“男生学习数学更轻松。”
“女生更适合文科。”
“女生上初中，学数学就没后劲了。”
这些话听起来是不是很熟悉？它们伴随着许多女生的成长，甚至可能影响了她们人生中的某个重要选择。
但这些，真的都是事实吗？
多项来自不同国家的研究证实，男女生在数学学习方面的差异其实微乎其微。近年来高考数据也给出了有力的反驳：女生和男生的理科数学成绩差距可以忽略不计，而在文科数学中，女生的表现甚至更胜一筹。
如2024年的一项研究指出，2020年河南省某市高考中，女生理科数学平均分（81.88分）略高于男生平均分（81.26分），两者统计学意义上不存在显著差异；而在文科数学中，女生平均分比男生高10分左右，显著高于男生。更早的一篇对浙江省2014年高考的研究分析也呈现出相似结果。
那么，“女生学不好数学”这种观念，到底是从哪里来的？
01
偏见如何被深深植入
答案可能就在我们周围，藏在习以为常的言语和行为里。
一项今年6月发表在《自然》（Nature）杂志上的研究，直接揭示了这种现象的成因。研究分析了法国小学生的数学成绩后发现，刚入学时，男女生的数学成绩并无差别。然而，短短四个月后，男生就超越了女生，高分段的学生也更多是男生。为了排除随着年龄增长孩子数学能力的变化，研究比对了年龄相差一个月但分属两个年级的学生，结果明确发现，二年级孩子的数学成绩存在明显性别差距，刚入学的一年级学生则没有。
研究者认为，这并非天生差异，而是作为教育者的老师和家长，在不经意间传递“男孩更有数学天赋”的信念，使得女生对待数学更不自信，这很可能正是导致差距出现的根源。
国内的研究同样显示，这种偏见的习得，往往始于最亲近的人。
家长对数学学习持有的刻板认知，会显著影响孩子，无论是男生还是女生，都更容易形成类似的性别认知。此外，数学老师的表扬也发挥重要影响，老师对女生的表扬越多，越能够有效减少女生形成“男生更擅长数学”这一刻板印象的可能性。
令人意外的是，父母的高学历并不能阻止这种偏见，有时甚至会加剧它。在针对法国小学生的最新研究中，高学历家庭，尤其是父母从事科技（如工程师）或教师职业的家庭，子女的数学性别差距反而更为明显。研究者认为，这些家庭有更多教育资源，能将所谓“适合男孩”和“适合女孩”的不同培养方案付诸实践，从而将刻板印象变成了现实。
02
偏见造成的内伤：从自信心到学业
这些外来的刻板印象，逐渐内化成女生对自己的评价。
国内一项针对初中生的研究显示，尽管初中阶段女生的数学平均分略高于男生，但仍有高达51.6%的学生认同“男生比女生更擅长数学”。
更令人担忧的是，这种刻板印象会随着年龄增长而加剧。发表在《青年研究》的一项最新研究显示，初一女生中有41%觉得“男性比女性更擅长数学”，到了初三，这个比例竟上升到了58%。
而且，相较于男生，女生更不容易觉得学习数学有用，自认为数学学得比较轻松、不吃力的比例也更低。这种自我怀疑，正在无形中阻碍着她们继续学好数学。
这种不自信还体现在情感上。华中师范大学一篇研究发现，男生在数学学习中更容易体验到高兴、自豪等积极情绪，而女生则更频繁地陷入生气、焦虑、厌倦、无助甚至羞愧的消极情绪之中。
而这些内在的“心魔”，会直接转化为现实的成绩差距。一项心理学实验表明，如果女生在数学考试前读到强调“数学成绩存在性别差异”的文字，她们的考试成绩就会明显更差。相反，如果她们读到的说明是“数学成绩不存在性别差异”，她们的表现则会与男生不相上下。
国内针对初中女生的一项研究也佐证了这一点。在不认为“男生比女生更擅长数学”的初中生中间，在不认为“男生比女生更擅长数学”的学生中，女生的数学成绩显著高于男生，比不持有这种性别刻板印象的女生数学成绩平均高出3.375分。这说明，当女孩们相信自己的潜力时，她们就能表现得更好。
反之，如果女生潜意识里认同家长的负面评价，可能影响到实际的潜力发挥。一位辅导老师分享，她曾辅导过一男一女两名高中生，两人同校，数学成绩也差不多。但女生被家长形容为“从小就对数学不敏感”，男生则是“理解力强”。当他们一起上课时，女生就会表现得慢半拍，但分开上课时，女生的理解能力和男生不相上下。
一位博主在小红书上分享了自己的经历：在妈妈外出进修的两年里，她的数学成绩迅速提高。然而妈妈回来后，不断向她灌输“女孩到了中学理科就会变差”的观念，于是她的数学成绩开始骤降。
03
当偏见蔓延：从数学到整个人生
可悲的是，对女生学习数学的偏见，还会蔓延到整个理科领域，并最终影响她们的人生选择。
这些根深蒂固的刻板印象，很容易打击女生的自信心，导致对理科逐渐失去兴趣。“女孩理科学习后劲不足”也成了另一种常见的论调。一次考试的失利，女生很容易被贴上对自己能力的“定论”，而男生却能获得更多的期待和容错空间。其实，如果老师和家长能鼓励女孩学习理科，结果也会不同。
对理科缺乏自信，持续影响着女生的学业抉择。一项针对全国85所高校大学生的研究显示，尽管高中仍有五成以上女生选择理科，但这一比例远少于男生近八成的比例。
新高考选科制度实施之后，男生女生依旧有各自明显的选科偏好。男生偏好选择物理、化学等传统理科；女生则更倾向于选择历史、地理和政治，只有生物没有明显的性别分化。
高考之后的选专业，性别分化更明显。七成理科男生都会选择进入当下就业前景最被看好的工科学习，但只有四成理科女生做出同样选择。即便是在高中选择学习理科的女生，高考后也有超过三成会进入社科专业学习，6%选择人文专业。
另一项研究显示，不同的个人特征差异可以解释11.9%的专业选择原因，其中性别角色观念一项就可以解释9%，远高于城乡、家庭背景等其他个人特征影响，是最为主要的解释因素。
在数学等理科学习中，女生需要不断对抗自我怀疑，即使是天赋异禀的女性也难以例外。
国际著名数学家丘成桐曾分享，他带过的一位哈佛女生，明明成绩最好，却总是以为自己不行，甚至考虑退出数学系。被视为“菲尔兹奖”有力竞争者的90后数学家王虹，也曾在留学期间深感迷茫，甚至转行学建筑。
对于更多普通的女生而言，面对依然存在的刻板印象，唯一的解法是首先相信自身潜力，不去事先定义和设限。女生在高中学理科并非小众的选择，但若想在大学继续钻研被认为“硬核”的工科领域，依然要做好成为少数的准备，这需要更多的勇气、鼓励与支持。
那些冲在数学和科技前沿的女性，她们并非天生拥有超凡的自信，而是因为选择了对抗偏见，并相信自己的可能性。她们的存在，本身也是对“女生学不好数学”最强有力的反驳。
真正需要被质疑和审视的，不是女性的潜力，而是那些将偏见灌输给她们的人。最终，女性真正需要对抗的，并非是那些外在的言论，而是那些被内化后，深植于心的“不相信”。（来源：腾讯新闻）
头图来自视觉中国。
