英国金融时报报导，中国政府用于一般民众的医疗保健和社会保障等惠民支出，低于大多数收入水准相近的国家，仅占国内生产毛额（GDP）的6%，更低于巴西和俄罗斯等多数金砖成员国，以及许多新兴国家。

报导引述经济学家看法指出，政府任何额外支出都应直接用在刺激家庭消费，而不是用在基础建设投资等传统领域。

这项报导引用的数据来自世界银行（World Bank）。报导并指出，虽然中国领导层将在3月举行、如橡皮图章般的全国人大会议上宣布新的经济成长目标，并推出刺激措施以提振疲弱的国内需求，但上述现况将削弱中国官方鼓励消费以提振疲弱经济的努力。

报导引用世界银行数据指出，中国政府每年用在一般民众，从医疗保健到社会保障等直接受惠的支出，仅占GDP的6%。而中国家庭的总支出，却占了GDP的38%。

数据显示，中国被世界银行列为中高收入国家，但中国政府用来惠民的支出，比例却低于同为金砖国家的巴西、俄罗斯等多数成员国，也低于许多人均GDP相彷的新兴国家，以及已开发国家。巴西的人均GDP略低于中国，俄罗斯则略高于中国。

摩根士丹利（Morgan Stanley）首席中国经济学家邢自强表示，这凸显了中国方面增加政府社会福利支出以释放消费的必要性，如果不进行更深入的社会福利改革，中国民众就会把钱全部存起来，而不是去消费。

经济学家预测，中国官方将在3月间召开的全国“两会”上宣布，把中央政府预算赤字率从GDP的3%提高到4%，并发行更多政府债券以推动经济成长。中国国务院总理李强日前已表示，内需应该在经济中发挥“主导作用”，而过去几年国家已推出了补贴政策以刺激消费。

报导指出，中国几十年来，虽然将社会福利体系中的退休金及医保涵盖范围扩大到农村地区，范围遍及14亿人口中的大多数，但农村的退休金和医保支出仍然偏低。专家认为，对高医疗费用及低退休金的担忧，迫使许多中国工人只储蓄而不消费。

根据报导，相形之下，与中国同为金砖国家的印度，2021年用在医疗保健和社会保障等支出，是GDP的约4%，但印度的人均GDP只有中国的1/5。

荷兰国际集团（ING）大中华区首席经济学家宋林（Lynn Song）表示，与美国相较，中国多数民众能获得的退休金额度往往偏低，大多数退休人员需要动用自己的积蓄补充微薄的退休金。这使得中国家庭一代代人都需要谨慎地靠自己，而不像美国民众般愿意使用债务，进而带动了个人消费。

卡内基基金会（Carnegie Endowment）资深研究员白提斯（Michael Pettis）认为，增强中国消费者信心的最佳方法，就是立即大规模地投入退休金，让大多数退休人员的退休金增加1倍，就能在他们的支出上反映出来。