▲日本感染链球菌毒性休克症候群的病患人数暴增。（示意图／CFP）
日本爆发严重“食人菌”疫情，光是今年1月以来短短的5个月就已经有超过977人因感染A型链球菌罹患链球菌毒性休克症候群（STSS），不但是去年同期的2.8倍，更创下统计以来的最高纪录。值得注意的是，链球菌毒性休克症候群死亡率高达30%到50%，因此当局也不敢大意。
根据《读卖新闻》的报导，日本2023年共有941人罹患链球菌毒性休克症候群，然而2024年光是1月至6月2日就已经出现977例感染案例，创下1999年以现有调查方法统计以来的最高数字。
A型链球菌是一种常见的细菌，通常透过飞沫和接触传播。感染A型链球菌的患者，会出现高烧、四肢肿胀和喉咙痛等症状，最快可能在48小时内导致多个脏器衰竭，进而引发休克死亡。
由于链球菌毒性休克症候群严重时，可能会导致患者四肢坏死，因此也被称为“食人菌”。链球菌毒性休克症候群好发于老年人，而死亡率则高达30%至50%。
东京女子医科大学传染病科教授菊池贤表示，目前尚不清楚感染病例暴增的原因，但他认为，这可能与新冠疫情结束后，人与人的接触增加、民众对于防疫松懈等原因有关。
他也提醒，如果在老年人的手脚上发现小伤口，例如香港脚或是皮肤龟裂，应立刻进行治疗，以达到预防作用。如果患者的伤口在2至3小时内迅速肿胀，或是出现无法应答的情况，应立即叫救护车，并到医院进行治疗。
