路透社报导，这部电影讲述在中国东北对活人进行人体实验、恶名昭彰的日军七三一部队。根据票务服务平台“猫眼专业版”，“731”目前票房已突破人民币5亿4800万元。
这一题材恐加剧中日紧张关系。日本于二战之前和战争期间曾占领中国部分地区。
中国国营媒体报导，七三一部队自1930年代中叶至1945年间对估计3000名中国、朝鲜、苏联和蒙古裔战俘进行活体细菌武器实验，包含炭疽和鼠疫炸弹，受害者无一生还。
日本外务省没有针对电影内容和七三一部队行径回应置评请求。日本媒体报导，首相石破茂今年稍早在国会被问到731部队行径时表示，查证真相的途径“已随历史失落”。
电影剧情以虚构的中国战俘王永章为主轴，描述被塑造成反日英雄的他带领俘虏逃亡的过程。片中多个写实的酷刑场景揭露日军以多个实验室和焚尸炉实施的暴行。
日本驻中国大使馆上周提醒在中国日侨注意“反日情绪高涨”。中国政府将今年定位为抗日战争胜利80周年，电影“731”上映及相关活动预计导致对日情绪为之恶化。
为纪念二战结束80周年，中国本月稍早举办盛大阅兵典礼。中国今年也已上映至少4部二战电影，重现包括1937年南京大屠杀、1942年日本客货轮“里斯本丸”沉没等事件。
