申请福利是穷人的事情，但是不是真的穷人真的不要申请，纽约史坦顿岛一名易姓（Yee）妇女，最近收到纽约市社会服务部（Department of Social Services，DSS）的诉状，要求她偿还政府为她丈夫支付的医疗援助账单，金额高达234,000多美元。诉状说，这笔钱必须连本带利，完全付清。


根据市社会服务部上周四（27日）发出的起诉书，易先生2016年4月获准入住一家养老院，这是一家颇有名气的犹太护理机构。两天后易先生委托代理人，向纽约市社会服务部申请低收入医疗补助计划（Medicaid，俗称白卡）。就申请而言，根据纽约州《社会服务法》（SSL），配偶有义务为医疗补助申请人提供经济支持。但在上述申请表中，易太太没有提供她的收入和资产信息，显示她可以支付丈夫基本的医疗费用。


因此，DSS批准了易先生的白卡，从2016年5月1日至2018年7月1日，DSS为易先生支付每日养老院的费用，合计26个月用掉234,569.65美元，平均每个月花费9,000多美元。但白卡福利是州政府给低收入人群的医疗服务资助，而非无偿救济。社会服务部最近发现，易先生在获得白卡时，易太太实际一直拥有376,690.55美元的资产，支付易先生的23万医疗费绰绰有余。

因此将易太太告上曼哈顿民事法庭，指她违反“隐含合同”，要求连本带息收回之前政府代付的医疗支出，并追讨白卡提供的任何用品或服务费用。


图为纽约市社区服务部7月23日在史坦顿岛码头附近做外展宣传，提供福利服务资讯和资格要求。社会服务部提诉所依据的法律，包括纽约州《社会服务法》第101条(1) ，366(3)(c) 、366(3)(a) 和104(1) 等，这些法律的大概意思是，公共援助或照顾接受者的配偶，如果有足够的能力，应负责照顾，而无需公共援助。如果有赡养义务的亲属（responsible relative）拒绝或未能提供收入和资产信息，则政府提供此类医疗援助的同时，追讨权会根据法律而隐含于合同内（implied contract，隐含合同），政府可根据第三条第六项和其它适用的法律规定，从该亲属处收回（政府代付的费用）。隐含合同一般指某种非正式协议，合同当事人虽没有口头或书面表示，但已有行为或有关文件表示履约、具法律效力的合同。合同之“默示”，有诚实信用原则或公共利益出发的含义。