上海一家珠宝店门外排队的消费者，摄于上月。
随着金价飙升，朱莉·李（音）认为，对这种贵金属的投资是她做过的最明智的决定。在中国各地，无数像她这样的人把积蓄投入黄金，被那些许诺未来得到丰厚回报的公司所吸引。
大约一年前，李女士通过永坤黄金投资了约25万元人民币的金条。永坤黄金是一家在中国东部运营线上平台和数十家实体金店的企业。由于投资表现出色，她又刷信用卡追加了15万元。
然而就在上个月，当朱莉·李和数以千名投资者准备获取收益时，永坤突然冻结所有账户、关闭线下门店，位于杭州的总部也人去楼空，公司不再回应电话和信息。
现年28岁、在中国西南省份四川从事客服工作的李女士说：“那是我的全部积蓄。销售人员一直告诉我，金价会持续上涨。”
像李女士这样的散户投资者的热情是推动金价最近屡创新高的主要因素之一。世界黄金协会的数据显示，今年前三个月，中国投资者购买了约124吨金条和金币，同比增长了12%，远超其他国家的投资者。
李女士和其他许多黄金投资者可能血本无归的困境令中国官员感到担忧，因为他们对任何可能造成社会不稳定的潜在源头都非常敏感。永坤黄金的一名客户告诉中国媒体，她家在该公司的投资高达1200万元。当地警方已对该公司展开刑事调查。
警方在调查的同时也警告心怀不满的投资者，不要组织集体维权活动。在中国，金融犯罪受害者往往会遭到严密监控，因为许多人曾诉诸公开抗议。
本周三，来自全国多个省份的数十名投资者计划在杭州市政府门前拉横幅抗议。据一些在场人士称，他们刚抵达现场就被大批警力包围，至少一名情绪激动的投资者一度被拘留。其余人员被引导至信访办。
他们回家后，一些投资者接到了警方的电话或登门拜访，警告他们不要再上访。
黄金通常被视为经济或地缘政治动荡时期的避险投资，而中国经济放缓以及与美国的贸易战可能是推动部分需求的原因。
对黄金的热情快速升温也反映了中国的投资者对其他投资的信心不足。房地产市场尚未从严重低迷中复苏，这导致一些知名投资基金倒闭。中国大陆股市多年来一直萎靡不振。
这使得黄金成为一个有吸引力的替代选择。信息研究公司Metals Daily的首席执行官罗斯·诺曼表示，中国投资者是“坚定的买入者”，他们“改变了全球金条市场的格局”。
在这些信念的推动下，中国投资者涌入黄金基金，一个销售金条、金币和小金豆的行业蓬勃发展。
永坤黄金由金融分析师汪国海于2014年创立，该公司同时销售黄金并提供在线投资服务。汪国海在在本世纪前十年创立了数家资产管理公司，并获得了有着政府背景的机构授予的荣誉称号。
公司相对较长的运营历史、零售网点的规模以及看似获得政府认可的形象让投资者感到放心。其子公司永坤资产管理曾与国有的中国工商银行合作销售以黄金为支撑的投资产品。去年，永坤黄金还因阻止诈骗分子购买金条进行洗钱活动而受到警方表扬。
记者无法联系到永坤黄金的创始人汪国海，公司电话也无人接听。
来自四川的投资者李女士表示，她开始将钱投入永坤黄金是因为金价稳步上涨，同时中国的银行所提供的储蓄存款利率太低。
永坤黄金推出了一个看似零风险的投资方案。投资者可在网上下单购买金条，数周后既可选择提取实物黄金，也可将金条回售给公司——若金价上涨可赚取差价，若金价下跌，永坤承诺按原价回购，李女士说。
公司承诺300万元以上的投资年化收益率高达9%。
投资者获得了证明黄金存放在国有中国银行某支行金库的凭证。然而，当记者通过电话联系该支行时，一位只透露姓王的工作人员表示，永坤黄金及其关联公司都没有在那里存放黄金。
来自中国北方省份山东的大学生付茵迪（音）说，她的父亲是一名建筑工人，在一位销售员上门并保证黄金存放在银行金库后，把全家的积蓄140万元全部投了进去。
她说，在永坤黄金到这个位于全国最大黄金产区的小城开设了一家门店后，还有700名当地居民也进行了投资，其中许多是退休人员。
“他们相信黄金能够保值，”付女士说。“但现在连本金都拿不回来了。”
一位不愿透露姓名的公司前员工透露，他们也通过公司基金投资了黄金，部分原因是这样做能获得丰厚的奖金。
李女士表示，上月她曾与其他投资者前往杭州向警方提交证据。永坤投资者还在社交媒体控诉公司卷走毕生积蓄，抖音平台上#永坤黄金#的话题标签浏览量已突破3000万次。
几位在社交媒体上发声的投资者表示，他们接到了警方的电话。
