欧洲探测器飞向木星，将探索木卫是否适合生命

巴黎 4 月 14 日电（记者徐永春）欧洲航天局 " 木星冰卫星探测器（JUICE）"14 日搭乘阿丽亚娜 5 型火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，该探测器将开启奔赴木星为期 8 年的漫长旅程，探寻木星的冰冷卫星中可能存在的生命栖息地。

据欧航局消息，火箭在巴黎时间 14 日 14 时 14 分（北京时间 14 日 20 时 14 分）升空，约半小时后，探测器与火箭成功分离。

据介绍，木星冰卫星探测器重约 6 吨，携带光学照相机、光谱仪、磁力仪等科学仪器，将研究木星卫星表面的冰壳及化合物成分，以及木星大气层和磁场。探测器有多层保护，以免受极端温度的影响。探测器还配备了总面积达 85 平方米的太阳能电池板，以便在阳光较弱的环境中保持供电。

据欧航局介绍，木星冰卫星探测器的主要任务包括探测木星及其 3 颗冰冷卫星——木卫二、木卫三和木卫四。欧航局科学部主任芒德尔解释说，木星系具备 " 一个小型太阳系的所有要素 "，对其探索将有助于研究太阳系的运作以及行星如何形成，从而尝试回答 " 我们在宇宙中是否孤独？"

木星是一颗气态巨行星，通常认为不适合生命存在，但木卫二和木卫三则被视为可能的 " 生命居所 "，因为这两颗卫星的冰壳下可能存在蕴藏着液态水的海洋，这被视为生命存在的重要条件。此外，木卫三是太阳系中最大的卫星，也是唯一拥有自身磁场的卫星。

欧航局称，木星冰卫星探测器将经历曲折的旅程，因为它不会直接飞向木星，而是会利用其他行星的引力经过复杂的操作而前行。探测器预计于 2025 年飞越金星，2031 年进入木星系。