美国能源部长莱特。图／法新社
美国怀俄明州50年来首座新煤矿场今天动土，业者也启动1项规模可能高达5亿美元的计划，要从开採到的化石燃料当中提取稀土。这将有助美国摆脱对中国供应的依赖。
美联社报导，美国能源部长莱特（Chris Wright）、怀俄明州州长高登（Mark Gordon）与州议会代表团今天出席美国焦煤开採商拉马柯资源（Ramaco Resources）的布鲁克矿场（Brook Mine）剪綵仪式，这座矿场位于怀俄明州东北部小镇兰切斯特（Ranchester）的郊区。
莱特在现场告诉福斯新闻频道（Fox News）：“我们不只会在这裡取得煤炭，还会取得让我们不再依赖中国的稀土。”
稀土指的是17种具备稀有特性的金属元素，是制造多项现代科技产品所需的材料，无论是电动车电池、风力发电机或目标标定军事装置等。
美国只有1座营运中的稀土矿场，位在加州的芒廷帕斯（Mountain Pass，意为山口）。美国的稀土供应几乎全都来自中国，中国也供应全球近90%的稀土。
美国对于是否能持续获取稀土感到担忧，这项议题一直是美国与中国近期谈判的焦点。美国总统川普（Donald Trump）的政府也因此尝试鼓励国内增产稀土。
拉马柯资源的执行长艾特金斯（Randall Atkins）昨天表示：“我们有意在怀俄明州这裡开採及处理稀土，并卖给国内客户，包括政府。”
