先是外长莫名其妙被罢黜，后是防长在公众视野消失，法新社周三就此评述：中国高官神秘失踪事件比任何时候都让外界对习近平权力的阴暗不明感到震惊。

金融时报上周发表消息称，美国官员相信中国防长李尚福已被解职，正在接受调查。李上任仅仅六个月，失踪已经三周有余。

同样的事情6月份发生在秦刚身上，这位被视为习近平亲信的时任外长，失踪一个月后，7月份在不提供任何理由的情况下被撤职。

几乎同时，北京宣布海军司令王厚斌出任火箭军司令。关于火箭军高级将领遭腐败调查的传闻不胫而走。

他的前任李玉超，几周前突然失踪，官方没有泄漏丝毫风声。

美国驻日大使伊曼纽尔发推嘲讽，“习近平的团队就像是克里斯蒂的小说『无人生还』，先是外交部长秦刚失踪，然后是火箭军指挥官失踪，现在是国防部长李尚福两周都没有露面……”

华盛顿史汀生中心中国项目主任、分析师孙云认为，这种情况 “说明了当今中国领导人决策和国内政治的不可预测性”。

习近平2012年上台后，大大强化了对国家的控制，让其亲信掌控了最关键的位置。

分析人士指出，如果李尚福也被解职，对习近平的形象很不利，秦刚和李都是他亲自挑选的。

中国国防部长李尚福(右)与前外交部长秦刚(左)在今年3月中国全国人大会议期间同一天宣誓出任国务委员。现在，秦刚已于7月份被撤职，李尚福则不知去向。 © 网络照片

习近平掌权后拉起反腐大旗，如果有人对其籍此“净化”党内表示欢迎，他的批评者则认为这是习近平用来打倒政治对手的最有效手段。

东亚威权政治专家、得克萨斯大学教授格雷滕斯（Sheena Chestnut Greitens）告诉法新社：“习近平上台后不久，就在军队和安全部队的上层展开了大清洗，而且至今仍在继续。”

专家分析，习执意反腐，因为他担心贪腐让官员变得更忠于利益，而不是忠于党和领袖。

如果说前些年的反腐旨在清洗政敌，最近的调查针对的目标却是习本人的亲信。

格尔藤斯说：“这些高官这么快就被解职，让人怀疑习为什么当初要选择他们，又为什么这么快要除掉他们”。

现在，同中国打交道的人必须要问的是，他们对话的高官在中共内部还有多大权力，有多少影响力？他们几周后会失联，失踪吗？

国防部长李尚福很可能被解职，火箭军司令李玉超毫无理由被取代，让人得到的信号是习在清洗军队最高层。

亚洲协会政策研究所外交政策与国家安全副研究员莫里斯（Lyle Morris）认为，李尚福的失踪表明对军队的整肃远未结束。

中方一直拒绝证实对以上诸位正在进行调查。华尔街日报周二报道秦刚撤职起因于“婚外情”，记者就此询问外交部发言人毛宁时，得到的回答是“不了解你们提到的情况”。

官方不解释，于是传闻大行其道，中国在外部世界眼中变得更加阴暗，更不可测。