《华盛顿邮报》报导，据近日检视卫星影像并进行分析后披露，伊朗自今年六月遭美国、以色列空袭主要设施后，数个月来持续在纳坦兹（Natanz）核设施以南的“十字镐山”（Pickaxe Mountain）加速施工地下基地，该地点真实用途不明。
国际原子能总署（IAEA）署长葛罗西（Rafael Mariano Grossi）指出，伊朗当局今年稍早拒绝回应相关提问，引发国际关注。专家分析认为，伊朗可能借此强化核设施防御能力，或将部分核活动转移至更深层地下，以规避未来攻击。
根据卫星影像显示，十字镐山场址位于纳坦兹核设施以南约 1.6公里处，自 2020 年起，伊朗便于萨格洛斯山脉下钻掘隧道，该地下厅室深度估计达 79～100米，甚至较福尔多核设施更深。伊朗曾于 2020 年宣布，此处将设立离心机组装生产厂，以替代早年遭破坏的据点，但其规模与深度引发分系界质疑，可能作为秘密浓缩铀设施或武器级浓缩铀储存地。
尽管如此，专家强调，施工活动不代表伊朗正加速重建核武计划，国际原子能总署报告指出，在六月空袭前，伊朗已累积近 900磅、浓度达 60%的浓缩铀，接近武器级水平，空袭后这些库存去向成谜，加深外界忧虑，伊朗可能仍持续累积核武原料。
十字镐山厂址自 6 月 22 日空袭后出现三项明显变化，包括外围防护强化、隧道入口加固，以及开挖弃土增加，以上种种迹象都表示工程持续进行。专家勃克哈德解释，加固隧道入口是为提高抗炸能力，使入口更难被摧毁。马萨尔科技公司分析师也指出，隧道工程自 2020 年 12 月启动，其规模暗示可能具备多重用途。
詹姆士．马丁禁止核武扩散研究中心（James Martin Center for Nonproliferation Studies）专家路易斯（Jeffrey Lewis）认为，伊朗在遭受攻击后，可能决定扩建此设施，将更多关键活动转移至地下，不仅为抵御未来攻击，也可能反映伊朗位因国际压力而放弃核武计划，然而，由于国际稽查人员从未进入该地点，其具体用途仍难以确认。
