美国呼吁中国释放30名有影响力的地下教会领袖

创立具影响力的锡安教会的金明日牧师，是今次的被拘留者之一。

美国呼吁中国当局释放全中国其中一个的最大地下教会网络的30名领袖。据报，他们于上周末在多个城市被连夜突袭拘捕。

美国非营利组织“对华援助协会”（ChinaAid）表示，被捕者包括多名牧师，以及锡安教会创办人金明日，后者于周六凌晨家中被10名警员搜查后遭拘留。

中国共产党宣扬无神论，并严格控制宗教活动。不过，一些基督教团体称，这次是数十年来最严厉的一波宗教打压行动。

长期以来，中国的基督徒一直受到压力，被要求只能参加由政府批准的教会，它们由官方牧师主持，并必须遵从党的指导方针。

目前尚不清楚被拘留的人是否已被正式起诉，北京方面暂时未就事件作出回应。

锡安教会在声明中表示：“这种系统性迫害行为，既是对上帝之教会的亵渎，也是对国际社会的公然挑衅。”

美国国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）周日发表声明，敦促中国释放这些教会领袖。他指出：“这场镇压再次显示，中共对那些拒绝党干预信仰、选择在未注册家庭教会敬拜的基督徒怀有敌意。”

前美国副总统迈克·彭斯（Mike Pence）及前国务卿迈克·蓬佩奥（Mike Pompeo）也分别在社交平台X上发文，谴责这次拘捕行动。

这起事件可能成为中美关系的另一个摩擦点。随着两个世界最大经济体在关税与出口管制问题上再度升温的贸易紧张关系，双方矛盾可能进一步恶化。

外界也开始质疑，美国总统特朗普（Donald Trump，川普）与中国国家主席习近平原定于本月底在韩国举行的峰会，是否仍会如期举行。

在习近平领导下，北京对宗教自由的打压愈趋严厉，特别是针对基督徒与穆斯林。

他在2016年的全国宗教工作会议上曾表示，党要“引导信教群众热爱祖国、热爱人民，维护祖国统一，维护中华民族大团结，服从服务于国家最高利益和中华民族整体利益”。

尽管如此，中国各地的未注册家庭教会仍持续发展。

其中之一是锡安教会。金明日于2007年创立该教会，最初只有约20名信徒，如今已发展成覆盖全国40个城市、约有一万名信徒的网络，是中国最大型的地下教会之一。

2018年9月，该教会因拒绝在北京的会址安装监控镜头而被政府正式取缔。金明日及多名教会领袖当时被短暂拘留。

此后，教会在全国多个分会均遭调查与关闭。金明日的家人为安全起见已移居美国，而他本人则留在中国继续牧会，并被禁止出境。

即便如此，锡安教会仍以小组形式聚会，并在网上分享讲道。

“对华援助协会”形容，这次跨多城市的拘捕行动前所未见，是四十多年来针对基督徒“最广泛、最系统、最严厉的一波镇压”。

该组织创办人傅希秋表示：“这一轮全国性镇压令人想起四十多年前‘文化大革命’后城市教会初次复兴的黑暗年代。”他指的是上世纪六、七十年代的那段“大清洗”时期——当时全国陷入暴力与巨大动荡之中。

金明日的妻子刘春莉在一封代祷信中写道，她得知丈夫被拘留后，“心情非常复杂——震惊、伤心、愤怒、也充满担忧”。

她说，丈夫“只是忠实履行了一名牧者的职责⋯⋯他无罪！”她并表示，他们一家分离超过七年后本盼重聚的希望，再次破灭。

中国多个家庭教会也纷纷发声，要求释放被捕者。

现居美国的锡安教会牧师龙降恩说，金明日早已为如此规模的打压做好准备。

几周前，两人透过Zoom视像通话时，龙降恩问他若入狱、所有教会领袖都被拘捕该怎么办。

金明日回答：“哈利路亚！因为新的复兴浪潮就要来临了。”