笔者注意到，在美国生活了18年，没有哪一年的政治事件能够像2020总统大选那样，牵动美国华裔的心。这几个月以来，微信群中讨论最多的就是总统大选。一些活跃的政治群每天有数百条发言。这么多华人关心今年的大选，这本身说明，华人不再是沉默一族，我们有自己的声音。相信，今年投票的华人人数会达到新高。这是好现象！在民主国家，你必须发声，必须有效利用你手里的选票，否则你和你的利益有可能被忽略掉。
另一方面，华人在这次大选中分裂的程度也是前所未有。在微信里，有很多支持共和党候选人川普的群，也有很多支持民主党候选人拜登的群，更有很多两派华人互掐的群。可以想象，两派华人互掐起来，各种不太文明、不文明、甚至非常不文明的言语时有出现。有的群不得不指派两名网管，一名偏左（民主党），另一面偏右（共和党），来负责管理微信群（踢人）。越接近大选投票期，两派掐得越厉害。群里的各种信息、谩骂、文章漫天飞，其中谣言不少。我常常很担心，大选之后，这些互掐的群员，还能做群友吗？华人还能团结起来吗？
是什么原因使得华人如此分裂？我想原因是多方面的。
首先，两位候选人的差异。今年的两位候选人在性格、人品、风度、个人魅力等等方面，差异很大，虽然都是年过74岁的白人。如果他们之间很相似，估计谁当总统，大家都不太关心了。当然，如果他们之间很相似，估计谁也成不了总统候选人。即使他们实际上相似，他们也要做出不相似的样子。
再者，两党的不同。两位候选人所代表的共和党和民主党在环保、全球变暖、创造就业、堕胎、非法移民、难民、种族平等、医保、边境安全、国际关系等方面，显著不同。比如，民主党在某些州酝酿恢复“平权法案”，即主要按族裔的比例来分配教育和就业机会，得罪了注重教育的许多华裔。其实，笔者曾在另一拙文中指出（“华人的名校情结：美国名校值吗？”；关注公众号后可查看），这些华裔似乎更多地关心自己孩子是否能上名校，却忽略了自己孩子大学毕业后拿合同、申请经费和就业的机会。鱼和熊掌，哪能兼得？作为选民，每个人都从自己的角度看两党的主张，自然就有很多分歧了。
第三，美国社会最近的分裂。美国社会现在的分裂程度，虽然不是历史高度（远远比不上南北战争时期），已经比较严重。今年1月美国公共广播电台（PBS）长达四个小时的纪录片《美国的大分裂：从奥巴马到特朗普》（America's Great Divide：from Obama to Trump：https://www.pbs.org/wgbh/frontline/film/americas-great-divide-from-obama-to-trump/），追溯了这一分裂的根源。这一分裂源于2008年的金融危机，始于奥巴马时代，加深于川普这四年。大环境这样分裂，华人很难独善其身。
第四，基督教的影响。很多华人是通过读书移民美国的，是一代移民。经历过国内的信仰真空、刚到美国时的语言障碍、思想的孤独之后，很容易在华人教会的帮助下，成为基督徒。去教堂，是许多华人家庭周日必做之事。教堂成了许多华人的重要社交场所。这些教友思想比较传统、保守，不接受生物进化论、堕胎、全球变暖、变性人、同性恋、娱乐性大麻等。这些思想，跟传统的共和党一致，因而这些教友一般支持共和党候选人，无论该候选人多么不像传统的共和党人。我在美国的两个大学同学的教会中，就明确要求教友只能投共和党川普的票。这些教友自然与另一些提倡自由思想、认识全球变暖、接受进化论、容忍同性恋、支持堕胎等等的华人，分道扬镳了。
第五，语言障碍。尽管生活在美国，但英语并不是许多华人的母语。语言上的障碍，使得许多华人主要依赖中文信息来了解这个世界。这使得微信中的谣言，很难被识别。笔者就常常在一个政论群里辟谣。我在群里经常感慨，将中文谣言中的几个关键词翻译成英文，放在Google里，只需要数秒钟，就可以证伪或证实。但是，很多华人朋友做不到或不愿意做。英语水平的不同，使得华人生活在不同的两个世界。记得前几天，川普和拜登的最后一次辩论后的第二天，在一个群里，立即就有人列举了有关其中一个候选人的几条不实主张，气得同群的一位群友骂道：“你这是骗那些不懂英文的老中。我们可是听懂了他们的辩论！”
第六，华人的种族歧视。按美国的标准，许多国人的种族歧视是比较严重的。大多数国人很容易接受白人甚至对白人有特别的好感，却很难接受黑人。记得前几年，上海一位汉族妈妈的黑女儿（父亲为黑人）就讲述了她女儿在上海的许多遭遇。这几年广州黑人在网上、特别是微信里遭到的谩骂、歧视，放在美国，都属于犯罪。更别说，国人中有钱有势人歧视穷人弱势人，城里人歧视乡下人，是很普遍的。这些国人移民美国后，还是自觉不自觉地歧视有些族裔。甚至有位在群里认识的学生物的华人博士，还以人种不同的生物学特征，作为歧视不同种族的生物学依据，让我非常吃惊！在美国，许多基督徒华人不太能容忍别的宗教，因此他们为川普歧视穆斯林叫好。这些人当然不同于溶于美国大环境里自由、平等、民主的另一帮华人。
第七，新冠病毒的影响。始于武汉，新冠爆发近一年，肆虐美国也九月有余。世界上许多国家（如欧洲、加拿大）在经历新冠的第二次高峰，而美国在遭遇新冠的第三次高峰。在不少场合甚至前几天的竞选演讲，川普将新冠称为“中国病毒”（China virus，Chinese virus），进一步撕裂美国华裔。有不少华裔觉得可以接受，因为新冠最早发生在中国，历史上用国家名或地名命名病毒或病菌是有不少先例（但这种命名法已被WTO禁止），有很多华裔对川普这样歧视性的名称表示愤慨。华裔之间，因而产生新的裂痕。
第八，微信的兴起。据说微信在美国有一千九百万用户，实际可能少得多。无论如何，微信在美国华裔中极为流行。微信是大部分华裔用来联系国内家人、朋友的唯一工具，因为在西方流行的脸书（Facebook）、推特（Twitter）、WhatsApp，Instagram、Line、Telegram等社交工具，在国内被禁止。国内朋友们一般也不使用电邮。这使得海外华裔在海外的生活中也逐渐依赖于微信。伪芯里的信息被严重过-滤，伪芯更是造谣、传谣、信谣的场所。在信息不发达的时代，人们难以获得真相。在信息爆炸时代，人们只相信符合自己价值观的真相。微信的流行，加剧了美国华裔的分裂。
第九，杨安泽Andrew Yang的成功。成功的企业家、台湾华裔杨安泽在民主党总统初选中一鸣惊人，是美国历史上参选总统的第二位华裔（第一位是夏威夷的鄺友良Hiram Leong Fong）、第三位亚裔（还有一位夏威夷的日裔Patsy Mink）。杨安泽提出著名的“自由红利”主张，即对每个美国成年人每月1000美元的普遍基本收入（UBI），以应对自动化导致的工作流失。一路过关斩将，杨安泽一直走到了民主党总统初选的第8场辩论，可以说是虽败犹荣。杨安泽的成功，极大地提振了美国华人的政治参与意识，团结了支持、接受民主党或对民主党有好感的许多华裔。
第十，种族骚乱。美国是个移民国家，其种族的复杂性，胜过世界上任何一个国家。各民族能够和平相处、相安无事，本是奇迹。今年3月，明尼苏达州的白人警察暴力执法，使得黑人George Flyod窒息而死，引发全国性的示威和骚乱，打砸抢发生在许多大城市。作为相对富足又低调为人的华裔，第一关心的就是自己和家人及财产的安全。许多华人因而失去了对弱势一方的同情，而民主党对黑人和平示威的同情（甚至支持），被视作对打砸抢犯罪活动的宽容。因而有不少华裔认为，共和党执政才能恢复法律与秩序（law & order）。
第十一，大国的干预。前两天《新闻周刊》（Newsweek）发表的文章指出，大国在美国有多达600个团体、机构，秘密支持美国的骚乱（As part of a four-month investigation, Newsweek has identified 600 community groups in the U.S. with links xxx—part of a large campaign by xx to sow unrest ahead of the U.S. election）。很显然，美国的华人对大国的国民影响最大。如果美国乱了，美国的华人乱了、分裂了，那美帝就是活生生的、最有说服力的“反面”教材。微信里满天飞的许多文章，说不定都有大国的影子。
第十二，人的素质的不同。人的阅历、受教育程度、家庭环境、智力和情商各有不同。这决定了每个人对同一件事情的解读、理解不同。但是，Daniel Patrick Moynihan 说过："You are entitled to your opinion, but you arenot entitled to your own facts."（你有权发表自己的意见，但无权有自己的事实）。社交网络里充斥着各种信息，你怎么能知道什么是真相？不用怕，只要你有独立思考的能力和一颗善良、悲悯的心，你就能看到真相。
上面笔者总结的许多原因，也适应于解释美国的大分裂。华裔的分裂，只是美国分裂的一个缩影。但是，不用悲观。无论谁当总统，美国都不会坏到哪里去，美国雄厚的体制基础仍然支持强大的“自我修复”的能力。
美国华裔大约400万人，只占美国人口的1.5%左右，是名副其实的少数裔中的少数裔。华裔的选民只占全美国选民的1.1%左右。所以，华裔的选票对大选无实质影响。无论我们在微信群里怎么争吵、怎么自嗨，川普或者拜登对我们群里的支持或反对，都一无所知。
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《植物学家的野外考察手记》内容简介
作者多年来在五大洲的20多个国家进行野外考察，探索人类未知的植物新种、植物多样性和演化。人迹罕至的热带雨林、溶洞天坑、高山峡谷，还有路边淳朴的村民小院、简陋的乡间旅馆，都留下了他和团队成员的脚步。
他用日记真实地记述了一个个植物新种的发现过程——走过泥泞的小路、穿过一人多高的草丛、蹚过湍急的河流、从几十米的峭壁上靠一根绳索攀爬、……摔伤、碰到毒蛇、被蚂蟥叮咬而血流不止、受蜱虫威胁、遭遇毒贩都是家常便饭。然而，在他们发现美丽的生境和新的物种时，一切的艰难险阻都如浮云过眼了。他也用日记真实地记述了大山中山民的真实生活，为他们的美食感叹，也思考自己可以为大山中的孩子能做些什么，在见到遭破坏的生境时更是痛心疾首。对人与自然关系的深刻思考，是贯穿这本书的暗线。
书中有大量真实的物种和生境的高清图片，让读者仿佛跟随作者的脚步进行了一场身临其境般的探险。博物学爱好者也无需去翻阅大量的论文，而能直接让物种发现者本人给他们细细讲解，快哉！
该书也是实用的非大众景区深度游的旅游指南，里面记述了大量的泰国、菲律宾、美国及中国西南当地旅馆、美食、文化方面的信息。
该书将于2021年春天，由中国农业科学院出版社出版。
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