▲川普与普丁选在美国阿拉斯加州会晤。
美国总统川普（Donald Trump）与俄罗斯总统普丁（Vladimir Putin）选在美国阿拉斯加州会晤，引发外界对这块「曾属俄国」土地历史的好奇。事实上，阿拉斯加在19世纪中期从俄罗斯手中转让给美国，背后牵动的不只是地缘政治，还有一场惨烈战争与殖民梦碎的现实考量。
俄罗斯急着脱手「远东负担」
时间回到1850年代，俄罗斯在克里米亚战争中败给英法联军，元气大伤。战争开销高达1.6亿英镑，让原本就遥远难控的阿拉斯加，变成沙皇政府眼中的「烫手山芋」。
另一方面，由于海獭过度捕猎，到了19世纪中叶，阿拉斯加的经济价值大幅下滑。再加上这块地离英国控制的加拿大非常近，万一未来爆发英俄战争，这片领土将成为累赘。
于是到了1860年代初，当时的沙皇亚历山大二世（Tsar Alexander II）认为，与其未来打仗被抢，不如主动脱手还能换些现金，便决定卖给正快速扩张的美国。
美国720万美元「买下一堆雪」被嘲讽多年
美国在1867年3月30日与俄国签订「阿拉斯加购地案」（Alaska Purchase），由时任国务卿西华德（William Seward）主导，以720万美元买下这片将近150万平方公里的土地，平均每英亩不到2美分。
▲美国阿拉斯加州曼登霍尔冰川（Mendenhall Glacier）。
当时美国内部反应两极，不少人讥笑这笔交易是「西华德的冰箱」、「买下一堆雪」，甚至《纽约每日论坛报》狠批，「除了冰与矮树林外，剩下都是荒地。」
然而历史终究翻转。1896年「克朗代克淘金热」（Klondike Gold Strike）让反对声音大转弯，证明这块冰天雪地蕴藏着巨大价值；1968年北极海岸的普拉德霍湾（Prudhoe Bay）发现石油后，阿拉斯加更成为美国能源重镇。
随着时间推移，美国渐渐认识到阿拉斯加的战略地位，最终在1959年1月，阿拉斯加正式成为美国第49州。
从被嫌弃的「冰箱」变黄金地
二战期间美军在阿拉斯加建设基地，加速当地基础建设；进入20世纪后，渔业与铜矿产业蓬勃发展，直到石油成为阿拉斯加经济命脉。
1976年设立的「阿拉斯加永久基金」（Alaska Permanent Fund），将石油收益转为投资，每年透过「永久基金红利」（Permanent Fund Dividend）发钱给居民，也让该州至今仍维持「免州所得税、免州销售税」的稀有制度。
▲阿拉斯加州北坡地区（North Slope）跨阿拉斯加输油管线（Trans-Alaska Pipeline）。
此外，观光业近年也快速成长，吸引大量游客慕名而来欣赏壮丽冰河与极光，阿拉斯加早已从当初的「不值一提」摇身变为美国的资源宝库。
乌克兰土地会成为谈判筹码吗？
值得一提的是，川普与普丁此次在阿拉斯加会谈的地点是「艾尔门多夫-理查森联合基地」（Joint Base Elmendorf-Richardson），不仅是美军最重要的北极战备基地，也象征着这块土地从被卖掉的殖民地，成为美国军事前线的关键一环。
这座基地是阿拉斯加最大的军事设施，占地达6万4千英亩，川普在2019年首任总统任期内曾造访此地，当时他说驻扎在这里的士兵「是在美国最后疆界捍卫国家的第一道防线」。
尽管历史曾将土地当作筹码交换，但如今的乌克兰总统泽伦斯基（Volodymyr Zelenskyy）显然不希望，再有任何领土沦为谈判桌上的赌注。
