清初作家冯梦龙的白话小说集《警世通言·第24卷·玉堂春落难逢夫》。在南宋陈元靓著《事林广记·卷九·警世格言》中则为："自家扫取门前雪，莫管他人瓦上霜"。都是一个意思，即劝诫人不要去管闲事，或指责人不肯帮助他人。但仔细想一下，这句话似乎有些不合逻辑。

      结霜与降雪相似，都是跳过液态直接从气态变为固态的"凝华" ( desublimation) 现象，即水蒸气凝结成固态冰晶的过程。不同之处在于：霜是夜间地面冷却到冰点以下时，空气中的水蒸气凝华在地面或地物上的冰晶，通常在天气晴朗干燥、微风无云的情况下发生，总是薄薄一层；雪是由云中的冰晶互相碰撞形成的固态降水，多半在水分比较充沛的天气状况下发生，一下雪便可能积寸盈尺。下雪时地表温度不一定很低，民间还有"下雪不冷融雪冷"的说法。简言之，降雪是天寒，结霜是地冻。

      由此可见，结霜与降雪不会同时发生，厚厚的"门前雪"必须自己清扫，但薄薄的"瓦上霜"大可不必管它，一出太阳自然会消失。《警世通言》的作者冯梦龙是苏州人，《事林广记》的作者陈元靓是福建人，这两个南方人见没见过雪都不一定，大概都是想当然。另外，现代社会注重个人隐私，没有主人允许，是不可以随便去别人家"帮忙"的。即使自家的"瓦上雪"也不用清扫，在多雪的北方房顶都有坡度，雪积多了自己就会掉下来。

      与雪和霜类似的凝华现象还有雾凇，由雾中冰点以下的水蒸气随风在树枝等物体上不断积聚冻粘而成，犹如梨花盛开，非常美丽。"雾凇"一词最早见于南北朝宋吕忱所编《字林》："寒气结冰如珠见日光乃消，齐鲁谓之雾凇"。露水的形成也与霜相似，是当物体表面温度低于露点时，水分从空气中析出凝结。露和霜的区别是露点高于冰点，而霜点则低于冰点。古人常用"露水" "朝露"等描绘转瞬即逝的事物，例如曹操的《长歌行》开篇之句："对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。"

      凝华的逆过程"升华" ( sublimation)，是物质从固态不经过液态直接转化为气态，通常在外界温度低于物质熔点 (无法熔化) 或高于其沸点 (来不及熔化) 时发生。可以升华的物质有固体二氧化碳 (干冰——其实不是冰)、萘、三聚氰胺、无水三氯化铝等，砷在高温可以升华，锌和镉在低压下可升华。与凝华不同，升华不仅仅是一个物理学名词。在宗教中，升华与神秘经验联系在一起，通常是通过冥想技巧实现。弗洛伊德最早在心理学中使用"升华"一词，是将力比多转化为社会认可的成就的过程。由此看来"华"是气体，比固体高级。

      当超冷却的降水碰到温度等于或低于冰点的物体表面时，会形成玻璃状的冰层，就是冰挂。图片分别为本人近年来随手拍摄的冬雪、秋霜、雾凇、冰挂、清露，冰清玉洁，玲珑剔透。除了 露水外，其余均为自然界中冰的不同形态。

      有一年冬天下大雪，图为房顶上落下来的积雪，如同雪崩，出门都要爬雪山过草地；门口挖出来的通道如战壕一般，绝对力气活。今日大寒，明天腊八，是为记。