美国蛋价飙升！为何美国人对鸡蛋价格如此敏感？

美国鸡蛋价格近期急剧上涨，2月蛋价较去年同期上涨59％，虽一度有所回落，但政府预测未来仍有回升可能。《卫报》解读，鸡蛋在美国生活中已经成为一种文化象征，因此蛋价波动不仅是民生问题，甚至跃升为政治讨论的焦点。

鸡蛋在美国文化中一直占据特殊地位。相较于牛排和香槟等“高档食材”，或廉价速食等“垃圾食物”，鸡蛋是大多数美国家庭的健康日常食品，因此消费者对价格变动的感受尤为直接。爱尔兰科克大学政治讲师哈灵顿（Clodagh Harrington）形容，大众不需要懂任何经济学，也会知道鸡蛋多少钱，让蛋价成为最通俗易懂的经济指标。

禽流感疫情造成的供应短缺是蛋价飞涨的主因，美国已有约3000万只鸡被扑杀。不仅对市场供应产生冲击，也对政治局势带来影响。川普竞选期间曾承诺降低食品杂货价格，但目前的鸡蛋价格走势让他难以兑现自己的政见。

共和党试图将食品价格问题作为对现任川普政府的批评点。在竞选活动中，川普模仿金正日的风格，站在店门前批评食品价格飞涨，并承诺若当选将立即降低物价。此外，副总统范斯亦在宾州一处超市召开记者会，批评一盒12个装的鸡蛋竟然要价4美元（约新台币132元）。然而，媒体发现他身后的标示牌写着“鸡蛋2.99美元”。

除了经济与政治层面，鸡蛋在美国饮食文化中的重要性亦是引发广泛关注的原因之一。为什么美国人不会因为鸡蛋涨价就暂时放弃吃蛋？哈灵顿指出，“美式早餐”的一大特征就是鸡蛋和咖啡，鸡蛋已经成为美国饮食的经典形象。如果蛋价飞涨的是欧洲，问题或许没那么严重，因为还有可颂等其他选择。

美国鸡蛋委员会则长期致力于推广鸡蛋的营养价值，并试图巩固民众对鸡蛋的需求。委员会主席梅兹（Emily Metz）表示“鸡蛋是美国人日常生活不可或缺的一部分”，超过90％美国家庭都会买鸡蛋。因此当价格上涨时，民众的关切是可以理解的。

近期数据显示，自2月底以来，每打鸡蛋平均价格已下降1.85美元。然而，美国农业部指出，市场需求依然稳定，价格下跌的主因可能是购买量短期内减少。然而，随着复活节临近，鸡蛋需求料将回升，价格可能再度上涨。