泰国宪法法院周五（8月29日）以违反道德为由将总理佩通坦免职，她因此成为第六位被军方或司法部门罢免的钦那瓦家族出身或支持的总理。这一裁决威胁到钦那瓦家族政治王朝的生存，并可能给这个动荡的东南亚第二大经济体带来新的混乱。
为何被罢免？
去年8月16日，泰国议会选举佩通坦担任总理，但近期却因一起通话录音泄露事件陷入政治漩涡。这通电话是在泰柬爆发边境争端期间泄露的，两国军队5月28日在争议地区重新发生交火，造成一名柬埔寨士兵死亡。佩通坦6月15日与柬埔寨前首相洪森通电话试图修补关系，但不料之后一段约9分钟的通话录音外泄。她在通话中喊洪森“叔叔”，请求其协助解决边境问题，还批评泰国军方将领是“疯子”和“敌人”。
这引发泰国国内对佩通坦能力和忠诚度的质疑，她被指违反宪法第160条，关于公务员道德标准的规定。泰国宪法法院7月1日受理36名参议员提交的弹劾总理请愿书，并以7比2的多数票决定自当天起暂停佩通坦的职务。但她此前已改组内阁，担任文化部长一职。
根据此后佩通坦向宪法法院提交的解释文件，她坚称通话中称呼洪森为“叔叔”，以及将第二军区司令列为“敌人”的言辞，都是基于国际谈判原则的外交谈判技巧，旨在缓解边境紧张局势并维护国家利益，而非天真无知的言行。这可能既向泰国民众表明其行为未损害国家利益，也在向泰国宪法法院传递她未实质违宪的立场。
而8月21日举行的听证会被视为裁决前的关键步骤。当天上午，佩通坦亲自出庭答辩约一个半小时。尽管泰国法律并未强制要求，佩通坦选择出席听证会。这在一些评论人士看来，她可能意在展示其重视此事调查、直面外界质疑的姿态，旨在让泰国民众相信自己是一位理性、负责的领导人。泰国宪法法院在完成听证会调查后，确认将按计划对案件作出裁决。
钦那瓦家族
这项裁决是钦那瓦家族面临的一系列法律障碍之一。尽管泰国法院上周驳回对佩通坦父亲他信冒犯君主罪的指控，但其面临的不止这一桩官司。泰国法院9月9日将就他信在获得特赦和假释前，不曾在牢房服刑一案做出判决。这位前总理2023年8月结束流亡返回泰国后，马上因贪污滥权罪被判坐牢八年，后来获特赦减刑到一年。他在入狱第一晚就以健康为由转到医院私人病房，直到2024年2月获得假释，都未曾在监狱里待过一天。如果他信在这起案件中被认定在医院服刑违法，可能会再次被判入狱。
现年76岁的他信上世纪90年代中期开始从政，2001年成功当选泰国总理，但在2006年的军事政变中被推翻。但他执政期间推行的政策，赢得了数百万泰国工薪阶层的支持，这使他领导的政党势不可挡。即使在被军方推翻被迫流亡海外后，他信依然能聚集政治力量，通过人民力量党、为泰党等支持自己的妹妹英拉当选总理（2011年至2014年）。
前年他信结束15年流亡生涯回国。当时人们普遍认为，他与长期的保守派对手之间达成了一项重大交易，以便钦那瓦家族支持的为泰党能够组建联合政府，并阻止实际上赢得大选的年轻改革派掌权。但这笔交易一直不太顺利，就在他信回国近一年后（2024年8月14日），为泰党总理赛塔遭罢免，宪法法院认定他任命一名曾入狱服刑的内阁部长违宪。
自1932年君主专制结束以来，泰国经历了十多次政变。推动民主改革的运动与守旧势力之间不断争斗，造成了长达数十年的动荡循环。过去二十多年来，钦那瓦家族在泰国政坛一直拥有巨大影响力，但却面临着保守势力推动的政变和法庭裁决。前者一度试图推动政体改革，而后者倾向于维护现行体制。
泰国宪法法院在政治舞台上发挥了主导作用，几乎所有提交其审理的总理都遭到免职。自2008年以来，加上佩通坦已有五位领导人被这家法院赶下台，他们都与他信及其政党有关。宪法法院自1997年成立以来已经解散了111个政党，其中许多是受欢迎的亲民主政党。其中三个被解散的政党要么由他信创立，要么与他信有关。
泰国看似是一个君主立宪制国家，定期举行竞争激烈的选举，但实际这个国家受制于一个不经选举产生的体制，由强大的军队、司法机构和王室组成。有研究泰国的学者分析，宪法法院的裁决往往产生与保守派利益大体一致的结果，这源于这家法院的身份定位及其构成。
泰国保守派将宪法法院视为道德先锋，保护泰国的支柱机构不受其所认为的过度民主之害，这种身份成为这家法院合法性的主要基础，并成为法院干预泰国政治的理由。而现任及历任法官大多由军政府主导的保守派政府任命或延长任期，这意味着法院在裁决中倾向于维护既得利益集团，这一点早已嵌入其基因之中。
新总理可能人选
佩通坦下台可能导致泰国政治瘫痪，因为没有明显的候选人可以接替她的职位。她之前领导着一个不稳定的联盟，中间还有一群规模较小的保守党派，这些党派长期以来一直强烈反对为泰党。
预计泰国议会将在选择下一任总理之前进行一轮激烈的讨价还价。下一任总理人选可能来自佩通坦所在的执政党为泰党，或者脆弱的执政联盟，甚至可能来自反对党。曼谷的政治学者认为，泰国诞生一位新总理将是困难的，而且可能需要相当长的时间。因为这么多政党要展开利益协调并不容易，为泰党将明显处于不利地位，而其他所有政党都将拥有议价权。
根据泰国宪法，只有在上次大选中获得提名的候选人才有资格担任总理职位。在2023年大选前提交的总理候选人中，有五人有资格成为总理。为泰党只剩下一张牌可打，即77岁的猜卡森，他曾担任司法部长，但内阁经验有限。其他候选人包括曾任副总理的阿努廷，以及在2014年领导推翻为泰党政府的前总理巴育。
阿努廷的政党因佩通坦通话泄露事件已退出执政联盟。而巴育是泰国国王的枢密顾问，需要获得特别批准才能重返政坛前线。但随着与柬埔寨的边界争端加剧民族主义情绪，并重新引发人们对泰国军队的赞赏，人们不再排除这位将军复出的可能性。
当然，重新选举也是显而易见的解决方案，但目前尚不清楚现任代理总理普坦是否有权发起选举。
佩通坦下台正值泰国经济低迷，且面临美国新关税的阻力之际。但长远而言，泰国政局要走出动荡仍非常艰难。
