以波音777-300ER执飞的新加坡航空SQ321航班，21日下午在印度洋上空遭遇乱流紧急转降泰国曼谷。（路透）
The FAA has warned of a fuel tank risk in Boeing 777 planes, affecting 300 aircraft used by United and American Airlines. This potentially fatal fault could cause mid-air explosions. Additionally, two whistleblowers related to the issue died mysteriously #planes #aviation pic.twitter.com/jqWIjNKInT
— Flightdrama (@flightdrama) May 23, 2024
今年1月5日，美国阿拉斯加航空公司一架国内线班机波音737 MAX9客机发生内嵌式舱门高空飞脱事件，全球譁然，吹哨者陆续指控波音与主要供应商737 MAX与787飞机产制问题很多。外媒周三（22日）报导，波音还有一个机队存在可能的致命缺陷，777喷射机电路缺陷可能导致机翼油箱著火爆炸，飞机数量逼近300架。
综合英国《每日邮报》、美国《纽约邮报》报导，波音777这项致命缺陷，今年稍早即已发现。美国联邦航空总署（FAA）发出的通知函显示，这项缺陷让将近300架波音777面临风险，使用的业者包括联合航空（United Airlines）与美国航空（American Airlines）这两家大型航空公司。FAA通知函提及的777机队型号有5种：777F、777-200、777-200LR、777-300和777-300ER。本周二（21日）下午在缅泰上空遭遇极强烈乱流的新航SQ321航班执飞机型就是777-300ER。
FAA在早在今年3月发布适航指令案警告波音，777机翼中央油箱附近有“静电放电”（electrostatic discharge）或静电相关风险，若未解决“可能导致油箱内出现火源（ignition source），随后引起火灾或爆炸”。FAA特别要求777客机安装新的接地线，以防机翼中央油箱附近进气系统周围短路或发生静电放电状况。
FAA估计，波音花在修复美国登记的292架777飞机这项安全修复作业的经费不到69.8万美元（新台币约2250万5000元），每架波音777消除上述静电相关爆炸风险所需的零件成本仅需98美元（新台币约3160元）。相较于波音目前1135亿美元市值，这笔费用微乎其微。替中央与左右3处主要油箱安装修复零件之前，每架777必须接受大约90小时检查。FAA要求波音与外部专家今年5月9日之前因应此事，而且有60个月可供完成维修。波音是否已有对策尚不得而知。
这只是FAA针对连月饱受丑闻打击的波音提出的最新一项重大安全警告。波音有好几款客机已发生舱门飞脱、发动机空中起火等危险状况，甚至有2起致命事故夺走346条人命。
波音称“非迫切问题”
波音发言人透过声明表示，FAA发出的通知是“标准监管程序”一环，有助于确保航空旅行是最安全的运输模式，“并非迫切的飞安问题”。声明指出，现代商用客机设计多重备援冗馀装置，以保飞机不会受到电磁效应影响，“777机队运作近30年，安全运送超过39亿旅次”。
波音777是世上最畅销的长程机型之一，也是史上第一款完全以电脑设计的商用飞机。对于FAA在3月25日发出的通知，波音表示这是“制定规则的提案”，FAA在正式授权对波音777系列喷射机进行任何修改之前，以此徵求波音与其他公司的建议。
全面解决波音飞安问题“长路漫漫”
今年4月，吹哨者之一、在波音担任工程师逾30年的萨利普（Sam Salehpour）到美国联邦参议院委员会作证表示，他多次向高层示警787、777机型安全问题却屡遭忽视，“他们要我闭嘴”，问题包括厂区人员以错误且未经测试的方式让777的零件对齐。
阿拉斯加航空波音737 MAX9飞脱舱门经检查证实多个螺栓鬆脱，美国多家航空公司同款客机一度禁飞安检。FAA今年2月底要求波音必须在90天内订出一套全面计划以解决整个制造系统的品管问题，甚至禁止波音扩大生产737 MAX系列。90天计划上交期限将在5月底届期，FAA署长惠塔克（Mike Whitaker）23日向美国广播公司（ABC）表示，这项计划并非波音解决安全问题的终点，“这只是开始，要让波音回到制造安全飞机的起点，摆在眼前的是一条漫漫长路”。
