美国国防部在2020年开始资助美国国内稀土产业， 后来这一计划被命名为Mine-to-Magnet（从矿到磁体）(1), 目的是从矿物开采到分离加工过程再到冶炼金属和合金磁体，建立美国国内稀土供应链， 力图在2027年让美国国防工业全用上美国国内生产的稀土金属或化合物， 摆脱掉对外国（包括中国）的稀土产品的依赖。
MP公司在2022年得到国防部的资助， 最早的报道是3千5百万美元， 2024年国防部的报道是合计4千5百万美元。MP公司是在2017年买下破产Mountain Pass稀土矿， 这个公司里是有一小部分中国公司的持股， 接受了前2个破产公司的教训， 他们没有开启分离处理生产线， 仅仅生产稀土浓缩粗品，然后卖给中国做分离处理， 典型的打不过就加入，但顺着美中关系更加恶化， 这一做法就备受争议了， 逼的他们不得不重开分离处理生产线。国防部的给他们钱的目的 （2）， 不仅仅是用于重开稀土分离纯化生产线， 还要求他们分离出重稀土， 这就有点麻烦了， 因为Mountain Pass的重稀土含量不高。 我估计军方是对他们的许诺也不太放心， 同时找了第2家, 也在2022年给了澳洲Lynas公司2.88亿美元(最初报道2.58亿)， 在美国德州建立一个稀土分离纯化厂， 原料来源是澳洲的稀土浓缩粗品， 海运到德州来， 首先是分离出轻稀土，最终目标是分离出重稀土； 另外军方也给了几个美国企业资助来建稀土合金磁体。
美国国防工业每年要用多少稀土可能是个军事机密，查不到数字， 更不提具体到那种稀土了， 目前能查到的唯一官方权威统计只有一个比例：0.1% 的全球稀土消耗量（3），这来自US Government Accountability Office （美国政府问责局）2024年9月的一个报告。 又根据一个美国地质调查局（United States Geological Survey）2025年关于稀土的报告（4）， 2024年全球稀土产量是39万吨， 千分之一就是390吨， 出乎意外的少，我原来想美国国防工业怎么也该有至少1千吨稀土用量 。
再根据那份美国地质调查局的报告， 2024年度美国自产稀土金属和化合物从2023年的200吨， 增加到1300吨， 美国进口稀土金属和化合物共计8290吨，其中70%来自中国， 13%来自马来西亚 （就是Lynas 马来西亚厂）， 6% 来自日本， 5%来自爱沙尼亚， 其它来源6%。奇怪的是， 美国除了出口的稀土浓缩粗品4万2千吨， 美国还出口稀土金属和化合物了1400吨。
从数字看， 美国国内自产的1300吨， 应该是MP公司Mountain Pass分离厂生产的，德州的Lynas 厂目前还没有报道正式生产， 1300吨理论上足够满足了美国国防工业需求了， 但是，查了查MP的网页（5）， 还没有重稀土分离， 这是个大问题， 至2025年5月， 美国需要的全部重稀土都要从中国进口， 包括国防工业。
对于美国国防需要的重稀土， 今年有个坏消息也有个好消息， 好消息是， Lynas在马来西亚厂准时按计划在今年5月生产出了dysprosium oxide（氧化镝）, 并且按计划下个月又能生产出另外一个重稀土terbium（ 铽）（6）， 这是在中国外首次量产重稀土金属氧化物。 坏消息是， Lynas在美国德州的重稀土工厂建设出问题了，建设成本超预期，原因是废水放射超标， 因此要增加处理设施因而花费大增， 还有川普的那个进口税也增加了成本， 所以Lynas寻求美国政府增加资金支持（7）。
稀土合金磁体方面， 看来进展也还顺利， MP公司今年在德州已经开始生产出neodymium-praseodymium metal 并且试产neodymium-iron-boron magnets.（8）
这么看来， 轻稀土美国产量应该可以满足了国防工业需要， 重稀土现在就靠Lynas马来西亚厂了， 当然， 国防部自己的National Defense Stockpile (9), 也储存了稀土， 具体种类和量应该是机密， 从来没有对外公布过。 长期看， 美国军方对马来西亚也不放心， 那里中国影响可不小， 所以重稀土还是要看美国德州厂，我认为还要看德州maga们对工厂建设的监管情况， 希望不要太严苛而耽误工期。
至于美国稀土的民用市场， 国防部也不是不管，军方首先是要保证自己的使用， 如果更多的产品可以投入民用， 那当然更好， 但那不是军方优先顺序 ， 民用主要是川普的事。 美国2024年进口8290吨， 自产1300吨， 出口1400吨， 除了国防用约400吨， 其它近8千吨就是民用了， 原来我以为石油化工用的催化剂用量是首位， 现在看来车用稀土（包括稀土合金磁体）恐怕是最多的， 这次中国限制稀土出口， 叫痛声音的最大就是车企， GM和福特之类的， 老川现在号称支持工人阶级， 也的确靠铁锈带蓝领赢了这次选举， 所以车企会哭就会有奶喝， 老川为了他们也不得不上了中国方面的稀土钓钩。
美国民用稀土开发就不好办了， 军用是不计成本的，民用稀土，人家下游用户就要比较价格了， 没有政府补贴和税收支持， 美国国内稀土企业长期是肯定竞争不过中国的， 这也是Mountain Pass 2次破产的原因，就是现在， MP公司也是亏钱的， 虽然它股票最近涨了一波， 感谢中国政府的稀土限制让我赚了点快钱， 但MP能不能稳定的盈利或不亏本， 这才是企业生存的关键， 不然的话生产的规模越大， 亏损越大。
办法还是有的， 其中一个就是模仿Lynas马来西亚厂， 把分离厂办到墨西哥沿海地区伴， 成本上就可能有竞争力， 但环保问题有可能刺激墨西哥的民族情绪； 如果非要在美国国内生产， 那政府要一直补贴下去， 或对美国国内已经能够生产的稀土， 对同类进口稀土征收高关税， 或者干脆双管齐下， 补贴和进口高关税一起来。 美国国内2024年进口稀土和化合物按价值算才170M 美元（4）， 2亿美元都不到，中国少出口这么一点看能对美国所谓“卡脖子“ ， 是挺划来的， 但另一方面， 盘子这么小， 美国靠补贴和征进口税， 也可以化小代价较容易地刺激美国本土稀土生产厂商。
另外， 长期看， 也可以扶持印度生产稀土， 印度人的化工还是很不错， 它的化学制药业就已经证明其能力了， 而且人工和环保成本也能与中国一拼。
我之前关注的德州round top 重稀土加上金属镓资源开发， 唉， 进展缓慢， 就USAR(股票代号)的公司在那慢悠悠地做， 查了查， 这个公司才30人，这点人能做啥？但问题是， 人招多了放开架势大干一番， 没有政府资金支持， 一定会破产的。老川少去几次高尔夫球场， 或不要搞那个劳民伤财的庆祝自己生日阅兵式， 省下的钱就够round top放手大干了， 这是节源， 要增收的话， 不要发自己和家族的虚拟币， 发行稀土币来财务支持round top也行啊。
附带补充点至于金属镓的美国进展， 我之前长篇大论写了不少， 那时我估计美国政府应该会在氧化铝厂旁边建立一个副产镓的年产20吨生产线， 或要求盟友澳大利亚做， 但美国国防部的解决方案很简单， 资助从一废旧产品中回收镓的公司（10）， 也是， 整个美国年需求量也就20吨， 国防需要也就大约1-2吨， 回收一点边角废料就足够了。 另外， 我估计美国在香港或者东南亚国家找个代理公司， 弄这么一点镓应该也是小事一桩。 总之， 军方认为不值得为此投资建立一个小工厂。
另外， 在中国发布镓出口限制令之后， 除了round top, 美国自己又在Montana州发现了富镓矿（11）， 澳洲也发现了富镓矿（12）， 资源嘛， 一旦重视起来， 啥东西都不稀罕。
- https://www.defense.gov/News/News-Stories/Article/Article/3700059/dod-looks-to-establish-mine-to-magnet-supply-chain-for-rare-earth-materials/
- https://www.defense.gov/News/Releases/Release/Article/2941793/dod-awards-35-million-to-mp-materials-to-build-us-heavy-rare-earth-separation-c/
- https://www.gao.gov/products/gao-24-107176
- https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2025/mcs2025-rare-earths.pdf
- https://mpmaterials.com/materials/
- https://www.mining.com/lynas-becomes-first-producer-of-heavy-rare-earths-outside-china/
- https://rareearthexchanges.com/news/lynas-rare-earths-appeals-to-u-s-for-more-support-amid-rising-costs-and-trade-disruptions/
- https://www.nationaldefensemagazine.org/articles/2025/2/18/production-of-highperformance-magnets-returns-to-us
- https://www.heritage.org/defense/commentary/the-national-defense-stockpile-small-important-and-should-be-bigger
- https://www.mining.com/web/pentagon-seeks-supply-of-chip-mineral-gallium-after-china-curbs-exports/
- https://www.huffpost.com/entry/gallium-critical-minerals-us_n_65fb62fde4b07c954d54942c
- https://www.ntnews.com.au/business/stockhead/nimy-reveals-impressive-gallium-grades-at-block-3/news-story/f5c931943b10062691770f26893c199d
