中国国家主席习近平近年淡出公众视野，且权力下方给心腹，但仍透过重塑政治制度与人事安排牢牢掌握权力，为其晚年打造人不在场的集权统治新模式。图为习近平3月28日在北京人民大会堂出席活动。（美联社）
中国国家主席习近平很可能在下周离开北京，前去北戴河度假胜地举行秘密会议。分析人士发现，习近平近年来执政方式正出现微妙变化，不只本人逐渐淡出公众视野、减少主持委员会会议次数，还将部分权力下放给心腹。然而，他仍透过重塑政治制度和人事安排牢牢掌控核心权力。外界认为，这正是习近平打造“人不在场，权力仍在”的新执政模式，为其晚年的政治布局。
中共领导人在每年夏季都会到北京以东约260公里的北戴河度假胜地，此地是摆脱北京闷热的夏天的好去处。自毛泽东时代开始，中共中央委员会每到夏天都在北戴河举行会议，作为避暑圣地，官方称为“中央暑期办公制度”，一般则称之为“北戴河会议”。经济学人20日报导，随著中共的旧势力成员去世、年迈无力，或是被边缘化，现在手握权力的几乎都是习近平亲信，这让今年的北戴河会议将体现习近平重塑党内高层的惊人成就。
习近平自上台以来，一直以强势集权著称，随著他的权力不断扩张，遭到调查的官员也持续攀升，光是从2024年4月展开的新一轮整肃行动，至今就已有43.3万人被调查。其中，对军方的清洗尤其引人注目，多位曾担任中共中央军事委员会的上将，如今不是被调查、就是已从公开场合消失。最近一位似乎遭到整肃的高阶将领是何卫东，若消息属实，他将成为自1967年以来落马层级最高的军官。
领导一个由亲信组成的政党，确实能解决一些问题，但习近平似乎也警觉到，这样的格局可能会带来新的风险。那些因忠诚而被提拔的人，可能缺乏实际经验、不敢回报坏消息，或甚至将此视为贪腐的机会。习近平在6月30日对由24人组成的政治局表示，“自我革命这根弦必须绷得更紧。”
习近平淡出会议现场 频以书面指示执政
分析人士近来私下议论，习近平的执政风格或许正在发生微妙变化。他在上任至今，已设立近10个不同领域的党内“委员会”来掌握权力，让他得以绕过国家官僚体系与既得利益集团。这些委员会成为他手中强大的制度工具，能排挤非自己人马的官员，例如国务院前总理李克强。如今，习近平却对委员会开始鬆手，他本人越来越少公开露面。
美国智库亚洲协会（Asia Society）中国政治研究员牛犇（Neil Thomas）指出，习近平现在越来越常以书面指示形式介入会议，而非亲自出席。此类委员会会议次数似乎也正在减少，像是最重要的经济改革会议在习近平主政的前5年，共召开了38次，但自2022年以来仅召开6次，而且自2024年8月后就再没有公开宣布的会议纪录。另外，其发布的会议通稿也变得更短，意味著其决策数量可能减少。而其他由习近平领导的委员会也出现类似的减少现象。然而，这些变化非但没有削弱习近平的权威，反而可能进一步强化了他作为中共最高领袖的地位。
今年6月，政治局召开会议，首度明订各党内委员会的职责规范。会议纪要中有一段话颇具深意，当中指出这些委员会必须“做到统筹不代替、到位不越位”。英国格拉斯哥大学（University of Glasgow）政治学学者斯内普（Holly Snape），这些新规定是习近平“以规则治党”策略的一部分，可能是为了确保即使他本人不在场，其政策议程依然能顺利推进。整体来看，这些变化似乎都是习近平为了巩固“党领导一切”的治理体系，确保党的绝对主导地位，不容许任何权力分立的空间。
习逐步放权三大亲信 李强成最大受益者
不仅如此，习近平似乎正在“权力下放”中，他开始将部份重要委员会的主导权交给他的亲信来推动他的议程。加州大学圣地牙哥分校（UCSD）中国经济政策专家史宗瀚（Victor Shih）指出，限制这些委员会的权力，或许让习近平更放心地将其控制权交出。
具体而言，习近平特别信任3位核心幕僚，包括中央书记处书记，但实际上担任“幕僚长”的蔡奇、国务院总理李强，以及副总理丁薛祥，他们在2023年初分别被任命为三个党内委员会的负责人。他们同时位列七人组成的政治局常委会，是中共最高权力中枢，且皆在2022年打破惯例，由习近平破格提拔。他们与习近平关係密切，但彼此之间联繫则较为薄弱。
外界普遍认为，蔡奇是习近平最信任的幕僚。他掌控著党内最高层的日程安排、沟通联繫与安全维稳事务。比较罕见的是，他同时还掌管中共中央庞大官僚机构的日常运作。然而，在习近平渐进式放权中最大受益者，似乎是外界较少关注的李强。
掌实权又握人事 李强崛起撑起习式治理
李强曾在2004至2007年间担任习近平的办公室主任，当时的习近平仍是在地方历练、逐步晋升的省级官员。如今，李强重新获得部分其前任总理被剥夺的职权，其中包括对经济政策的部分决策权。习近平显然也对他颇为信任，在今年7月的巴西金砖国家峰会上，就是他代表习近平出席，这也是习近平12年来首度缺席该场合。
李强在国家官僚体系内也拥有不小的影响力。新规赋予他随时召集官员，并主导他所指定主题的学习会议。除了习近平之外，李强是党内第2位拥有如此弹性权力的领导人。李强的权势增长，还可能受惠于4月发生的一桩离奇人事变动，当时2名政治局成员在未说明原因的情况下互换职位，此举让李强的一位旧部接掌了党的人事安排大权，而这项权力将在2027年召开的五年一度党代表大会前，决定下一任政府的关键人事布局。
权力下放不交棒 习近平为晚年打造垂帘听政模式
将权力下放给忠诚心强的亲信，却始终不指定接班人，这些迹象或许代表习近平正为延续权力到晚年做准备。现年72岁的习近平，目前没有任何迹象显示他会在2027年第3个五年任期届满时退位。
毛泽东与邓小平在晚年时，都曾刻意分散权力，让下属彼此制衡，以防有人权势过大。他们逐渐退居幕后下达如“神谕”般的命令，从背后对意识形态发表看法与指引。习近平在未来可能打造出类似垂帘听政的体制，那种即便他没有现身，但最终权力仍牢牢掌握在他手中。
