希腊和爱琴地区的史前文明统称为爱琴文明，爱琴文明的前期以克里特岛上的米诺斯文明为代表，迈锡尼文明征服并继承发展了米诺斯文明，成为爱琴文明最重要的组成部分。大约在公元前1550年到公元前1100年是迈锡尼文明的繁荣时期，是古希腊最强大的王国。公元前11世纪迈锡尼被北方的多立安人入侵破坏，从此文明衰落， 希腊 进入了长达几个世纪的黑暗时期（公元前1100年-前750年）。前公元468年阿尔戈斯军队进驻，驱逐了居民。从此迈锡尼只存在于一代代人的口口相传中。
迈锡尼在希腊神话里也不是普通城市，而是阿特柔斯家族（Atreidae）世代诅咒的舞台。阿特柔斯家族的每一代人都必须亲手杀死自己最亲的人，才能偿还上一代亲手杀死自己最亲的人所犯的罪。直到俄瑞斯忒斯在雅典被审判无罪，这个恐怖的循环才被雅典娜和雅典法庭掐断。正因如此，迈锡尼在古希腊人心中远远不只是“富于黄金的王都”，也是一座被黄金照亮的“阴谋杀人之地”；阿特柔斯家族用整整四代人的鲜血，把它染成了希腊悲剧史上最刺眼的颜色。几乎所有著名希腊悲剧（埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯）的源头，都指向这座“富于黄金的迈锡尼”。
《被复仇女神追逐的俄瑞斯忒斯》，威廉·阿道夫·布格罗绘。
从斯巴达开车2个多小时就到达了迈锡尼，走进遗址，远远地眺望见建在在一座孤立岩石山头上的迈锡尼卫城。《荷马史诗》描述的“遍地黄金”的迈锡尼，就是在这个小山丘上。
古城最重要的就是入口的狮子门（Lion Gate），建于公元前13世纪，宽3.5米，可供骑兵和战车通过。两侧都是巨大石块砌就的石墙，中间一根类似多立克式的柱子，两根粗大的石柱承载着同样笨重巨大的石制横梁，据说重达20吨。
门楣上面的那个三角形的石头边两只相向的狮子，传说它们的头曾是纯黄金做的，早已在战火纷争中遗失。狮子门是欧洲最古老的大型浮雕式古典建筑，代表着迈锡尼文明的权力与精致。
迈锡尼卫城以巨石城墙（Cyclopean Walls) 著称，整座城被一条长约900米的城墙围住。在古希腊神话里，传说巨大的石块是帕尔修斯请来了独眼巨人Cyclopes为他建造的。组成城墙的这些粗糙巨石，一块块被垒叠起来，而且其间并未用任何黏合材料。城墙的平均厚度达6米，最厚处甚至高达8米至10米，最大单块石块重量超过100吨。它依山形而建，时起时伏。
3500年前的古人一定掌握了石块切割、运输的技术，即使是在今天，如此巨大的石块想全靠人工堆砌也不是容易的事。城墙大都由长达5米以上的巨石堆砌而成，构成了一道坚不可摧的防御工事。
进入狮子门后，最醒目的就是这个圆形的废墟了—陵墓群A（Grave Circle A），整个墓区呈圆形，以双层石砌矮墙围合，建于公元前16世纪。
巨大的圆形墓穴里共发现了6座竖井坟墓，埋葬了从公元前1650年-前1550年五代迈锡尼的王族。1876年11月28日是德国考古学家谢里曼的戏剧性一刻，当最后一层土被清理掉，露出带胡须的黄金面具时，谢里曼立刻给希腊国王发电报：“我凝视了阿伽门农的面容！”（其实那张面具的主人死于特洛伊战争前350年左右）。 谢里曼就是从这座墓穴挖出14公斤黄金。这个地区并不是黄金产地，如此数量的黄金都是来自于贸易或战利品，也体现了迈锡尼的强大。除了阿伽门农的面具外，还有金指环、金杯、公牛头酒器、武器及精美珠宝等，都收藏在雅典国家考古博物馆。
卫城残存的遗迹只剩下纵横的墙基裸露在地面上，规模大些的是公共建筑，大大小小的遗迹散落在山坡上，山顶巨岩是王宫遗迹，站在山巅远眺周边群山，昔日辉煌只能全凭想象。
北门附近的地下蓄水池（The Secret Cistern），从一条几乎垂直的铁梯进入隧道，走完隧道后，突然出现一个黑洞洞的圆形竖井，水池里的泉水仍在流动。
向北有一座小门，也是王宫的后门，称为北门（North Gate）。传说阿伽门农被妻子和情夫害死后，儿子俄瑞斯忒斯就是从这里逃走，多年后又是从这里返回，手刃了生母和情夫。
埃癸斯托斯穹顶墓（Tholos Tomb of Aegisthus）位于迈锡尼卫城以外的山坡地带，是已知年代最早的一批迈锡尼穹顶墓之一，建造时间约在公元前15世纪，比规模更大的阿特柔斯宝库早200多年。所谓“埃癸斯托斯之墓”只是近代命名，源于将考古遗址与荷马史诗人物对应的传统说法，并无考古实证支持。埃癸斯托斯是希腊神话人物，与克吕泰涅斯特拉合谋杀死阿伽门农。
该墓的入口通道保存尚好，墓门为巨石结构，比较简单，走进墓室后豁然开阔，墓室呈圆形，石块之间不使用灰浆，完全依赖切割与重力实现稳定。墓室穹顶虽已坍塌，但仍能看出当年高度和规模。该墓在被发现时已遭盗掘，墓主人身份无法确认。
阿特柔斯宝库（Treasury of Atreus），常被称作阿伽门农墓，这座墓就在狮子门正南方向大约500米的地方，是最宏伟的一座穹顶墓。这座墓建于公元前十三世纪左右，正是迈锡尼王权最盛的年代，墓主人被认为是迈锡尼的王族。因迈锡尼王阿特柔斯（阿伽门农之父）之名而得，与埃癸斯托斯穹顶墓相似，皆为后世命名。墓的结构基本完整，内部早已被盗一空。
墓石门的两侧用巨大石块砌成，墓门立面原覆盖彩石与浮雕，现已被拆走或流失。
通过长长的巨石通道，进入墓室，突然抬头看见那个巨大的圆形墓室，至今仍会让人感到震撼，圆形穹顶在头顶收拢，巨石层层内扣，如蜂巢一般旋起，最终在高处合拢成一枚石质的天空。古人没有水泥、没有起重机，用纯人力把上百吨重的巨石垒成直径15米、高13米以上的近乎完美半球形穹顶，堪称工程奇迹。 这是当时世界最大的穹顶跨度(14.6米)，在罗马发明混凝土+真穹顶修建万神殿之前，迈锡尼的阿特柔斯宝库保持了1400年世界最大穹顶空间纪录！
在迈锡尼考古博物馆附近还有一座墓，这便是克吕泰涅斯特拉穹顶墓（Tholos Tomb of Clytaemnestra），建于公元前13世纪，墓室原直径约13.2–13.5米（仅次于阿特柔斯宝库），古代就坍塌了，现在看到的是20世纪50年代用现代砖墙支撑后的样子。只是因为它规模宏大、年代合适，就被配给了神话里那位最著名的“弑夫皇后”—克吕泰涅斯特拉。
迈锡尼考古博物馆（Archaeological Museum of Mycenae）位于迈锡尼遗址入口处，建于1988年，主要展出从迈锡尼及其周边地区发掘的约2500件青铜时代文物（公元前1600–前1100年）。
第一个展厅以陶器为主，都由黏土烧制而成，表面主要是黄褐色或红褐色。迈锡尼文明传承了克里特文明，也延续了他们陶器的风格，双耳瓶、梨形或圆柱形的陶罐等等。仔细看图案有几何图案、植物、海洋生物和人类日常的生活，形式变得更多样更活泼。
人们对希腊雕塑的印象大都类似于卢浮宫里那些真人一般大小的裸体雕塑，其实早期的希腊雕塑都是陶制的抽象人偶形状，以红色、黑色或褐色画出服饰的花纹，也就十来厘米高，但用途至今没有定论，可能是用于祭祀。
第二个展厅主要展示的是从墓葬中出土的金银器具、首饰等。正如荷马在他的《 伊利亚 特》里所写的那样，壮哉迈锡尼，遍地黄金！金子是当地妇女最喜爱的装饰品，也是墓葬当中最高等级的陪葬品。 3500年前的迈锡尼文明已经达到了一个相当的高度，黄金面具、雕花的黄金首饰，都表明了手工业的高度发达，即使用现代的精密仪器也无法准确制作还原。
用黄金装饰的青铜武器。
壁画迈锡尼女人， 应该也算是迈锡尼考古博物馆的镇馆之宝了吧，衣服、头饰、优美的姿态都能看出三千多年前的古希腊女人有多时尚多漂亮啊。这是公元前13世纪的作品。
第三个展厅展出了迈锡尼人的日常生活， 比如从事狩猎、贸易、祭祀、装扮等活动的用具。
迈锡尼的历史就是一部错综复杂、英雄与诅咒并存的真实神话。荷马史诗的箴言与阿特柔斯的诅咒将神话的世界呈现在世人眼前。
