人类智慧和创造力的无尽的源泉
蒋闻铭
现代文明和旧文明，对个人极端自私的本能，有截然不同的理解，有完全不同的处置。旧文明将个人主义视为洪水猛兽，视为社会稳定最大的敌人。统治者用尽一切手段方法，胁迫诱导普罗大众放弃对自身利益的本能追求。现代社会，看到了这件事的另一面，这就是极端利己的行为本能，也是人类智慧和创造力无尽的源泉。通过胁迫洗脑打压个人主义，对维护社会安定有好处，但同时也禁锢了绝大多数人的智慧和创造力。现代文明，提倡个人主义，鼓励大家到人人为钱忙的商品市场上发财。不过要鼓励个人为己发财，就绝不能让任何人有打土豪分田地的想头。所以私有财产神圣不可侵犯，是现代文明的根本。
现代社会，个人需要想要的一切，都是明码标价的商品。 有钱才能活下去，钱多才能活得好。钱不会从天上掉下来，要靠自己做事去挣。劳动力市场上，五花八门的工作，每一份工作需要做什么，挣多少钱，你去跟雇主谈。帮别人干活，是出卖自己的时间。在卖出去了的时间里，你帮他干什么，他付你多少钱，要事先讲好，双方同意。 同样的劳动，今天你卖给他，明天有人出更好的价，你可以换雇主。 雇主对你不满意，就炒你的鱿鱼。你对雇主不满意，也可以炒他的鱿鱼，没有谁非谁不可，谁必须给谁干让谁干。
挣多挣少，看你的劳动技能。劳动技能也是商品，劳动力市场也是商品市场，物以稀为贵。一件事，你不但会做，而且比别人做得好，大家就争着来雇你，工资就往高里涨。 供需平衡这只看不见的手，在劳动力市场上，指导调整全社会拥有各种技能的人的数量。同样的技能，对有些人，学起来做起来容易，对另一些人却很难，学什么你自己定，人尽其能。
当然也有不少人，不愿意出卖自己的时间技能帮别人做事。这帮人想自己干发财。不过要发财，第一你得有些钱，第二你得有新招，第三你得有胆量有运气。钱也可以借。借到了，你就有了资本，就可以雇人帮你做事。做出东西来拿出去卖，能赚到就发财了，赚不到就破产。这些想发财的，十个有九个破产。但是发财的诱惑实在太大，报纸电视上看到的，都是发财的。 所以现代社会，从来不缺玩命想发财的人。这帮人就是马克思说的资本家。在约瑟夫·熊彼特 (Joseph Schumpeter）那儿，他们是创业者 (Entrepreneurs)。美国的亿万富豪，一多半，创业的时候都不是有钱人。现代社会，受社会全体膜拜追捧的，不是总统议长，而是白手起家的亿万富豪，是盖茨 (Bill Gates) 乔布斯 (Steve Jobs) 马斯克 (Elon Mask)。不管叫资本家还是叫创业者，说这些人不劳而获，是胡说八道。
现代文明和近代中国 （全书目录链接）
