德州中部近日遭逢一场史无前例的特大豪雨，短短四小时内的降雨量相当于过去四个月的总和，引发毁灭性洪水，导致至少51人死亡。这场灾难不仅凸显了极端气候的威力，更引爆了气象预报准确性及政府部门应对能力的激烈争论。
《华盛顿邮报》报道，国家气象局（NWS）在事发前曾警告有洪水风险，但预测的严重程度与实际灾情有巨大落差。气象学家当时预估最高降雨量约为5至7英寸，然而部分地区的实际降雨量却超过18英寸。德州紧急事务管理部主任基德（W. Nim Kidd）在记者会上严厉批评，称如此庞大的雨量“从未出现在任何预报中”，直指预报失灵。
面对指责，国家气象局及其雇员工会为预报员辩护。工会表示，相关办公室在掌握有限资讯下，已“提前很长时间”发布洪水预警，并在雨势加剧的凌晨迅速发布暴洪警报，启动手机警示。气象局官员称，这是一次“发生几率较低但冲击极高”的事件，其严重性远超预期。一份声明中，气象局对悲剧的发生表示心碎，并强调将继续履行其公共服务使命。然而，调查也揭示了气象局潜在的系统性问题。负责发布警报的圣安东尼奥及圣安吉洛办公室，皆存在人手不足的问题，甚至缺乏“首席气象学家”和“警报协调气象学家”等关键领导职位。这引发了外界对于其预警能力是否因人力短缺而受影响的质疑。
科学分析指出，此次灾难源于一个罕见的“中尺度对流涡旋”，该系统滞留不动，如风车般将破纪录的墨西哥湾暖湿水汽持续卷入内陆，形成“列车式”的连续暴雨。全球暖化导致海洋与大气温度升高，使空气能饱含更多水汽，无疑加剧了这类极端降雨的风险。
这场突如其来的灾难，使德州部分地区的河流水位创下历史次高纪录，造成难以估计的损失，也让政府部门间的协调与究责问题浮上台面。
