美国疾病管制与预防中心（CDC）表示，具抗药性及有致命风险的「耳念珠菌」（Candida auris）正在全美医疗机构以惊人速度蔓延中，构成公共卫生威胁，如今已有半数的州沦陷。免疫系统较弱或使用呼吸器等医疗设备者一旦患病，可能陷入重症或死亡》据CDC统计，有近半患者在会90天内死亡。

综合美联社、纽约时报等报道，美国CDC研究人员20日发表在「内科医学年鉴」（Annals of Internal Medicine）的论文提到，相关病例数增加可能与新冠大流行有关，医疗工作者可能忙于新冠患者，因而转移对消毒其他细菌的注意力。

耳念珠菌2009年在日本首度被发现，接着出现在愈来愈多国家，而美国耳念珠菌病例则是在短短3年内增加2倍，超过半数的州通报个案，集中于加州、内华达州、德州、佛州。耳念珠菌可透过皮肤、衣服传播，感染者会出现发烧、发冷等症状，若不治疗病情会加重。

依据研究统计数据，美国2016年通报53例，接着2018年通报330例，2019年476例，2020年756例，2021年1471例；尽管研究并不包含2022年数据，但CDC网站显示，去年通报数为2377例，显示再一次大幅增加。

耳念珠菌通常对健康的人来说还不算威胁，但对脆弱的医疗院所与养老机构长者却是致命危险，不但易于传播，也会感染伤口、耳朵及血液，且对用于治疗真菌感染的所有3种抗生素药物均有抗药性。

CDC数据显示，有近半患者在90天内死亡。不过CDC专家莱曼（Meghan Lyman）说明，并不清楚有多少死亡可以直接归咎于耳念珠菌，因为这些感染者通常也面临着其他多种健康问题，耳念珠菌可能是直接死亡原因，也可能是与其他不良健康因素一起加速死亡。

有关耳念珠菌，您不可不知道的四件事：

耳念珠菌（Candida auris）最初在哪出现？

耳念珠菌2009年首次在日本一名病人的外耳道分泌发现，其后蔓延到全球其他地方。

香港近年有传播？

根据卫生防护中心，本港首宗耳念珠菌带菌个案2019年6月发现，病人是一名曾到瑞士的旅游人士。自2020年7月起，玛嘉烈医院及仁济医院相继出现耳念珠菌带菌个案爆发。 2020年6月29日至10月9日期间，卫生防护中心感染控制处共收到41宗由医管局转介的耳念珠菌带菌个案。

它其实是什么？

根据卫生防护中心，耳念珠菌为一种新出现的多重耐药性真菌，经直接或间接接触传播的耳念珠菌可寄存在人体各处（包括皮肤、阴道和呼吸道），能在环境中存活数周，并能在医疗设施中引起爆发。要预防耳念珠菌在院舍传播，保持良好个人卫生（特别是手部卫生）及环境卫生尤其重要。

它的严重性在于？

耳念珠菌是能造成高死亡率的严重感染，根据国际数据，它的致死率可高达三至六成。耳念珠菌对大多数抗真菌药有耐药性，令治疗相对困难。此外它也能抵抗一般消毒剂，易在医院传播。耳念珠菌一旦入血，会造成入侵性感染。