联邦检察官表示，在国际制裁的重压下挣扎的朝鲜政府多年一直在向美国和其他国家的企业秘密派遣远程技术人员，他们利用虚假和盗用的身份为伪装，为朝鲜政权创造急需的收入。
检察官在马萨诸塞州和佐治亚州联邦地方法院公布的两份起诉书中指出，朝鲜政权利用全球对熟练技术工作者的需求增长和远程就业的兴起，成功规避联合国和美国因其核武器计划而实施的制裁。起诉书说，朝鲜还利用这种途径窃取资金与情报。
“朝鲜政权训练和部署了数以千计的网络特工，混入全球数字劳动力大军，”马萨诸塞州首席联邦检察官利亚·弗利周一在宣布这些指控时说。她称这一威胁“既真实又迫在眉睫”。
周一，联邦执法当局在16个州采取了一系列行动，旨在瓦解该渗透计划。检察官表示，调查人员查封了数十个金融账户和欺诈网站，并搜查了所谓的“笔记本电脑农场”，这些农场让朝鲜特工可以接入企业远程办公电脑。
近年来，朝鲜利用虚假身份逃避制裁的企图日益引起人们的警觉。谷歌威胁情报小组今年4月的一份报告显示，有证据表明，该行动的地域范围已经扩大，尤其瞄准了欧洲。
去年，司法部和联邦调查局发起专项行动，以查明据信在美国境内帮助朝鲜人推进这些阴谋的人，其中一些人对此并不知情。
在本周联邦检察官提起的一起诉讼中，美国、中国和台湾公民被指控参与了一起套取约80个美国人身份的阴谋。这些伪造的身份被用来帮助朝鲜人在2021年至2024年期间在数十个州的100多家公司获得远程技术工作，涉及多个行业。
检察官说，该阴谋给朝鲜带来了大约500万美元的收入，给美国企业造成了大约300万美元的损失和开支。他们还指出，此举更致使包括军事技术在内的敏感信息外泄。
据称，被告使用在线背景调查服务筛选个人信息，并为朝鲜人伪造虚假身份，使他们看起来具有在美国工作的合法资格。检察官指出，他们对数以百人的记录进行了核查，其中数十人身份信息遭盗用。
检察官说，为了支持伪造的身份，该阴谋的参与者创建了假公司、网站和银行账户，并安排接收企业交付给美国远程工作人员的笔记本电脑。然后，当局说，他们允许在国外工作的朝鲜特工远程访问这些笔记本电脑。
本周在佐治亚州北部地区公布的第二起案件指控四名朝鲜人盗窃和洗钱，涉及约90万美元的加密货币。检方指出，这些远程工作人员使用马来西亚的假身份实施了这一计划，跨境运作据点设在阿联酋。
起诉书称，这些被告在加密货币行业寻找工作。一个人被亚特兰大的一家公司聘为开发人员，另一个人在一家塞尔维亚公司工作。起诉书称，他们总共从雇主那里转移了近100万美元的加密货币，而由同伙实施洗钱操作。
至少从2022年开始，美国当局就开始对这个问题发出警告，当时，联邦调查局联合国务院和财政部就渗透问题向国际社会发出了一份通报，提醒各方警惕渗透风险。该报告称，这些主要在朝鲜、中国和俄罗斯工作的特工依靠一个庞大的海外网络来找工作，目标是欧洲和东亚的企业和机构。
根据谷歌威胁情报小组驻欧洲首席顾问詹姆斯·科利尔4月的一份报告，在美国发出警告后，更多朝鲜工作人员开始向其他地方转移。
报告称，2024年底，一名朝鲜工作人员在欧洲和美国至少扮演了12个角色，利用捏造的推荐信在国防承包商和政府部门寻找工作。还有证据表明，葡萄牙、德国和英国也有朝鲜工作人员与协助者从事相关行动的痕迹。
科利尔说，“为了应对美国国内对威胁的高度警惕，他们建立了一个全球性的欺诈人物生态系统，以提高行动的灵活性。”他说，这一演变表明，他们能继续开展此类筹资活动。
